身边一个人影也无。青岚满意点点头，披了衣裳拉开门向外看了看：暮雨愈急，小院里没有燃烛，四处黑乎乎的；只有前面有朋楼大堂中灯火通明，好一片欢声笑语。
青岚轻轻咳了一声。
一个素服少年不知从什么地方出现，微微垂了首立在檐下，低声道：“青大人。”
青岚抬眸看了他一眼，叹息问道：“怎么你还没有走？”
这少年不是旁人。正是曾经跟随青岚很久地辛锋寒――谢聆春送来的“可靠”管家，居然是他。
“鸣鸾苑中的人到底只攻情报一个方面，青大人要个侍卫跟着的话。还是属下来好些吧。”辛锋寒这是答非所问，青岚原本是坚持要他回湖南的，那边武青建立新军，正缺将少才；而辛锋寒的武功和家世，都足以让他在那里一展长才，建功立业。不过谢聆春一封书信，却让他抛下了辛月和辛氏族人来到新京。执意要跟在青岚身边。
青岚有些头痛，道理和他说了许多，他全都默默听着，却只是拿定主意不肯走――鸣鸾苑的人知道他是谢都指挥使送来的，对他也存几分客气，还真是随他想做什么了。
算了，由他吧，青岚这样想。等过段时间考虑把辛月也弄到新京来。辛月那个美女的心思，她着血衣卫打探出几分；也正因为这样的缘故。她终于对辛月在古墓之中撕衣地举动采取了谅解的态度――对他们姐弟两个人，其实是她欠他们比较多。
“锋寒。既然你替了值。那想必知道今儿的任务是什么――那个人来了么？”她问到正题。
辛锋寒脸上掠过一丝悦色，她这样问。等于是答应他留下来了。“那个人正在前面喝酒。”
青岚点点头，顺着廊檐往前头行去，辛锋寒则连忙取了伞，撑开在她头顶上，绽开一朵青素地伞花。
有朋楼的大堂之中正是极为热闹的时刻。学子们一朝考罢，无论好坏，总是轻松了许多，笑笑闹闹，也不为过。而且这里不似各路府会馆，举子们天南地北哪里的都有，各种方言俚语汇集，越发显得喧闹繁杂。
青岚进去的时候，正听见一个举子在借酒狂吼：“三场辛苦磨成鬼，两字功名误煞人！这次若是还不中，就再也不考，只回家去抱老婆孩子去！”
于是淡然一笑，把目光投向角落那边孤零零的一桌。
说是孤零零，是因为那边桌上坐着的，只有一个人――那人面前放着酒菜杯盏，却只是静默微笑，似乎在等什么人；又似乎完全沉浸在观赏旁人地快乐中。
青岚稍微掸了掸袍袖，回眸对辛锋寒说了句什么，这才慢慢过去，坐在那人对面。
“青卿，”那人低声说，“你的约会总是这么有创意。”
青岚挑挑眉，“知道陛下对这些举子有兴趣，才特意选的今天――要知道君臣相遇的契机，往往就在这样彰显本性的瞬间。”
端木兴唇角勾起来，果然又把目光四处打量，半晌回头说：“方才一个举子在这里读他的文章。”
“哦？”青岚暧昧地笑问，“真有陛下看上的人么？”
“讨打！”端木兴抬手，用桌上的筷子轻轻敲了青岚的手一下，“什么是朕看上地人？朕看上的人，只有你一个。”
青岚便也作势呼痛，捧着手道：“被陛下看上，还真是一种痛苦。”说罢，才问：“到底是什么文章？”
“是这次科举地命题。”端木兴微叹，“爱国不如爱玉。”
青岚一笑。这题目她早已了熟于胸，礼部尚书郭公临特意选了这个题目，用孟子老人家地话，来说明亲贤才远小人的道理，本意是在暗讽她地呢。
“没想到在这样的地方，还真的能够听到这样的珠玑文字。”端木兴低笑，“擢郑必能骋调之才；置之蓬山德海，必能展判花之手……所谓‘至于治国’，倒是让朕刮目相看。”
“是啊。”青岚点头，“其实八股也好，死框架也罢，能写出这样珠玑文字的人，总是才华过人，进翰林院磨个两年，便是宰相之才――只可惜，写这篇文章的那位举子，第一场便被贴出卷子，赶出去不许再考……”
“只可惜，写这篇文章的那位举子，第一场便被贴出卷子，赶出去不许再考……”
端木兴听见青岚这样说，那两道好看的眉便拧了起来。“这些都是你安排的？”他淡淡地问，语气中已然流露了些许责问的意味。
青岚并不意外他的反应。虽说向来她的张狂任性他都可以容忍，屡屡被他发现自己的小动作小手段也没见他说过什么，但面前的人毕竟是一个帝王，尊严不可侵犯，怎么可能容忍被人玩弄在股掌之上？
“这个举子现在在京城中可是大大的有名。自打他的考卷被贴出来，已经传遍了京都，所以陛下一提，臣就知道是谁的考卷了。”青岚漫不经心地解释着，“如果这个举子是臣的人，用得着这么大费周章安排他来与陛下见面么----不说他不会被赶出考场，就是已经被贴出了卷子来又如何？若是臣自己去他面前卖个好，替他安排个前程，怕他不对臣感激涕零？”
这话，稍稍平息了端木兴的恚怒，可又勾起了他另一桩心事来，那眉并没有展开，反而皱得更紧了。
青岚却不理他的沉默，只顾着拿起桌上的酒壶自己斟酌起来，笑，“这家店铺自己酿的菊花蜜酒极好的，陛下既点了来，怎么不喝？”
端木兴摇摇头，“知道你喜欢，特为你点