周沈秀赶到小诊所时，叶裔勋正躺在破旧的床榻上，整个人显得沧桑无比，与他平日里伟岸的形象判若两人。
叶裔勋从苏棠柠的家中回来，整个人心如刀割如丧考妣。他亲手扼杀掉自己和余姚的感情，他有多绝情就会多心痛！趁着余姚还有个年轻的尾巴，趁着她还有奋发向上的气势，放了她，让她重新回到自由的天空里。
她可以尽情的和同龄男子约会谈情说爱，她那样优秀地姑娘定不会缺乏追求者，她会遇见相伴余生的人。他不想再绑着她束缚着她，她不应该把时间和精力放在他身上。她已经陪伴在自己身边十余年，真的足够了！
叶裔勋翻阅起那本已破旧不堪的《金瓶梅》。当年他携余姚在小年夜初登叶家大宅门，那晚他在房中看至书中孟玉楼的结局，心中颇为触动。
那时他的心中便有两股力量，一种自然是希望单余姚不要学孟三姐，他想让她对自己从一而终，即便自己会先她死去，他也不希望单余姚再改嫁他人；另一种便是认为孟三姐的做法很识时务，她没有为西门庆守节而是跟着李衙内重新过起幸福的生活。他想就算余姚以后选择了这条路他也可以理解接受。
可时光境迁，现在他却选择了第三条路，一条不知对错不能回头的路。
他在家中精神涣散长久发呆，几日都没有去往公司。他亲手为单余姚整理行李，再把行李搬运到麦根路那边的房子里去。就算搬运空属于她的所有东西，整个房间里依然弥漫着她的味道，永远挥之不去。
叶裔勋机械式地整理行囊，秋溶、阿纤轮番上前询问劝说，均被他大骂一顿，搞得谁也不敢再靠近他。他就像是行尸走肉，在一次次的搬运的过程中，不慎踩空楼梯翻滚下来，摔断了一条腿。
这种时刻，他的身边居然无人陪伴，屋漏又逢连夜雨，“英雄”迟暮！秋溶搀扶着老爷去往医院，可她毕竟是个深居简出的妇道人家，已经跟外面的世道严重脱节。在诊所里连最简单的与人打交道都畏手畏脚，裔勋也不想强她所难，便借口照顾孩子遣她回家去了。
秋溶不敢违背老爷旨意又放心不下他，弱弱地试探道：“老爷，我请夫人回来照顾您好吗？”
叶裔勋严厉拒绝，“从今以后家中再无单余姚这个人，你们谁也不准再提她的名字！”
秋溶被吓得赶紧躲回家中，也算趁机脱手了在诊所里奔波的苦差事。
周沈秀留意着叶裔勋的行踪，见他几日未到公司里来，打他家中电话也总是无人接听。遂亲自登门拜访，秋溶走出来接客，方才把老爷摔断腿的事告知给周沈秀。
周沈秀当下立即赶往诊所，瞧见叶裔勋的处境不由得心酸起来。她马上为他联系好一家医院，设施环境、医生医术都高于诊所太多。叶裔勋躺在病床上，也无暇再顾及颜面，对于周沈秀的“施舍”已全盘接受。
折腾了整日，终于把叶裔勋安顿下来。他的腿伤得到有效救治，也请了专业护工常伴，病房也换成了私人独住的。周沈秀可谓尽心尽力呵护备至。
他的一条腿打着石膏吊在床尾处，上身靠着床头倾斜下来。周沈秀坐在他的床边，为他削着苹果皮。
“家中那个小俏妇是谁呢？不会又是你的姨太太吧？”周沈秀故意调侃他。
“我长子的姨太太。”他慢声答道。
“你长子英年早逝了？”周沈秀好像什么都知道一样。
叶裔勋也不觉得惊讶，安慰自己似的，“他给我留下三儿孙儿也很好。”
“大儿媳呢？没有跟来上海？几个孩子都是姨娘所生？”
叶裔勋不愿细讲，默然不语。
周沈秀把削好皮的苹果递到他，“深宅大院里的那点事我懂得的。”
她没有把话说破，又笑道：“你的其他子女呢？”
“长女和她娘留在东北姑爷家里，次子早年离家出走来到上海，三子携媳妇儿去往法兰西留学。”
他尽量美化了每一个亲人，他太久没有向他人倾诉，人在身处病痛时内心总是分外脆弱。
“叶家竟然……裔勋，你的内心足够强大。”
“令你见笑。”
“妻妾子女样样不少，可在需要人关心时却无人在侧。”
叶裔勋把苹果放回到桌上，“所以我这样一败涂地的人，不足以让你……”
“裔勋，你莫要再说。你和令太太的事我已知晓，你既然已迈出那一步，后面的事就容我帮你吧。”
他紧闭着双眼，“我只是在利用你。”
她忽然握住他的手，“谁怕谁呢？当心你日后真的再爱上我。”
“沈秀……”他同握住她的手。
他们之间到底是半真半假还是弄假成真？总是从这一刻起，周沈秀和叶裔勋的名字紧密地联系到了一起。
周沈秀笑问道：“令家次子也在上海？”
“我们已多年没有联系，也不知道他到底身在何处。”
“他叫什么名字？他有何特征？我可是帮你打探打探。”
叶裔勋瞬间激动起来，“叶启澄，他长得和我很像。”
周沈秀就是能这么准确无误地抓到要害，她摸透了他的心理。
“我只能说竭尽全力，你也不好对我抱有太大的希望。”
……
余姚照例来麦加利银行上班。她的脸色难堪至极，不得不把终日梳起来的长发披散下来，隐隐约约地遮盖些脸庞。她安静的坐在写字台里面，逐字逐