王五丢开手中竹叶，猛地回头，身后不知何时，竟然立着一位郎君。这郎君身穿墨绿澜衫，头戴玉冠，身子挺拔，闲闲立在王五身后，整个人如同翠竹一般清雅。
“你是谁？”王五不由开口道。
“我是这芸香斋的主人。”那人轻笑道。
王五面上突然露出一抹不忍的神色，衙门里马房的名堂，素来把人当作畜生一般搓磨，所谓重刑之下，必有懦夫。就是身子再强壮的汉子，进了马房之后，也是不出一个刻钟，定然会吐口招供。
眼前这位芸香斋的掌柜的一旦进了马房，只怕挺不过一盏茶的功夫，王五不由叹了口气，又问了一遍，“你当真是芸香斋的东家？”
那人点头，嘴角含笑，像是春日里的春风一般，温柔体贴，如此谦谦君子，只怕很快就要成为蓬头垢面口吐鲜血的阿臜之人，王五又叹了口气，提起水火棍，冷声道：“主簿老爷有请，东家还是快些随我回衙门里去罢！”
“既然是主簿老爷有请，我自然不能驳了他的面子，咱们走吧。”那人温声道。
捕快王五不料芸香斋的东家竟是如此爽快，他莫不是并不知晓发生了什么事情，也不知晓一旦进了衙门，等待他的又是什么？
“你这里铺子里可是有个小伙计，模样很是清秀？”王五忍不住开口问道。
“你是说庆儿？”东家暖声道。
王五点了点头，开口试探道：“我瞧这庆儿年岁不大，像是并没有跟随你多久？”
东家目光转向青竹，眼眸当中不由带上了一抹温柔之色，他像是并没有听到王五的话，只是神色专注的看着窗棂底下，春花之下，颜色正好的青竹。
良久之后，他才缓缓开口道：“庆儿年岁虽是不大，跟随我的时间却已经很久了……”
“那你可曾知晓他的为人？”王五问道。
“庆儿性子单纯，我自是了解他的为人。”东家笑道。
“所谓人心隔肚皮，不到紧要关头，哪里能瞧清楚一个人的真面目？即便那人是平日里最为相熟之人。”王五说完这话，再不多言，只拖着水火棍，率先出了后院。
芸香斋的东家面色不变，只眉头轻皱，似在思索王五话中之意，他临跨过门槛的时候，又回首看了一眼亲手所栽的翠竹，之后再不回头，甩袖出了芸香斋。
衙门里的马房的名头，听过的人并不多，但是每个听过马房名头的人，这辈子都不会忘了马房里的一切。
马房里的刑具，一共有九九八十一样，虽是不多，但每一样都是千锤百炼所得。
这些刑具有大有小，或竹或骨，有长有短，有的丑陋，有的精巧。在这其中，有一样刑具最是精巧，这刑具似玉非玉，不过核桃大小，面上钻着数个小孔，里头沙沙作响，顶上挂着一个玉做的指环。
如今这玉做的指环正套在一人手上，这人蓄着胡须，眼带精光，正是之前的主簿，他一双眸子正紧紧盯在芸香斋东家的脸上。
“你当真不招？”主簿冷笑道。
“我本份做人，无事可招……”东家坐于老虎凳上，肩背挺直被牢牢捆在木桩之上，他双腿平放于老虎凳上，膝上绑着结实的牛皮绳，脚下赫然放着两块儿青砖，他说话间面上不由浮现出痛苦之色。
“没想到你倒是个敬酒不吃吃罚酒的，既然你如此硬骨头，那我便让你瞧瞧这物件儿的厉害。”主簿一脸冷笑，走近东家，他一手扯开了手中那刑具之上的指环，原来这指环竟是活络的，取下指环之后，那似玉非玉核桃大小的东西上头赫然露出一个拇指大小的洞来，主簿冷笑声把东家的拇指塞了进去。
东家面色一变，原是隐隐发白，如今面色赫然转青，他眼眸乍然缩小，像是经受了极大的苦楚。
“你招是不招？”主簿冷笑道。
东家艰难的摇了摇头，他脑门上沁出了细细密密的汗珠，口中费力道：“我……本……份……做……人……无……事……可……招……”
主簿冷哼一声，慢条斯理道：“你可知晓，玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。这玲珑骰子的威力，只怕你还没有真正体会，你若是当真能挺过一刻钟，那我倒真是敬你是条汉子。”
东家不再言语，只闭着眼睛喘着粗气，他紧咬牙关，腮帮子高高鼓起，他原本气质儒雅，如今已看不出半分之前的儒雅模样。
主簿冷哼一声，正要使力，突然房门被人一脚踢开，主簿抬眼一看，却是捕快方褚。
方褚行色匆匆道：“主簿老爷您快些去前面看看，衙门口有人击鼓鸣冤。”
“既然有人击鼓鸣冤，你就该先去瞧瞧，来这里唤我做什么？”主簿眼看着芸香斋的东家受不住就要招供，如今被方褚一打岔，却是前功尽弃，他说话间自然也带出了三分恼意。
“主簿老爷有所不知，此番来击鼓鸣冤那人，实在有些来头……”方褚犹豫道。
“即便有些来头又能如何，我如今正在审案，没有那闲功夫，你还不快些滚出去！”主簿厉声道。
“主簿老爷……”方褚不死心道。
主簿一把夺过方褚手中的水火棍，看向方褚的目光直冒火，他用力的把水火棍扔到门口，口中厉声道：“你若是耽误了这起官司，小心我告到老爷那里禀明一二，看你如何能跟老爷交差！到时候你就别怪我不留情面了！”主簿气势汹汹的扔出了水火棍，突然听到“叮咚”一声，却是东家