前面的院子静悄悄的，听不到一点声音，如果不是窗户里灯火通明，樊茂才还以为这是一座空院。
当他走到窗前才看见，屋里坐了十多个人，大部分都是老人和妇女，他们的前面盘腿坐着一位身穿打满补丁皂袍的光头僧侣。这僧侣年约六旬，满脸皱纹，眼脸低垂似睡非睡，老僧双手合十，额头上的几个香疤清晰可见。屋里所有的人和他一样都在闭目静思，整间屋子里静得连一根针掉在地上都能听见。
这是在集体午睡吗？樊茂才把脸凑到窗户边，想看清屋内更多的情形，却惊愕地发现那位机电工程师万志旭居然也混在一堆老头老太太中间。
就在这时，一位老妇突然睁开眼，喃喃自语道：“上师，我悟了……”
“阿弥陀佛，善哉善哉。”那位老僧并未抬头，声音沉静得有如一潭死水。
老妇面带喜色，站起身来弯腰一鞠：“多谢上师指点迷津。”
老僧微微一笑，却不作答。那老妇点点头，一副轻松无比的神情，缓步走出院子，扬长而去。
老妇身边的万志旭突然也睁开眼，望向那稳坐不动的僧侣：“上师，为何我却始终不悟？”
“悟即不悟，不悟即悟。恭喜施主圆满，阿弥陀佛，善哉善哉。”老僧的声音同样平淡不惊，依然一副宝相庄严的模样。
“哦，那我算是悟了，哈哈！”万志旭也跳起来行了个礼：“多谢上师。”
樊茂才瞪大了眼睛，心想这样都行？
万志旭却兴高采烈走出屋来，一把抓住他的手：“瘦猴，我终于悟到了至高的禅理。”瘦猴是大家私下里称呼樊茂才的绰号，因为他身材精瘦，个头矮小。
“你信佛？是这里的老施主？”樊茂才犹豫着问道。
万志旭淡然一笑：“也不是。我只想看看自己能不能领悟所有的哲理，前面的几排院子我全都挨门挨户试过，都算毕业了……由此看来，我其实还是一个悟性很高的人。”
樊茂才幽幽一笑：“那倒是，你这悟性，想不高都不行。”
两个人漫步在路灯下，前面左侧院子里传出一阵似吟似唱的悠远诵经声：“万物非主，惟有安拉……”而右侧院子里却有人在高声道：“我辈为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平……”
感觉有些乏味的樊茂才看到前面更远处的一座大院门外挤满了人，顿时快步走了过去。在他看来，倘若围聚的人多，那应该才是有趣的所在。
这座院子很大，但里面人头攒动，根本看不清屋里的人在干什么。大门外还有更多人拼命想挤进去，院内打算出来的人却很少，这种进多出少的流动让院子里变得更加拥挤不堪。
“这里面有什么？”樊茂才实在挤不进去，只能回过头来求助于万志旭。
“这里是任务专员的办公地点。”万志旭看着他。
“任务专员？”
“对，你可以从任务专员那里领去助会对外发包的各种任务，如果能在规定时间内完成登记领取的任务就能获得资源点数作为奖励，如果失败，先前交纳的抵押点数会被没收。”
“资源点数？”樊茂才琢磨着这四个字的含义。
“如果你想要简单一点的解释，那就是互助会内部的虚拟货币。只要你有足够的点数，就能买到互助会内部允许流通的各种工具和武器。”
“奉天城里的移动加工平台不是可以免费制作吗？”樊茂才想起了那些让安定军饱尝苦果的土制武器，也想起了人见人爱的九爷。
万志旭知道，樊茂才奇怪对外人免费的东西怎么会对自己人收费。“制作是免费，可材料能是一回事吗？你们在城里弄的那些破烂，能和互助会内部流通的高强度合金材料相提并论吗？”
“这么说，那种像蜘蛛一样的长脚车也能买到？”樊茂才不假思索地问。以前当出租车司机时他就酷爱飙车，不过不是高速公路上的竞速，而是越野拉力赛。当第一眼看到那种长着四条反曲足肢的奇特载具后，他本能地意识到，这可能是最好的越野车。
万志旭像看怪物一样看着他：“理论上是可以的。”
“理论上？什么意思？”
“老兄，你想要一部足肢车，那需要很多很多资源点数，多到超出你的想象。而且，这东西比一把枪要复杂无数倍，可不是有几发子弹就行，双极电池，还有保养维护，那都是一笔笔巨大的开销。你仅靠个人，能养得起吗？”万志旭最后纯粹是在用眼角的余光同情地斜视着他：“现在，你连自己的互助表都没有。”
“互助表？和完成互助会的任务有关系吗？”
“有很大关系。”万志旭想了想：“你大概还不知道，作为自由平民要购买一部足肢车需要的资源点数，是武装者的两倍，是互助会正式成员的四倍。”
樊茂才眨了眨眼睛，看着万志旭：“怎样才能成为一名武装者？”
“你必须能熟练运用手中的武器，还要掌握农耕劳作的基本环节，可以在没有外援的情况下独立生存。然后，再完成三个以上的高级任务就能去任务专员那里注册成为武装者。”
“那么，正式会员呢？”
“要成为正式会员，你必须通过军事和农耕技能的双重考核，然后才能戴上腕式终端。但成为正式会员以后，你将失去大部分自由，也不再有个人隐私。所以，我建议你最好还是现实一些，仔细考虑清楚了再行