彭寒在圣水池边来回踱步，思虑良久，最后一狠心，说道：“那就试试。”苏异钦佩地笑了笑：这跃入水池的危险他也没办法估计，彭寒愿意冒险一试，的确有几分胆色。
要跃入圣水池之前，彭寒仍不放心，问道：“苏兄弟，你有把所握枯木龙上岸之后能应付得过来吗？”他虽然知道苏异有奇特的身法，要一时闪避魔兽不成问题，但要持续闪避就要消耗掉大量的功力，以苏异的功力未必能办到。
“彭兄请放心，它伤不了我的。但是它没离开圣水池之前，你可别露出头来，不然我可帮不了你。”
两人商定好应对细节，彭寒退后十几步，趁着苏异在另一边吸引枯木龙的注意力，他飞奔向水池，在枯木龙反应过来之前，已“噗通”没入水中！
枯木龙不再淡定，像是受了很大的刺激，它的头部数条枯枝一般的触角一晃，活了过来。那些触角并拢在一起，形成一个尖扁的头部，如同鹅曲着脖子，猛然钻入水中。同时，它的身体中部像是裂开来，突然伸出两只尖长的爪子探入水中，它的整个身体都在扭动，好像是痛苦的挣扎，搅得原本平静的水面水花四溅，凝在中间的好些冰莲也被拍开。
看到这一幕，苏异心中生出把彭寒出卖了的感觉。他运用身法闪窜到圣水池边上，冲着池中吼叫，挥动重剑，想要激怒枯木龙，但那魔兽并不理会。
枯木龙更在意水中的危险，它那尖扁的头部不停地插入水中，两只尖长的鳞爪拍得水池内一片乱腾。
“呵呵，原来枯木龙真的不太会水，只能短暂潜入。”看到枯木龙并未全身钻入水中，苏异心头一松，知道以枯木龙这点水性，一时半会也伤不了水底下的高级武士。
……
圣水池东面三里地，那座光秃秃的山头上，一群人正饶有兴趣地观看圣水池中的热闹景象。
一脸轻松惬意嘴角挂着神秘微笑的庆城城主柏齐，泰然自若却又孤傲不群的冷月阁阁主尹月姬，心神不宁偏要装得若无其事的焦家家主焦峥，三人统领百余功力达杰阶以上的强者，站在山头上静静地看向圣水池那边，各怀心思。
在小山坡低处侧边，焦楚等数十名才退出比赛不久的少年也有幸来参观最后的精彩，这些少年也都是惊奇地看着圣水池边上二人对抗枯木龙的强悍一幕，人人的眼睛里闪动着惊羡之色。
“彭寒这孩子胆色不错，竟然敢跃入水中——”柏齐沉吟了一下，转头对一名中年男子说道：“彭家主，本府愿举荐彭寒进入勇士营，不知你可愿意？”
那名中年男子，喜得连忙谢过。接着，和彭家相好的一些势力都纷纷向他表示祝贺。
低处的少年，那些有从军梦想的人，听到城主举荐彭寒入“勇士营”，无不羡慕。他们当中不少人有从军的资格，却远远没达到进入勇士营的要求。
勇士营由勇王施将军直管，已存在多年，对于庆城民众来说已不是什么秘密。勇士营人数只有二三十人，每年只收两三名少年武士入营，那里专门培训军队的军官，一旦进入勇士的武士，就会获得军队最优越的资源，以争早日功力提升至武杰，成为一名军官。勇王军队中的大半军官都出自于勇士营，能入此营者，可谓前途无量。
比起进入诸如青云园这种除了能潜心修炼却没多大实惠的地方，入伍为国效力，虽人身没那么自由，但能兼顾功力修炼和地位权势，倒是很不错的选择。
柏齐对彭寒的认可，更是对苏异的认可。众强者都知道苏异只是武徒的身份，能坚持到最后更不简单，要不是苏异还有冷月阁少王的身份，估计柏齐也会极力拉拢。
焦峥怨恨地看了一眼身后不远处他那仍站不稳的儿子，提议道：“柏城主，那两个孩子都是不可多得的人才，让他们面对二阶魔兽太危险了，我们还不如去把枯木龙收拾了。”
听此一言，一些强者表示赞同。有些人却是心知肚明，焦峥这个建议并不单纯为苏异和彭寒着想，如果城主府真要派人插手比赛，比赛中份量最重的奖品冰莲圣水就只能按赛前规定的找到圣水的十人来平均分配了，那时焦家至少能占其余八个份额，与比赛胜出无异。
“我就不信他有办法对付枯木龙！”
焦楚听到父亲说的话，看向远处苏异细小的影子，咬牙道。他挺了挺身子，感受到后腰如同折了一般，虽说这身伤已被焦家强者用珍贵的灵药外敷内服过，对功力没有致命的影响，但也得调理三五个月才能完全恢复过来。
身边的橙衣少年因退出比赛之事早已被焦楚骂得狗血淋头，他们当中就算有人心下相信苏异能对付枯木龙，但没人敢再触焦楚的霉头。
柏齐和尹月姬等人略作商议之后，决定暂不出面。
“为了比赛结果的公正，大家要屏住气息，别让枯木龙感应到了！”柏齐提醒众人道。相距三里地，二阶魔兽还没办法感应到此处人类的气息，但若是这些强者释出功力来，能量的波动距离足以影响到圣水池那边的魔兽。
他的话音刚落，众人的注意力转向圣水池那边，在那里，对抗发生了转变。
苏异正发愁如何在岸上也能帮到水中的彭寒，枯木龙突然兽性大发，疯狂地舞动双爪，原本和人身大小相当的头部一时间涨大了不少，向上狂甩。它头上的数条触角张开，反压向后躯，像是树木剥了皮一样，露出里面数