姜玉一哂，心道终于来了。
她大概能猜到木苏的意思，两人年纪相仿，木苏身体不好，又要要照看母亲，不想去参选圣女，应该是要求她代替吧。
果然木苏哽咽道：“阿母时间不多了，木苏自己又是一身的毛病，如果去了王城，还不知能不能活着回来，但阿母的最后一面木苏肯定见不到了……”
说着就嘤嘤地哭出了声。
姜玉叹了口气，她想到了她娘方氏，倒是很能理解木苏的感受。
更何况木苏将她从野外救回，又给她熬了三个月的药，便是从报恩上面来说，她也不会拒绝她的请求。
“阿姐……木苏想求阿姐，等木苏去了王城后照顾阿母，直到送她最后一程……阿姐，你能答应木苏吗？”
姜玉一愣，这和她想的不太一样啊，打着手势问木苏，你想去王城吗？
木苏毫不犹豫地摇头：“都说入了圣灵宫就能学仙法，可是木苏知道自己几斤几两，何况就木苏的身体，能不能挨到王城还不一定……”
姜玉皱眉，有些不解，又比了一通手势。
木苏疑惑道：“阿姐是说，你代替木苏去参选？不行不行，木苏的名字在名单上……圣灵宫是不能欺骗的，否则一定会受到神灵降罪责罚！木苏自己还好说，但是却不能连累了阿姐！”
姜玉心中对这圣灵宫可谓好奇到了极点，但木苏所知不多，最后她还是点头应下了木苏的请求。
……
次日正午，木苏背着一个扁扁的包袱就去了村口，路上不停有村人问她家中阿母如何安排，她都只是沉默以对。
来的还是昨日那队卫兵，领头之人见姑娘们中间没有姜玉，有心想问，又有些怵得慌。
倒是村长善解人意道：“昨日有一位姑娘不是我们村子的，并不在名单上。”
卫兵头头心里一松，还以为姜玉是别的村里的，心道那么怵人的姑娘，还是交给别人头疼去吧。
村子本就不大，适龄又未婚的姑娘总共也只有八九人，挤一挤最后只塞了两辆马车。
木苏坐在最里面，揉了揉自己的脸，心道带的易容丹可不多，以加倍的速度失效，也不知能不能撑到王城参选。
这个木苏，自然就是易容过后的姜玉了。
前一夜看木苏的反应，就知十有八九不会让她代替参选，她干脆就答应下来，说愿意替她照顾阿母。
第二日直接服下易容丹变幻作木苏的模样出了门，临走之前还给昏睡的木苏和她阿母各喂了半颗丹药，虽不至于让她们长命百岁，但总能让她们母女无病无痛地多活几年。
就算是还了木苏的恩情吧。
至于去王城，姜玉倒也不全然是为了木苏。
她在绝灵之地还有事要做，又完全没有头绪，不如借这个机会去王城碰碰运气，何况她对那个圣灵宫实在感兴趣。
依木苏所说，入了圣灵宫能学仙法，这听起来有些像修士，只是在没有灵气的情况下，这些人到底是怎么修炼的？
又或者只是装神弄鬼糊弄平民百姓的骗子？
这一切都只有到了王城之后才能揭晓。
……
“木苏，你看，那就是圣山！”身旁有同村的少女拉着姜玉兴奋道。
远处一座孤山高耸入云，山顶覆着皑皑白雪，其下浓荫叠翠，与姜玉所见绝灵之地的贫瘠、荒凉形成了鲜明的对比。
那少女又道：“我阿爹说了，看见圣山，还要走上三天才能到王城，听说圣灵宫就在圣山上。”
同车的少女们闻言纷纷露出满脸的向往。
姜玉轻叹，他们一路走来已经花了半月有余，荒漠难行，更别说这凡俗的马车，其颠簸程度若换了病恹恹的木苏，还真不一定能活着到王城。
只是走了这一路，姜玉也没弄明白圣灵宫到底是个什么样的存在，实在是因为同车少女们所知的，也不比木苏多到哪里去。
她只能确定这圣灵宫中据说人人都会仙法，其中又以宫主最为厉害，在王国深受王室信任，百信爱戴。
她们这次参选据说是因为前任宫主逝世已久，前任圣女继任宫主，所以才要选拔天资出众的苗子入宫，作为圣女候选。
换言之，若是有幸得选圣女，日后就能成为圣灵宫的新任宫主，成为凌驾于王权之上的存在，也难怪得到消息的村民们会那样激动。
少女们叽叽喳喳，姜玉犹自出神。
“遇袭，迎战！”突闻外面传来一声呼喝，接着就是刀剑出鞘的声音。
马车猛地停住，少女们吓得缩成一团，姜玉微微开了车窗去看。
“是沙蜥！”身后有人顺着车窗的缝隙看出去，惊呼一声，又立刻捂上了嘴，生怕自己发出的声音会引来沙蜥。
沙蜥个头不大，头尾不过三尺来长，但数量多，速度又极快，而且能够迅速地钻入土中，她们途经的荒漠正是沙蜥的生存之地，本就有着天然的优势，卫兵们应付地颇为吃力。
“不是说这些卫兵是圣灵宫派来的吗？为什么不见他们用仙法呢？”姜玉诧异，她还想看一看所谓的仙法究竟是怎么回事。
却没人回答她，身旁姑娘们反而发出一声声的惊叫，原来是有一只沙蜥顺着车辕爬了上来，正拍打着车门。
姜玉挠了挠耳朵，实在有些受不了，干脆将堵在前面的少女们拨开挤上前去。
众人看着她，不明所以。
姜玉微微一笑，趁着那沙蜥再次拍打之时，迅速打开另半扇