“零号机体在西面六公里处的一个溶洞发现可疑物品！”地面上留守营地的另一位技术员发来最新消息，这伙计一直在关注先期进入洞群的八只零号机体持续发回的侦测数据。
“目标物体好像是一根金属质材的杆状物，长度大约四十厘米，竖立在洞内积水区底部。最近的零号机体正在快速靠拢，以便进一步观察分析。”
“收到，先不要动它，我们这就赶过去看看。”安秉臣说着话，打开头盔内屏查看零号机体的扫描图。
西面六公里，蜘蛛车导航屏上的座标指示误差不该有这么大吧?
多看两眼地下洞群的全息扫描图，他这才明白过来。
五号机体向下掘进作业时，为避开障碍物或积水区绕了不少冤枉路，虽然最终抵达了地下洞群，但早已距离原定出发点老远。现在，从三位全息图上来看，可疑物品发现位置敲就在地面那丛玄黑巨岩的垂直正下方。
他们必须从狭小的衔接通道穿过一个又一个巨大溶洞，向西辗转前进，直至抵达发现地点。零号机体只有巴掌大小，它能穿过去的缝隙，人却未必能钻过去。
所以，安秉臣等人不得不多次迂回绕道。有时候何昌发甚至不得不拔出破甲锥，以暴力砸开挡路的钟乳石笋，为大家开辟一条足够宽敞的可行通道。对于破甲锥也收拾不了的粗大石笋，那就得让卡鲁上去挥舞更加锋利更加坚固的前足肢了。
一帮人磕磕绊绊连滚带爬走了三个多小时，最终抵达那个溶洞。
这通折腾可把大家累惨了，到地方后安秉臣宣布先休息，吃点干粮，等体力恢复后再下水去看那发现物。
眼前这溶洞比他们首次进入的那个要大上几倍，但这里的发光巨菌数量却比较少，因此洞内亮度也降低了许多。休息中的众人抬头望向穹顶，只能看到密密麻麻一片倒垂的锥形钟乳石笋，这些石笋最长的接近数十米，每个人看到的第一眼都在想，这玩意儿要掉下来，连穿几个人都有富余的。至于石笋根部那些影影绰绰的角落里有什么，根本没有人能看清楚。
“方圆三公里内，零号机体的四元扫描没有发现任何生物活动迹象。”技术员的通告让大家紧张的情绪放松了许多。
女技术员注意到众人的表情变化，她突然笑起来：“这里不会有大型生物，更不会有你们期盼的噬人怪兽。”
“为什么?”何昌发好奇地问。
“食物链。”女技术员的回答只有三个字，但看到何昌发脸上仍有疑惑，她又继续解释道：“任何生物都需要有食物才能活下去，如果这里有野兽怪物，那么它必然是一个完整食物链的一环，只有这样才能维持生存。但我们这一路过来，除了那些发光菌类，水里没有看到任何小鱼小虾。由此可以推断，这里也不会有大鱼大虾，更不会有体型足以对人类构成威胁的生物。我们这帮闯入洞群的外来访客终归是个意外因素，指望靠我们来满足口腹之欲的怪物，应该等不到我们光临就饿死了。”
听她说得清楚明了，何昌发连连点头，大家的最后一丝担心也不翼而飞。
进食完毕，休息三十分钟后，安秉臣站了起来，准备下水。战术防护服的密封特质使它完全可以充当潜水服，而不是仅仅看上去像是潜水服。
何昌发站起来拦住了他：“我先下去看看。”他不能容忍安秉臣抢在自己之前靠近任何未知的危险。
安秉臣笑笑，他完全能理解何昌发的心情。但这事与蜘蛛车和智库关联重大，他无论如何也不能袖手旁观。
“不如，我们一起下去?”他提出了一个既不放弃自己原则，又不伤害何昌发自尊心的折衷方案。
技术员看了一眼会长和忠于职守的卫队长，报出更多详细数据：“下面是个双盆地坑形结构，两处盆地底部都有无数暗洞通向更深处的地下河。扫描表明，这里最深处有八十五米，目标物体就在大盆地底部的钟乳石群边缘，我已经在全息导航图上标出详细位置。另外，你们最好带两只卡鲁下去，我非常担心水下那些巨大的钟乳石笋。”
安秉臣点点头，把背上的步枪摘下来放在地上，然后把腿上的雅利金手枪也留下来，这才缓缓步入水中。
紧随其后的何昌发进入水中后立刻感到刺骨冰寒，他赶紧把防护服的内循环温度提高了三度，这才感觉暖和了一些。
安秉臣不会游泳，但这里也根本不需要游泳，他用手抓着那些尖牙利齿般的石笋，一步一步向深水区走去。护脊背囊里的重过滤式袖珍氧气瓶可以保证他能在水下自由活动两个小时，早在零号机体探测到地下洞群中有大量积水时，他们就准备好了这种专为战术防护服而配置的重过滤式袖珍氧气瓶。
“这水，好凉快啊！”安秉臣笑道，牙齿发出打颤的咔咔声。
下到二三十米后，水中能见度明显降低，何昌发拧亮随身携带的防水应急灯，蹬腿划水赶到前面。安秉臣依旧扶着水底林立的石笋群，慢慢往下继续前进，还不时停下来看看头盔内屏上的全息路径指示。
“那个小张啊，我突然有个想法。”通讯频道内，何昌发开始呼叫那位女