“何部长怎么样了？”在一个临时搭起的帐篷外，杜将军黑着脸对军医问道。（首发）
满脸疲惫的军医答道：“报告杜长官，经过我们抢救，何部长已经拖离生命危险了，但目前还是昏迷不醒的。这种热带丛林里的毒蛇毒性非常大，我们携带的药品有限，很难彻底消除他身上的毒。万一病情出现反复，我们也不敢保证还能够抢救过来。”
“你们要尽最大的努力，明白吗？”杜将军交代道。
“是！”军医答应一声，又钻进帐篷继续观察去了。
“真是屋漏偏遇顶头风啊。”杜将军自言自语地说道。他抬头看了看周围，只见自己的士兵正三五成群地在树林中寻找着食物，他们脚步轻浮，似乎连多走几步的力气都没有了。还有一些伤病的士兵，只能躺在树下，等待着同伴们的接济。
参谋长蔡中英走过来，对杜将军道：“杜长官，现在我们的情况很不妙啊。像何部长这样被毒蛇咬伤的官兵，在各部队都有很多，因为药品不足，大多数中毒的士兵都死去了。现在得了疟疾、回归热、腹泻等疾病的士兵不断增加，如果不能得到有效控制，光疾病就能够把我们整支部队拖垮了。”
“和重庆方面联系上没有？现在只好请后方想办法来帮忙了。”
蔡中英道：“长官部的电台因为进水，已经完全失灵了。我让通讯副官去各部队征集电台，结果发现，只剩下一部电台能够使用，而且还是时断时续的。今天我让通讯兵呼叫了大半天，也没能接通重庆。”
“怎么会这样？”杜将军道。
蔡中英叹了口气：“我们事先没有想到这里的气候这么恶劣，对电台没有采取特殊的保护措施。结果因为潮湿，电台一开机就短路，大多数电台都是短路烧掉的。另外就是电池漏电特别厉害，已经凑不出几节能用的电池了。”
杜将军道：“这简直是太糟糕了。如果和重庆的联系中断了，我们就是在这里全军覆没，都不会有人知道，这可怎么办？”
蔡中英道：“我让通讯处再想想办法吧，问题是，即使电台能够接通，重庆方面又有什么办法能够帮助我们呢？”
“杜长官，何部长醒了，你要不要和他说话？”军医从帐篷里出来，对杜将军说道。
“要！”杜将军急切地就想往帐篷里走，走到帐篷门口，他迟疑了一下，问道：“他现在的身体状况，能说话吗？”
军医道：“他的状况不是很稳定，但是，我怕万一……”
“我明白了。”杜将军听出了军医的潜台词，他和蔡中英一起走进帐篷，来到何继春的病床前，轻轻地喊道：“何部长，你能听见吗？”
何继春艰难地睁开眼睛，看了看杜将军，微微点了一下头。
“何部长，你舍出性命救了我，自己却被毒蛇咬伤了。你现在感觉怎么样？”杜将军问道。
何继春吃力地说：“没什么，杜长官，你比我重要。”
杜将军握着何继春的手，问道：“何部长，你有什么需要跟我说的吗？”
何继春断断续续地说：“有，杜长官，我刚才醒过来以后，想了一些事情。从我受伤这件事，我认识到了，我们现在不能有侥幸心理。野人山的困难比我们想象的要大得多，罗毅一年前对我的警告，是完全有道理的。我们现在必须向后方求援，如果没有外界的帮助，我们很可能会全部困死在这里的。”
蔡中英在一旁说道：“何部长，现在我们想向后方求援也不容易了，电台进了水，电池又漏电了，我们和重庆失去联系了。”
何继春道：“蔡参谋长，告诉通讯处，把电台和电池都拿到太阳底下晒，晒干了或许能用。还有，电池如果没电了，可以在电池上打几个眼，灌一点浓盐水，能够恢复一点电力，不过，这是没办法的办法了，那一点电力支撑不了多久的。”
“好的，何部长，我马上安排人去办。”蔡中英道。
杜将军继续问道：“何部长，对于后方的救援，你有什么想法吗？就算我们能够和重庆联系上，谁又能够来援助我们呢？如何援助呢？”
何继春道：“前几天我就一直在考虑这个问题了，但一直都没考虑成熟。现在情况危急，我自己的身体……也不知道还能撑多久，所以，有个不成熟的想法，请杜长官考虑一下。”
“你不会有事的。”杜将军道，“何部长，你有什么想法就说吧，不要顾虑。”
何继春道：“我觉得，如果后方有一个人能够帮助我们的话，这个人一定是江东突击营的罗毅。我不知道他能够怎么样来帮助我们，但我觉得，他一定会有办法的。他能够在一年前就预见到我们今天遇到的困难，也许他真有什么办法也未可知。”
“这……”杜将军迟疑了。何继春的建议，未免有些骇世惊俗，首先，罗毅只是一支地方部队里的营长，如果10万远征军都没有办法，他又能有多大的能量呢？其次，江东突击营毕竟是新四军的部队，关于罗毅与国军之间的矛盾，杜将军也是有所耳闻的，请他来帮忙，重庆方面会如何想呢？
何继春当然知道杜将军的想法，他轻轻地说道：“杜长官，我这也只是一家之言，仅供杜长官参考。不过，我这也是经过长时间考虑过的，请杜长官千万不要认为我是随口胡说。罗毅的能力和见识，是超出一般人想象的。至于涉及到国共两党的矛盾，我想