那台老式的上海牌留声机，仍在缓缓奏出悠扬的琵琶曲目，裔风小心翼翼地打开内室西面的窗户，咏荷扶着他肩头踩上窗沿，裔风忽道：“且慢。”只见窗外一个女子猫身蹲着，缓缓地起了身来，咏荷定睛一看：“青苹？”
青苹微一颔首，跟二少爷交换了一个眼色，手撑在窗台上，忽一闪身便轻盈地跃了过来，咏荷这时倒还有心思称赞，说：“看不出来，你这丫头有点功夫。”
裔风推了她一下，皱眉道：“还不快走。她是来这代替你的。”
裔风拉着咏荷的手沿着院墙弯身小跑，咏荷知道先前院外还有三五个壮汉守着，现下都不见了就觉得很奇怪，却也没敢多问。兄妹两个顺利从西苑侧边的小栅栏门出去，拣了一条鹅卵石道朝芳草园去，那里大多是修葺石雕的工匠，认得三小姐的人并不多。
咏荷低着头跟在裔风后面，穿过芳草园便从拱形石门出来，这些年霍府总在翻修，她自己都认不得道了，只得拽了拽二哥的袖口：“方才西苑的看守怎么都不见了？”
裔风道：“大哥说工坊里人手不够，就抽调了几个人。”当前已身处园子最偏的地方，便从兜里掏出火机，擦出一星火苗，向四下探望了一圈，拨开一丛杂乱堆放的枯枝，便出现一个锈迹斑斑捆着铁索的小矮门。
咏荷讶然道：“咦，我还不知道这里竟有这样一个小门呢。”
裔风道：“这是去年为了运送漆料方便，特意开的。”便从地上拣了根粗枝，向小门上的铁索轻轻一拨，那铁索本就锈蚀得厉害，便呼啦一下掉在地上。裔风又发出几声布谷布谷的鸟叫，门那头便也有鸟叫回应，似是在对暗号。
咏荷神经紧绷着，瞪大了眼睛盯着，门那头传来稀稀落落鼓弄铁索的声响，不一会那一条长锁都被清理出去，门外那人用力一踹，小门便掉了下来。
裔风便对咏荷道：“快出去吧，霍管家在那边接应你。”
咏荷面露异色，问：“二哥，你不陪我一起么？”
裔风道：“我还要回爹娘那里去，尽量拖延时间。”忽而一想，又问：“咏荷，你想好了吗？做出这个决定，你不会后悔吗？”
咏荷自是挂记爹娘，万般滋味都盈于心中，暗暗咬着下唇，却迟迟没有回答，裔风内心亦是纠结，拍了拍她的肩膀，道：“小妹，现在后悔，还来得及。”
咏荷愈发咬紧了唇，“二哥，以后……照顾爹娘的重任，就要落在你和大哥肩上了……”
裔风宽慰一笑，道：“小妹，事情还没有到这种地步，你先离开这里，找个地方安顿下来，剩下的二哥来处理。”拉起她的手探到小门旁边，又关照道：“小心头。”
那门里便伸出一只手来，咏荷忧心忡忡地看着二哥，心里却愈发地忐忑，裔风坚定地揽了揽她的肩，“去吧，这里有大哥和二哥呢。”
咏荷最后看了二哥一眼，便握住霍方的手，弯腰一跨，便迅速地出了小门，然后是一阵匆匆脚步，在黑暗迷茫的夜幕中渐渐隐淡，只余下冷飒的秋风扫起几片枯黄的残叶，就跟一切都不曾发生似的。
裔风隐隐地叹了一口气，从原路返回来，依旧从窗口跳进咏荷的闺房，见青苹坐在留声机旁肘着下巴，便走了过去，眼色瞟了瞟门外以作示意，打了个手势：“可曾有人来问？”
青苹摇了摇头。
于是裔风压低了声，嘱咐道：“你看情况自行决定，如果一切安稳如常，你便把留声机关掉，去床上蒙头睡觉。夜半再走，千万不要叫人发觉。”霍裔风回到正厅，已然开了席，太太见他一个人颓丧着回来了，早料到他会在咏荷那里碰上一鼻子灰，怕老爷更添不悦，便笑了道：“快入席吧，等你都等得饥肠辘辘，只得先开席了。”
裔风微一点头，“爹，娘，都是儿子的不是，好容易回来一趟，还给您二老添些不愉快。”抬眼对一旁站着的朱翠道：“给我来个大点的杯子，我要陪爹多喝几杯。”
朱翠笑吟吟地添了酒，另一旁大少爷裔凡也笑道：“是啊，难得今天老二回来，我也陪爹多喝几杯。”
霍老爷面上胡须微颤，却看不出是喜是怒，微微抿了一口酒，才道：“老二就别喝了，最近警局不是事务繁杂么？还是时刻保持清醒的好。”
裔风端了酒杯，笑道：“爹，警局的事再重要，也不比陪您尽兴要紧啊。”便仰脖干了一大杯下去。
老爷也没再阻他，只是喝着闷酒，一时饭桌上的气氛变得有些压抑，太太尚且不曾发话，小辈的一干人等自是大气也不敢喘。
这样沉闷了一会儿，素弦便哄着家庸，笑道：“爷爷今天看起来不开心呢，家庸去劝劝爷爷，好不好？”
家庸懂事地点一点头，便跳下椅子，跑到爷爷跟前嬉皮笑脸地嗔道：“爷爷少喝点酒嘛，家庸给爷爷夹菜。”便拈起勺子有模有样地盛了一勺肉糜羹，朱翠赶忙拿了碗接着，一旁的太太唤道：“小祖宗，小心烫着！”
家庸捧着小碗送到爷爷面前，老爷一直绷着的脸上这才见了笑意，弯了眉眼道：“我这孙子真是越来越懂事了。”便接了汤碗过来，顿了一刻，又意味深长地道：“长大以后，要孝顺你爹娘，莫不可叫他们为你操碎了心，知道么？”
小孩子自然不能领会长辈话里的意思，便顺口道：“当然了，家庸长大了，一定要好好孝顺爸爸和二娘！”兴致正高，便回