“明玉,不是九叔公不帮你,你也知晓这东西该是明珠的如何能要我拿着去做人情。话说回来，你爹自来便是个有本事的断不会短了你吃穿，何苦同那些人一样来争这些个虚的东西！”
昨日薛定军上门来薛定远便已知晓那东西捂不住了，可到底是养子生前托给他的最后一样东西着实不愿就这般松手，是以即便是堂兄亲自上门来讨要还是咬牙没给。
薛定远是个老好人,族亲兄弟的平日里从未红过脸,如今却是为着那劳什子玉环将一竿人都得罪了个干净。
“九叔公，明玉为人如何您还不知道么,堂弟的东西我哪里会去抢呢，只如今几个叔公为着这事儿同您闹了不愉快明玉心里头过意不去,这不，特意上门儿来同您赔不是呢。”
薛定远瞧着自己这个侄孙儿如此懂事也放下心来，明玉同他那些个堂兄弟不同，不仅模样生得乖巧讨喜脑瓜子也还灵光，从小就是个读书的好料子，如今更是以十五岁的年纪得了秀才功名，往后没准儿还能有大前途呢。
“哎，你从小就是个懂事的，九叔公也不怕跟你说实话，那东西确实是你堂叔托我收着的，虽说贵重可到底是别家的东西咱没那厚脸皮去贪昧，明玉啊，你是个有本事的，往后就是凭着自个儿也能挣个好前途，莫要被族里头那些个风气带坏喽，个人前程需得靠自个儿去拼闯，这旁门左道走不得！”
薛明玉立在薛定远身旁将长辈的教诲一一应下了，面上仍旧是他那一贯的乖顺模样，薛定远瞧着甚是欣慰，不由又拉着薛明玉说了许多旁的东西。只到底年纪大了精神头儿不如以前，薛定远不过同薛明玉絮叨了几句就有些恹恹，那薛明玉也是个惯会看人脸色的，瞧薛定远这模样也不多留，说了几句便自觉退出去要他好生休息。
“如何？”
薛明玉回到自个儿家中之后便被薛定师叫到了屋子里去，人还未进屋呢就被批头这么一问。
“东西确实在九叔公那儿，地方就这么大明儿个要人将他骗出去搜一搜也便能拿到手了，只需得用些手段不让他起疑心，否则留着等上头查起来时终究是个破绽。”
薛定师捻了捻胡须，极为不屑地哼了一声：
“老九是个认死理的，教出来的儿子也是个死脑筋，不过好在当年薛二拦了我一把没将所有东西都销毁，否则京里头那层交情咱可就指望不上了。”
薛明珠是在那家人遭难的时候被送出来避祸的，当初的族长还不是薛定师，族里的风气也不似如今这般混乱，是以京里头的那家人才敢将小孩儿送到这旁支来避祸。然而世事无常，老族长突然去世新族长紧跟上位，这族里头也随之换上了一层新面貌。
京里头当时乱成一锅粥同这边断了联系无法给孩子庇护，后来局势越发动荡薛家遭了大难险些被诛三族，薛定师怕受牵连便要下药毒死小孩儿干净，哪曾想薛二可怜这孩子私下动了手脚，最终命是保住了可那脸上却不知为何黑了一多半儿。如此倒也算是因祸得福，小孩儿毁了半张脸即便是长开了也无人能认出是薛家人的种，是以薛定师没再想去弄死他。薛二因这事儿寒了心执意要从族里搬出来，正好薛大因着娶赵氏的事儿闹得太厉害被逼无奈离开赵家村儿避风头，兄弟两个这么一合拍却是一同离了宗族去穿山凼安定下来。
“明玉啊，爷爷为你铺了这层路你可得好生运作，往后进入仕途需得用好了薛家这层关系，否则这个恶人爷爷算是白当了。”
“孙儿定不会辜负您的厚望。”
薛定师满意地瞧着自个儿的孙子，活了大半辈子也算得儿孙满堂了，可这些后辈之中唯独薛明玉一人能要他看得上眼，读书有盼头是一个，心思缜密处事圆滑也是一个，这般人才再辅以京中薛家的援手，飞黄腾达指日可待，作为薛明玉的血亲宗族自然也能水涨船高。
“你且记着，那玉环不是什么稀罕东西，真正的信物其实是绑在玉环上的逢凶化吉时运扣，当初那小杂*种送来的时候身上可没放什么金贵物件儿，这玉环还是老族长亲自给添的东西，只后来那些晚辈弄错了对象误以为玉环才最要紧，今次你只消叫人将绳扣给替换下来便了，玉环仍旧放在老九那边掩人耳目就是。”
“孙儿省得。”
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王名川中了举之后主动上门拜访的人便多了起来，同一届的举子彼此之间的联系要比秀才更为紧密，锦州城这届举子甚至有专门儿的人组织联系交游。读书人聚在一处免不得要访名山看秀水，便是不走远了随便找个雅致的园子坐下来也要曲水流觞吟诗作赋的，是以王名川没了农活儿之后反倒是比以前在乡下更忙了些。王清泉也经常一同前往，兄弟两个成日里携手同游倒是比之往常更为熟络，王清泉上门儿来做客的时间也多了起来，这一来二去连同家里的小孩儿也与王清泉熟稔起来。
就是小湖瞅着人有些别扭。
“你怎的又跑厨房来了，不是要你在前头招呼客人端茶倒水的么，听听你大哥他们说话也能长些见识不是。”
小湖窝在灶台旁边戳铁锅沿儿上的黑灰，嘟着嘴巴不说话。
“你是害怕还是怎的？”
小孩儿继续闹别扭。
明珠在围裙上擦了擦手上的水，随后下手掐王小湖脸上的嫩肉。
“到底怎了，每回大堂哥来家里头你都闹别扭，说与我听听，若是有理我就准许你