却说秦府凤鸾院中，长公主恰从庄园回来，正揉着肩膀闭目修养，却听得外头一阵喧闹之声，她打起精神，正要应对一二，却见是朝露与冬雪匆忙进来，二人还未行礼，正要开口，长公主便伸手止住了她们，让林嬷嬷带了人下去，才示意她们回话。
朝露跪下道：“长公主，姑娘不见了。”
“什么？”长公主翻身坐起，焦急地逼问，“什么叫不见了？”
冬雪细细说了秦筝的计策，长公主听后却摇摇欲坠，咬了下自己的舌尖，逼着自己冷静下来，唤了外头立着侯消息的宫嬷嬷，“嬷嬷，派人去请驸马回来，就说我身子不适。”
宫嬷嬷领着半醉半醒的秦驸马回来，长公主上前扶着驸马，让他坐下，秦驸马拉着长公主的手，眨着温润的双眸，柔声轻问：“娘子今日唤我回来，可是出了什么事？”
“筝儿不见了，你悄悄儿派人找找。”长公主心都要被挖出来了，她的筝儿是她从小到大捧在心头的尖尖肉，怎么能够就这么不见了？从听到消息那刻起，她心中的惶恐和担忧直压得脑袋晕眩。
若不是强撑着，怕秦老夫人从中钻了空子，做了手脚，她只怕早就已经倒下了。
秦驸马冷面示人，沉吟片刻，又问朝露和冬雪，“你们把事儿再细细说了。”秦驸马越听眉头越蹙，他知晓长公主定然是后悔让筝儿习武了，若不是筝儿仗着习武，轻看了他人，才遭此劫。
思罢，秦驸马立刻站了起来，扶着长公主进寝室里头，轻声安抚长公主：“你放心，我定然找到筝儿，你先睡会，若是你撑不下去了，策儿和简儿该如何是好？”
被秦驸马劝了几句，长公主只能躺在床上，推着秦驸马赶紧去找人，秦驸马应了，匆忙往外头去。
却在经过立德院时被等在一旁的秦老夫人拦住了，秦老夫人也是听闻长公主身子不适，想打探出一二来。
“母亲为何站在风口？”
秦老夫人冷哼一声，眉眼挑了几下，怒气冲太阳穴，恨不得伸手拍幼子几下，他人说的有了媳妇忘了娘，就是说自个这个儿子。
“还能为何，不就是你那好媳妇，天都黑了，还闹什么身子不好。”
秦驸马拱手道：“既然母亲无事，那就回去休息吧。”秦驸马将冰冷的目光落在了搀扶着秦老夫人手肘的李嬷嬷身上，吩咐：“李嬷嬷，还不扶着老夫人进去休息？”
说完，也不等秦老夫人发泄她的怒气，只留下一袖清风，秦老夫人自是骂骂咧咧地进院里了。
京城另一边的宅院里头，秦筝盘腿坐在硬榻上，偌大的屋子空旷得很，外头守着的人影贴着门扇。
夜里风呼呼地吹着窗厩，发出轻微的响声，秦筝手里细细地用耳朵听着周遭的声响，盘算着若是明日她出不去该如何偷偷发出消息。
此时只见窗前闪过一忽高忽低的身影，手上似乎还拿着尖锐的匕首，往靠床边的窗户贴近过来。
秦筝香是偷偷儿将袖子里头的皮鞭握紧，庆幸他们并没有拿走皮鞭，可当她将目光扫过守在门口的两个人影时，她不由得蹙眉后，手从袖子里头拿了出来，转而躺在了榻上，盖上了被子。
窗户底线的十一和十五窸窸窣窣地说着小声话儿，“怎样？”
“躺下睡觉了。”
十五的皮雕刻栩栩如生，上头刻的是去年办案时一个凶悍的匪徒的样子，可里头那个白嫩小子竟然一点都不理睬。
十五气鼓鼓地扔掉皮影，转而卷起袖子，“等着，我去树上抓几只虫子过来，看着细皮嫩肉，定然怕这些个。”
秦筝听到十五如此说，翻了个身子，最后坐起，淡淡地说：“我不怕虫子，你们手段太儿戏了。”
“我们不儿戏的时候，怕你吓得尿裤子！”十一也跟着不服气了，说他们没有手段，简直就是侮辱他们不称职，侮辱叶小王爷识人不慧。
秦筝哦了一声，回想起当年曾经听过的叶炎如何对付那些奸徒，冷声问：“我这倒是有几个手段，不如说与你们听听。你们可知皮草？”
“那是什么？”
她将口吻放轻，似有若无，轻轻拨动着他们心底深藏着的恐惧的那根弦，放缓了语调，合着外头的清风，“简单说来，不过就是生吞活剥而已，剥皮，塞草，不过如此。最为喜意的是那阵阵哭求的声响，你们听”
被秦筝这么一说，两人心底里头倒是毛毛的，十一和十五看了对方一眼，嗖一声，跑开了，守门的侍卫摇头心里骂着他们孬种。
十一和十五直接蹿进了叶炎亮着灯火的书房，他们两人一进门就嚷着：“主子，那个小白脸太邪门了！说那些个酷刑说得人起鸡皮疙瘩。”
“还一点都不怕，主子，我觉得他适合干我们这行，要不收了他？”十一倒是想找个人替他们分担分担活。
叶炎合上兵书，抬头，目光灼灼，“我去会会他。”
月色洒在甬道上，叶炎从书房到关着秦筝的厢房也不过两道门，此时冷风吹得树丛沙沙作响，他轻微的脚步轻扣着甬道铺就的石子，卷起他脚边的尾袍，干枯的树叶卷了几圈，似飞沙走石般，他的身影溶于夜色中，难以分清。
叶炎见屋内一片漆黑，轻声询问了守卫，只道是睡下了，正要离开，却听得里头沙哑的嗓音，“既然已经过来了，进来吧，正巧我睡不着。”
秦筝从榻上起，守卫推门而入，寻了烛火，拿出火捏子，点