一桌人哈哈大笑起来，孟怀蚩虚点着玖笑骂道：“这小浪蹄子跟我谈美德，是想气死沐城的老夫子？你倒是说说，你有何美德？”
“那老夫子不是说了，‘女为悦己者容’，小九今儿算着爷爷怎么也该来了，起了床就打扮起来一直打扮到现在。这位爷您评评理，小九这可不是美德了？”同桌的泉客带着笑，连道了四五声“美”。
小二提了壶过来要添水，玖天风推了他一把轻吐了个“去”，自己提起壶给桌上倒了一圈。孟怀蚩呷了口茶才放下，玖天风放壶时一个“不小心”把他的茶盅拂下了桌。孟怀蚩左手翻掌平稳地接住滚烫的盅子，里面的茶水漾了漾，点滴未出。玖天风趁其伸手接茶盅忽地捏起剑指往他颈侧戳去，孟怀蚩不紧不慢地将手上的茶盅一抛一敲，玖的两指就插进了盅子的热茶汤里吃了一烫，“哎呦”一声缩了回去。孟怀蚩复伸手接下盅子，一口喝干残汤。
“孟老鬼，你烫我。”佳人把眉毛一拧，没烫到的手在孟怀蚩身上胡打了几拳。孟怀蚩放下茶盅抓住玖的拳头将她拉坐在自己腿上。
“年年教你功夫年年没多大长进，自己闹了就要自己负责。”
“呸，爷爷说我功夫差，我倒是爷爷自己年纪大了才功夫不行了，难怪不敢到折寿关见小九，乾凌山上fēng_liú不减的流言也是自个儿放出来的吧。”
“嘿！小丫头片子敢将老子。”孟怀蚩将人往肩上一扛起身上了楼，玖天风在那里“咯咯咯”地笑起来，满堂的茶客轰然叫好。小二见了连忙放下茶壶，窜上楼梯在前面带路。
“小二子！”
“明白爷，隔个时辰小的就给您把送吃食送到门口。”
鹤徕的活计又吃喝了一阵儿才上了楼，在剩下的几间房里胡乱地歇了。下午又零星地来了几伙儿泉客，基本上都是老主顾，但比起鹤徕都是些小家小户的生意，没有那么大的阵仗，堂下算是又静了回来。
到了上灯时候孟怀蚩才下楼，叫小二把煨好的鲛尾烹了，请各家来的一块吃。又将两锭足银递到小二手里，叫他送给医好了自家骡马的汉子蒙屯。小二把门口一口没动的饮食收了，喊了句“晚上孟老板请客，谢孟老板！”听见消息的泉客们又是一番起身道谢，进了房的也都派人出来做了揖。
晚饭时候泉客就都聚在了大堂里，老头难得换了支欢快曲儿，席间推杯换盏好不热闹。前面七八个冷热盘子很是可口，小二却一边上菜一边叫着“客官少食”。老人儿们心里门儿清，这大菜还在后面。果然，后厨最后一声“起锅——”之后，桌上的人就耐不住了，后厨传来的香味袭人好像打沐城就能闻到。
菜端上来，堂下的人都举着筷子静静地看着孟怀蚩。孟老板挑了一筷子送到嘴里，良久没吭声，半晌频频点着头，道了声“绝了！”宾客们松了一口气般笑起来，孟怀蚩平举着筷子又说到：“诸位，鲛尾名菜混江龙，天下独少食汉子蒙屯一人能将烹得如此登峰造极，入味三分。蒙大厨在药理上还精通，这道混江龙可是补口舌又补了身子，请了。”众人纷纷下箸品尝，一时桌上啧啧声不已。
菜过五味，泉客们纷纷到鹤徕的主席上敬酒，孟怀蚩来者不拒，跟自己弟兄也喝得火热。
“孟老板，怎不见九姑娘，还有气儿没？”鹤徕的一个伙计祝了酒之后又打趣了自家掌柜一句。孟怀蚩也不恼，慢慢地喝了酒放下酒杯，“叫她再睡一会儿，晚点她吃了东西你们再进去。”
“哟，孟老板真是怜香惜玉啊。”
说话间，一边其他小泉坊的泉客也都挤过来敬起了酒，酒劲上来之后，一些活计间还起了几分推搡的意思。
“孟老板，明儿起进了无常，还请孟老板怜惜怜惜咱们小家小户。到了鲛漓也赏咱们几个小湖的糊口。”
“头派的，你长成这样还想孟老板疼你？你有心还是想想改明儿出岭怎么帮大姑娘绣衣服吧。”
“哎不是我说你们尾派，做的营生阴损也就罢了，嘴上还这么不留德。”
“得了吧，咱们两边都是做鲛人生意的，就谁也别瞧不上谁了。”
“行了行了，喝酒，喝酒！”
一屋子人吵吵嚷嚷地闹到半夜，玖天风中途揉着乱蓬蓬的头发下了楼，红色的外衣披在肩头，要掉不掉。墨玉色的璎珞腰绳直接系在雪白的藕节小腰上，下裙依旧整洁利落，看不出一丝的凌乱。暗绿的绸子抹胸这会儿露出了庐山真面目，胸口绣着的“鬼擎火”在油灯底下摄魂般鬼魅。
玖天风的加入使夜宴进了**，一群人闹到鸡鸣才休息。翌日，喧闹了一整晚的人睡到午后才起，梳洗过就坐在大堂里喝茶。快到黄昏无咎把各家的车在街上排好，由鹤徕家的打头。楼上房间的门一开，大堂里喝茶的人哗啦啦地全都起了身候着，孟怀蚩带着一行茶客旁若无人地下了楼，堂下的人安静地跟在他们后面一起出了门。
车队前已经备好了香案，玖天风早早到了关口，站在无常的风沙前面给车队送行。她今日换了件广袖的红衣，胸口怕着风似的捂紧了，头发半披在身后，背对着戈壁竟透出一股子圣洁端庄。
孟怀蚩走上前去上了三炷香，敬了一杯酒，