四个人说笑间，已经行至木兰行宫门口，只见宫门口早已排了长长的队伍，其中有些是要进来献艺的民间艺人，有些竟也是想要结交宫里的商人，带着贵重的礼物侯在那里。
李万走在前头，自觉的排在队伍的末端，林黛玉赶上来笑道：“平日只看你是个心活的，怎么赶上正经事却死板起来，我们有了它难不成还要侯在这里不成？”说着晃了晃手中的玉佩。
李万一拍大腿，“姑娘说的是，我刚刚还发愁呢，看人这么多，我们怕是到了天黑还不一定进得去，还是姑娘聪明！”
看管宫门的侍卫层层把手，林黛玉等四人虽手持七皇子玉佩，宫门见到玉佩诚惶诚恐的回去通报，只待了一会儿，宫墙之内便响起马蹄之声，少时，只见一年轻的俊俏书生模样之人出现在宫门前，下马之后，对林黛玉似不经意的上下瞄了一眼，之后对宫门守将说了几句，之后便对林黛玉道：“公子请随我来罢。”
林黛玉见此人文文弱弱，生的不是十分俊美，但却包含坚毅高傲的气质，定不是普通之人，于是客气的颔首道谢，便跟着那人进入宫中。
原来此人乃是新科状元，名唤芒廷玉者。
话说这新科状元曾是七皇子玄冥的门客，出身来历一直不被人所知，投靠到七皇子门下已经是十年前之事。好在七皇子生性凉薄，并不在意门下人的出处，并不曾过问。而芒廷玉平日为人也放荡不羁，常得罪权贵，招致许多人非议，及告到七皇子之下，七皇子只是淡淡的回道：“芒廷玉乃是我朝未来的状元，行为傲慢是理所应当，况又没犯什么大错，尔等海涵着些罢了。”
然则果不出七皇子所料，在今秋的殿试之中，芒廷玉果然拔得头筹高中状元，只可惜因出自七皇子门下，七皇子不受宠，牵连至芒廷玉，故只受了个户部的闲职。
那芒廷玉倒是很不介怀，每日只是按时到户部报道，空闲之时仍旧追随七皇子之侧。
林黛玉随芒廷玉来至大殿，作为现代人的林黛玉其实也见过不少场面，但是面前的这一幕着实让林黛玉震撼的一小下：只见金碧辉煌的大殿里面，规规整整的已经坐了几百人，其中自然是鱼龙混杂各色人等都有，阶上的作为坐了十几位华冠丽服的公子王孙，其中有一个穿一身红色的姑娘正眉飞色舞的高谈阔论，很是显眼，李万小声对林黛玉道：“那位就应该是九公主，宫里的公主就只这一位最活泼开朗，最受皇太后的宠爱。”
林黛玉看了一圈，果然就只有这一位女眷，其他全部都是男子。
芒廷玉把四人安顿在大殿西北角位置，林黛玉落座之后，只见旁边忽然落座的一个人，林黛玉转头一看，——此人身着玄色绣龙蟒袍，面色英俊且冰冷，眉宇之间透露着不可捉摸的高贵之色，这样的人除了七皇子还能有谁？
林黛玉的心跳了一下，脸竟红了。待要开口说话，只见七皇子玄冥目视着前方，毫无表情的说道：“既进来了，玉佩该还我。”
林黛玉方才反应过来，这玉佩乃是皇子身份的象征，御赐之物，轻易不能私赠别人。连忙拿出玉佩双手捧给玄冥，谁知身后的小太监接了去，跪在地上替玄冥系于腰间。玄冥若无其事道：“你出了贾府，形单影只，族里又人丁不旺，必会有诸多不便之处，以后有事可以差人去找芒廷玉，即可找到我。”
林黛玉内心惊叹且感动，——这七皇子必是去暗查了自己的身份，遂点头动容道：“多谢皇子费心照拂，黛玉记下了。”
“不必言谢，当年林大人为朝廷鞠躬尽瘁，林家的孤女理应受到朝廷的照拂。”玄冥又道。
林黛玉不禁为玄冥的赤子之心所动：林氏一族对皇室鞠躬尽瘁，而最后连一个孤女林黛玉都须得寄人篱下，不被问津，若非着眼前的这位皇子的这几句话，她真以为在这个时代所有的人都不记得林如海！内心对玄冥又起几分亲近和敬意，林黛玉掩藏内心满溢的情感，口中只道：“黛玉见皇子公主都在上座，七皇子坐在这里有失身份，还是请回吧，黛玉在这里见见皇族的世面排场已经感激不尽了。”
谁知玄冥并不答话，只是面无表情的坐在那里，林黛玉也不好再让。不一时，宴席开始，一道道珍馐美食上来，玄冥是皇子，所以林黛玉周遭普通客人所上的美食均比不上他的精致上乘，并且有身后小太监用银针试毒，林黛玉呆呆的感叹这个时代竟然有如此色香味俱佳的菜肴，玄冥好像已知道林黛玉的感叹，竟然亲手把自己的菜给林黛玉递过去，林黛玉也不相让，道谢之后竟然和紫鹃、李千李万一起津津有味的吃起来。玄冥见他们四个认真的吃法也着实有趣，只是面上仍旧冷冷的。
大殿正中各色歌舞杂耍开始，众人等尽兴的吃喝欣赏起来。
008 万岁爷喂养的九公主
宴席到一半的光景，众人皆酒至半酣，只见芒廷玉过来悄声对玄冥说有几人须得前去结识，玄冥自顾自的离席随芒廷玉而去。林黛玉正要吐一口长气，却不料那一身红衣的九公主出现在面前，林黛玉正要领着紫鹃等下礼，九公主一叠声说：“免礼免礼免礼！”随后竟然坐在刚刚玄冥所做的位置上。
林黛玉不知说什么好，那九公主便先开了口：“本宫是当今九公主，我七哥舍弃主位，只屈尊坐于你侧，想必你是个极有趣的人，本宫问你：你是哪个大臣家的公子