张白骑一提出应该先易后难，顿时引起一阵共鸣。王越、典韦等人都觉得有理，唯有徐晃若有所思没有发表意见。
这是南烨第一次面对麾下文武的分歧。不知为何他忽然想起了前两日见过的袁绍。他记得郭嘉对于袁绍的评价中有一句好谋断，有才而不能用。说的是袁绍喜好谋略却法决断，麾下人才不少可是却用不得法。
如今南烨发现自己也身居高位，麾下同样有了一群文臣武将，要在众人的意见之中做出取舍，确实不是件容易的事。
南烨觉得自己比袁绍高明的地方就在于更能识人、用人，虽然他不知道戏志才为何要先打北路，可是他相信戏志才的智力绝对是在座众人之首。所以南烨沉吟了片刻问戏志才道：“志才先打北路是何道理？”
戏志才见大多数人都认为应该先易后难的情况下南烨法师还能征求自己意见非常感动。论资历他不如苏双、张世平，论亲近他不如典韦，论年纪他不如王越，可是南烨却对他万分信任，事事征求他的意见，这让戏志才感觉自己遇到了明主。一种士为知己者死的情绪油然而生。[
戏志才朝着南烨一拱手道：“北贼强而南贼弱，法师以为若先南后北，北贼可降否？”
南烨一听就知道了戏志才的用意，配合道：“当然不可降。北贼强盛，我等就算剿灭了南贼，北贼也不一定惧怕我等，说不定还会以为我等是欺软怕硬之辈，想要和我等一较高下呢。”
戏志才见南烨如此配合笑问：“那若是先北后南，南贼可降否？”
南烨笑道：“可降！南贼见最强的北贼都被剿灭，定然知道实力不如我等。那时节我等不用攻伐，南贼便弱了三分士气，估计一战可降。”
戏志才与南烨这一唱一和，在座众人自然也听明白了其中道理。张白骑佩服道：“志才先生果然高才！若按志才先生说言，虽有东、南、西、北四方贼人，我等却只要平定一方，其余三方便皆可降，就算不降恐怕也不敢再为难我震远镖局。要是用我的办法，恐怕打上几年都法平定四方。”
戏志才笑道：“白骑所言的先易后难是稳中求胜之法。若是法师麾下兵不多，将不广，粮草不丰，甲胄不齐，训练不精，我也会让法师用这先易后难之法。先用蟊贼练兵，用缴获财物装备士卒，之后再攻强敌。而现在法师麾下兵多将广，粮草不缺，甲胄精良，训练有素，完全可以行敲山震虎之计。只要平定了北方，这天下贼人恐怕便都要听从法师号令。”
一直没说话的徐晃此时也开口道：“北方贼人表面上人多势众，可是却号令不一，实为一盘散沙。单看那白波谷中便有郭太、韩暹、李乐、胡才四支势力。整个北方恐怕要有几十股山贼。我等只要各个击破，贼众便不足为惧。何况还可用那合纵连横之计，分化这些山贼，如此一来我军愈强，山贼愈弱。”
戏志才赞道：“徐镖头好见识！这也正是我要说的，而且我等可以趁热打铁，先联络郭太等人作为内应，探查一下哪些贼帅是可以劝服的，哪些贼首是必须要杀的，做到心中有数。”
南烨见众人的意见统一了便决定出兵北上。当然名义上则是镖局护送一支商队北行。其实队伍中的商人全是镖师伪装的，而押运的镖车上也全是粮草辎重。
这次北上还是南烨亲自带队，戏志才为参谋军师，史阿、张白骑领前军，徐晃、管亥领后军，典韦、周仓、韩虎坐镇中军。共有士卒五千余人。
王越见史阿已然剑术大成，自己又上了些年纪不愿太多杀戮，便主动留在洛阳坐镇，裴元绍、司马俱二人也和王越一起留在镖局。兵工厂中还是苏双、张世平负责打理，南烨倒是没有什么后顾之忧。
洛阳城中唯一让南烨放心不下的便是蔡琰。听说南烨要北上打通商路还要与山贼交战，蔡琰别提多担心了。可是她也知道南烨是为了百姓商旅自由通行，所以阻拦的话到了嘴边又说不出口。只好泪眼婆娑的求南烨带着自己一起去。
蔡琰的病刚好，南烨怎么可能让她跟着自己一起行军打仗？他是好说歹说，赌咒发誓总算是把蔡琰劝住了，还找来张宁陪蔡琰作伴。临行之时，蔡琰带着清风、明月一直把南烨送出了老远才依依不舍的回去，这让南烨下定决心要尽快搞定北方的山贼早点回来陪蔡琰。
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就在南烨一行北上之时。洛阳城中却发生了几件大事，先是南宫大火，紧接着广阳门外又有房屋自坏。灵帝为了重修宫殿，税天下田，每亩十钱。这一举动让本就挣扎在贫困线上的百姓更是雪上加霜。于是各地又冒出数山贼、义军，张牛角趁势号召二十余贼将共同起兵，号称黑山军，攻打郡县。
南烨得到这个消息的时候人已经在白波谷郭太的营寨中了。闻听张牛角此时起兵，气的南烨直想骂娘。原本可以各个击破的山贼被灵帝这么一逼拧成了一股劲，岂不是更难对付？
郭太见客座上的南烨法师咬牙切齿心中一阵害怕。自从见到南烨法师麾下的镖师，郭太才知道什么是精锐之师。前两天南烨法师领兵堵住寨门的时候，郭太和杨奉差点弃寨而逃。直到张白骑和徐晃出马说明南烨法师是特来道谢的，郭太才把心放下了一半。
就算这样郭太也丝毫不敢大意，谁知道张白骑所说是真是假？道谢用得着