不过毕竟他们是钟家近亲，看着宁国公的面上，大家也都不会太过分。慢慢地，因为他们课上一直认真好学，课业远超同列，而课下若有欺负他们的，也不许钟家人相帮，就能压服，因而也开始佩服起他们来，渐渐地大家也就熟悉起来。
而谢兰馨和几个年龄相近的表姐妹一起学习，初时尚好，表姐妹们拿谢兰馨当客人看待，便都客客气气的，可久了，姐妹们便难免有些小争执。且女孩子们在内院上学，钟母等人也时不时会关照几句，便显得谢兰馨分外受长辈喜欢，忻娘们便不免有几分嫉妒不平来。
而谢兰馨在乡下虽然也学了两年，但并没有那么尽心，与本来年纪就比她大一两岁的文梨文采自然差距明显。文梨还好，文采脾气急，性子躁，有时候就要刺谢兰馨几句。久而久之，谢兰馨再是心宽的人，也难免生上几场气。她虽然没告状，钟湘自然也能知道，不过钟湘却觉得孝子的小矛盾，大人介入不好，何况受了讥讽，谢兰馨正好多加把劲，迎头赶上。
而谢兰馨在乡下虽然也学了两年，但并没有那么尽心，与本来年纪就比她大一两岁的文梨文采差距明显。谢兰馨便分外努力，勤学好问，先生见她学得这般认真，自然颇多照顾，授课的进度自然缓了一些。
文梨还好，文采脾气急，性子躁，有时候就不免要刺谢兰馨几句，说些风凉话。
久而久之，谢兰馨再是心宽的人，也难免生上几场气。
只是她觉得在外祖母家念书，已经受了恩惠，若反借着外祖母的宠爱，告表姐的状，显得自己小心眼儿，又忘恩负义，以后不好在外祖母家相处，便只是自己不高兴一场，从不让长辈们知道。
跟着的天青自然也不会违背她的心意去告状，但也没瞒着钟湘。钟湘听了，也没当回事，觉得孝子的小矛盾，大人不介入比较好，何况受了讥讽，谢兰馨不是更有动力，正好多加把劲，迎头赶上。
这一日谢兰馨又受了文采排揎了一场，下了学，还难受，也不让丫鬟跟随，一个人就跑到了后花园去。
此时花园里的那片桃花林已经差不多落尽了，别处的花儿也开的寻常，谢兰馨也没有赏景的心情，独个嘟着嘴坐在小池塘边的石凳上，默默地想着心思。
她这会儿颇有点伤春悲秋的情怀，偶尔风吹过，落下一些花瓣落叶，飘落在水里，她便看着水中的落花落叶黯然神伤，一时间觉得自己就和它们一般可怜。
“喂！小胖妞！你一个人在这里做什么呢？离水这么近，也不怕掉水里去？”谢兰馨正伤怀着，觉得自己都可以做出一首诗来了，便听到了一个讨人厌的声音在耳边响起。
她转过头，便看到了顾谨。
顾谨今日的打扮与赏花宴那次不同，显得素生的样子，但那神气还是看了就让谢兰馨讨厌：“你这讨厌鬼怎么也在这儿？”
“我怎么不能再这儿？这里是你家吗？”
顾谨从谢家兄弟到宁国公附学起，就知道谢兰馨也来了，便想找个机会见见她，报当日那一脚之仇，只是一直没见上面。
这日他也正巧到了花园里来。
这花园另一头便通往外院这些男孩子们读书的地方，因为两处读书的都是这些半大不小的男孩子女孩子——如文柔文楚这样到了议亲年纪的姑娘已经不和姐妹们一道上学了，而如子栓、子杉这样年纪的少年则再更外头的外书房读书，两者都甚少逛这个花园，如真要到此来，也定需请人清一清场，防范一番。因此，这花园倒一向守得不严。顾谨也算是钟家的通家之好，且年纪也不算大，进这花园，一向没人拦的。
这小池塘却是靠近外院的，因而顾谨一进来就留意到了池塘边坐着的那道身影。
再仔细一看，嘿！不就是那小胖妞吗？本来想回避的，便走上前去，想要捉弄她一番。
可暂时没有主意，便先和谢兰馨斗嘴了。
谢兰馨却不想理他，也不跟他争论，起身就走，嘴上还要嘀咕：“真讨厌！想静一下都不能！”
“小胖妞！小心！别动！”顾谨看她起身，便大呼行起来。
谢兰馨被他这么一叫，便担心地上下左右四处看：“怎么了？有什么东西？”现在已是夏初，蛇虫开始出没，谢兰馨便害怕是有蛇啊蝎子之类的东西。可四下一看，什么都没发现。她便怀疑地看着顾谨：“你是不是逗我玩啊？哪有什么东西啊？”
顾谨一脸严肃：“真没和你开玩笑，你别动，你没看见吗？”
“哪呢？”
“眼睛真不好使！”顾谨说着从谢兰馨脚边石头沿一抓，抓做小东西，“好了，没事了。”
谢兰馨倒有些好奇：“什么东西啊？”应该不是蛇，蛇不可能这么小，蝎子么？这坏小子胆真大，他不怕被蛰么？
“你要看么？”顾谨把手背在身后，笑眯眯地问她。
谢兰馨见他那样，撇了撇嘴：“媳！”
“我知道，你们女孩子都怕这些玩意，一定是不敢看的。”顾谨见她好像无所谓的样子，便使出了激将法。
“谁怕呢？是你自己不愿给我看的！”谢兰馨便反驳。
“这可是你说的，吓哭了可别去告状！”
“我可从不爱告状！你上回欺负我，我都没同我爹娘说！”
“那就好！”顾谨说着便把手从背后拿出来，捏着那只小玩意给谢兰馨看，“你看9不害怕？吓到了吧？