吉励桴用袖子擦了一把沾满腥臭味血液的脸，疑惑地打量起手中的剑来。
这把剑样貌与寻常的剑大致相同，不过更加白皙，质地光滑，重量微沉——这是一把银剑，这把剑的剑柄处印着雁门关制造总局的字样，看来是边塞的武器装备场制造的，这刀并不锋利，看来也不是什么好货。
这时牢笼的门打开了，但是军官们并未进来宣布胜利者，而是一队身披铠甲的士兵拿着弓弩井然有序地踏入笼子，一个个都板着脸，如临大敌。
“怎么这怪物还没死”几个被怪物抓伤的参赛者挤上前去，想要快点去找军医，虽然他们捂着伤口，但隔着衣服也能看到他们的伤口正以惊人的速度愈合，他们的脸上也迅速长出了许多黑色的毛发。
士兵们没有回答，只是站在那里挡着去路。
突然，一阵清脆的铃铛声响起，是那士兵身后的一个军官摇的，凡是被那怪物抓伤后的人都头痛欲裂，一个个在地上打着滚，他们的伤口也停止了愈合，反而随着铃声变的越来越大，好像是铃声在撕扯着他们的伤口一样。
这时，士兵们开始了自己的任务，他们举起了弓弩，瞄准了目标，一发发银箭纷纷命中地上打滚着的人的胸口。
被射中之人，当场丧命，一时间，早已充满血污的笼子里又多了几具尸体。
看来这怪物可以感染其他人，吉励桴暗暗想到，他十分庆幸自己与这怪物刚刚的殊死一搏没有伤到自己，不然自己现在怕也是个箭下魂了。
等到感染者都被清除完后，吉励桴他们才被放出了笼子，此时活着的人已不足二十。
吉励桴走向河边，打算洗洗身上的血污，现在他自己都能闻的到自己身上汉与血混着的臭味，忽然有人从后面拍了他一下。
原来是刚刚将怪物一剑捅穿的猛士。
“这位朋友，你刚刚的那几招几式真让人大开眼界啊。想必你定饱读书籍，知道降除这怪物得用银。”
“不不不，我只是凑巧而已，在下吉励桴，敢问阁下怎么称呼”吉励桴礼让道。
“我姓马，名腾，三江口人士”猛士也不避讳。
“马大侠刚刚好功夫，犹如神助，一招就刺穿了那怪物。”
“你我同辈，又各无所求，无需这般相待。”马腾看来是个口直心快的汉子，对吉励桴的礼让态度十分不屑。
这让气氛有一丝尴尬。
“既然马兄这样说，那我们就畅聊吧，正好这几天一直无人同我交谈，我心里也闷的慌。”
“好，那我就开口了。”马腾来了兴致，“你在哪里习的武，我看你衣着破烂，但武艺却十分精湛，不像普通山间农夫。”
“我年幼时家里还有些钱财，父母将我送至五云港赵题武馆学武，后来家族落没，又到蔚山文迪寺作俗家弟子，帮忙打理寺院换口饭吃，寺里的主持心地善良，又教我读书，习武，当地衙门的县太爷与主持是好友，他又供我在军院读书，这不，正好赶上隆武之要盛行，本想着去考功名，却被人所陷害来参加了皇举。”吉励桴解释道。
“遭人陷害”马腾有些疑惑。
吉励桴又解释了他如何得罪魏晨云，又如何被狱中老者搭救。
“天下竟有如此神人？”马腾也被这老者震惊了。
“是啊，”吉励桴答道“这老者还知道朝廷中的……”
“朝廷中的什么”一个洪亮的声音传来，吉励桴扭头一看，只见宣亲王面带微笑地阔步走来，身后远远地跟着几个随从。
“朝廷中的各个官员的名字和职位。”吉励桴打了个机灵。
“嗷，这等小事看看花名册便知。”宣亲王说道“二位壮士身体可无恙”
“拖王爷的福，我们都没事。”马腾回答。
“唉，”王爷叹了口气“你们都是规规矩矩的普通百姓，平日里肯定没见过如此血腥的场面吧让吓得不轻吧？”
马腾和吉励桴面面相视，不知怎么回答。
“你看看这血渍。”王爷轻抚起马腾的腰带，使劲揉搓了几下，说道：“这要洗的话可就费劲了。”
王爷放下衣带，从眼角擦下一滴眼泪，“当今我朝急需用人，我本只知皇兄会广纳俊杰，却不知皇兄竟如此残暴，想出这种逼手足相残的阴险招式。唉，你们也是不容易，经历这么多还勉强活着，我尽自己最大可能让你们都通过这残忍的选拔吧！我也不想看见更多人流血了。”
“谢王爷，王爷的宽宏定能感动上天，保我大宏千秋万代。”吉励桴说道。
“说得好，还要保我大宏子民幸福美满。我还要去看看其他人，希望他们和你们一样，毫发未伤。你们先去洗澡吧。”王爷与俩位告辞。
那二人刚离开，还没走远，宣亲王便一挥右手，身后的随从马上迎了上来。
宣亲王一改刚刚的和颜悦色，眼神犀利，冷漠地说道：“派人去乌溢监狱查查，每一个犯人的底细都要查的清清楚楚，我总感觉有人知道些什么。”
此时，乌溢监狱中，那牢头正在给老者加刑。但无论是开水澡，老虎凳，烙铁都对他无济于事，刀砍在他身上犹如用竹篮打水一般，毫无作用，不是被他弹开，就是像砍在石头上，震的人虎口生疼。而这老者竟像享受着奢华的服务一般，舒服地嗷嗷直叫。
“妈的！你怎么这么抗打来人再打他五十大板。”牢头使劲扇着扇子，头上贴着一块膏药，那是那晚被摔后贴