父亲生病的事，草儿也在周末回老家时告诉了奶奶。奶奶听了，一脸的忧愁，叹息了一天。
草儿心里懵然无知，却也知道奶奶是在为父亲担心了。她不能理解的是，大人之间这种明明很担心，面上却仍是不依不饶的态度，不是互相伤害吗？她理解不了，也没太多心思去想。回到奶奶这，她的心里，仍是被回来的开心与即将又要面临的离开而难过。
只是，她毕竟在和父母的新家里有了弟弟，有了同学，有了郑星星和李云峰，加之年岁渐长，便也不好意思再哭哭啼啼。
草儿叔叔云刚和云金都相继有了他们自己的儿女，云刚有两个漂亮可爱的女儿，云金则有了令人称羡的一儿一女。大家都说草儿为长，要以草儿做榜样。的确，那贴在奶奶家客厅电视柜上面的满满的几排奖状，还赫赫然地在呢。草儿奶奶说，要拿来鞭策弟弟妹妹们。
草儿一开始听奶奶这么说，心里还是有些骄傲的，但是听多了，也便没有太大的触动，那都不过是过去的荣誉罢了。她偷偷地把在中心小学里老师发的奖状也拿回来给奶奶，和从前的那些奖状贴在了一起。
比起拿奖，草儿觉得把奖状递给奶奶，再贴到墙上时，老人脸上的笑容来得更令她心生愉悦。
草儿和小姑姑云秀、小叔叔云一也都是很亲的。云秀个儿比较矮，据说是小时候总背草儿跟着草儿奶奶去菜地给压了个儿。小姑姑初三毕业后便没再上学，听她和草儿说，自己考上了高中，但分家了，家里拮据，她便主动不去了。
在八十年代中期，初三毕业，考上中师或中专，是最厉害的，也是农村学子最好的选择。因为读完三年，便立刻能分配工作，中师的可以去镇里的中小学当老师，中专则根据学的工种到厂里做技术员，既省学费，又能立马看见儿女和家庭的未来。但凡读中师和中专出来的人，不仅工作体面，而且是婚嫁市场的香饽饽，人见人抢。
小姑姑定然是想考中师的，但没考上。谭巡凰担主要是读完高中还不知道是否能考上大学，上完大学要三四年，又不知工作在哪里，而且女孩子家，上完大学都二十几岁了，嫁人也是大龄不好找婆家，周边村落男孩也都不是农民便是打工的，谁又敢娶一个女大学生呢？因此，上高中的未知数实在太多，便是连小姑姑云秀自己，对这种看不清未来的路，也是不敢走的。
们都自成一家，各家有各家难念的经，谁也难以顾上云秀。而且左邻右舍，和云秀同年甚至小两三岁的女孩儿包括男孩儿，都几乎早已出了书房门，回来帮衬家里了，云秀初中毕业，也是说得过去的了。
就这样，草儿的小姑姑云秀，回到了自己家里，帮着老母亲一起耕田种地。
草儿的小叔叔云一，则因为三岁的时候，父母亲发现他说话有些口齿不清，带去医院检查。医生说如果三岁前发现，通过手术可以矫正。但对于已经三岁的云一，为时已晚，手术风险太大，不能做了。
也因此，云一上村小后被同学取笑，他偏偏又灵敏聪明，自尊心强，胆儿也是兄妹中最大最直脆的，哪里受得了这种气，便和同学闹腾不已，直把小小的村小闹得上上下下，无所不知，云家老云头和老大云新，不知多少次被叫到学校把和同学又哭又闹的云一领回家。
老云头虽然不管家事，但对这个总给自己丢脸的不争气的小儿子，却是气愤难消，回到家来，关起门便是一顿暴打。而回到家中的云一，和谁都很好，唯独对父亲记恨无比，总在背后对老云头指指点点，老云头一旦发现，举起凳子对着云一又是一顿打。
云一本来是一个很机灵的孩子，尤其对数字特别敏感，算数算得特别快，反应也快，却是因为在学校里受同学的取笑，回到家里挨父亲的打，心里一口气出不来，便得了癫痫。小学毕业，家里便没再让他继续上学。他眼见妹妹云秀却能上初中，心里更是心气难平，却也无可奈何，只是年岁渐长，心性不再见长。
也正因为这样，分家时，云家兄弟说要把云一交给政府管，草儿奶奶死活不愿意，硬是让云一跟着自己，并把家当分了一份给云一。
草儿奶奶说得清楚，她有生之年，定是要带着云一和云秀。她要看着云秀嫁出去，让云一则跟着自己，有一口饭便给他半口，直至她百年之后，兄弟们料理不好他了便再交由政府管。
因此，草儿奶奶带着未成家的云一和云秀一，日子确实清苦。云秀一开始也和云一一起跟着哥嫂去地里干活。云刚会告诉云秀和云一什么时候下种，什么时候施肥等等。很多时候，云刚洒了自家田里的除草剂，便也帮着把云一和云秀的那一份田地里的庄稼地也给洒了药。
这样下来，稻米、花生、蔬菜、豆类，草儿奶奶和自己的小儿子小女儿也算是丰衣足食。但云秀听隔壁家的姑娘说去深圳的工厂打工，一个月能挣钱不少，也动了心思，和娘一商量，便决定跟着隔壁的几个姑娘一起去试试。
就这样，刚满十八岁的云秀便跟着同村的姑娘们一起到了深圳，经人介绍进了厂里，成了工厂流水线的一名工人。
云秀开始有了新衣服，也开始每年春节回来便给每个侄女买新年礼物。云秀每年给草儿一套新衣服肯定是少不了的，一个五十元的大红包也是一定有的。有时候，云秀还会给这些侄女侄子们再外加一