不过看到这小男孩一双有些茫然麻木的眼睛，叶畅心中不忍，就懒得再与段大德计较——小男孩在他身边，至少能得到比在段大德身边要好的待遇。
刘贵还在那里哭嚎，后来变成了威胁叫骂，可是叶畅只是不理。到后来还是段大德忍不住，向着两个打手示意，然后一顿乒乓之声后，世界安静了。
双方的契约很快达成，不过这其间又有了问题，大唐其实一直受铜钱不足的问题困扰，段大德见叶畅急着交易，有意从中又压一笔，因此只付了一贯铜钱，其余四贯用绢来补。
“就这样吧。”见覃勤寿欲与段大德理论，叶畅笑着摆手：“这奴才乃长者所赐，发卖换钱，已经是意外之财，何必去斤斤计较。天色不早，我要回去，覃掌柜，今日多谢你了，日后再到我们吴泽去，我必再下厨以待。”
“说起此事，叶郎君的厨艺当真是仆所仅见，若叶郎君开家酒楼，生意定然好。”
又寒喧几句，叶畅拱手告辞，身上除了五贯钱外，身后还跟着那个小厮。
小厮名字叫淳明，自己也不知道自己该姓啥，既然如此，叶畅就让他姓了叶。他当真不算机灵，几乎没有响儿那样的灵气，说话行事也是畏畏缩缩，显然在段大德那边是吃了不少苦头的。
对这些苦头记忆甚为深刻，因此淳明对自己的新主人也很畏惧，不知道自己的命运会如何。
叶畅给他的第一印象，还是比较和善的。
“淳明，你识字否？”
“回郎君，淳明下贱之人，不识字。”
“下贱之人……呵呵，还是识些字吧，我来教你。”叶畅笑着折下一根路旁的树枝，在地上划了一个“一”字，然后又划了一个“二”字，再又划了一个“三”字。
“这便是一、二、三，你且记住，然后学我模样，在地上写吧。”
淳明有些愣愣地看着叶畅，不明白他的意思，在叶畅又催促一遍之后，他才接过去树枝，看着地面上的字，犹豫了好一会儿，才照着模样画了出来。
只不过他将横写成了竖。
叶畅便又教了一遍，再让他试时，叶畅就发觉，他写东西时神情相当专注，这让叶畅很是高兴。
教淳明学字，可不只是他心血来潮，更是他暗中观察这个孩童品性天赋的一个机会。他前世曾经支教，很是清楚对于学习来说最怕的不是学生反应慢、天赋差，而是不够专注。若没有专注的精神，那么再聪明的学生也都只是在浪费自己的天赋罢了。
二人慢慢回返，一个时辰的路，倒走了一个半时辰。待接近村子时，叶畅考了一回淳明，他这一次把三个字都写了出来，叶畅夸了他一句。
见这位主人非常和气，淳明总算胆子稍大了些，嘴唇动了一下，叶畅见他仿佛要说话，便问道：“有何事想要说的？”
壮起胆子，淳明问道：“一是一横，二是二横，三是三横……小人在想，那么姓万之人，岂不是一万横？要给姓万之人写信，可得用多少纸啊？”
叶畅听得哈哈大笑：“放心，放心，造字的老祖宗早就想到这一点，自然有简写的方法，喏，这是一个万字……”
他先是写了一个繁体的万字，众多的笔划明显让淳明头晕脑涨，然后他又写了三笔的简写万字。
“这两个字，都是万字，你觉得哪个好用？”
与后世那些抱着所谓“正体字”不放的蠢人想的不一样，事实上大唐之时，甚至更远的汉时，汉字便已经大量简化，比如“万”字，一直是简繁通用。淳明自然指着简化了的“万”字道：“这个好，这个简单。”
“那你就写这个便是。”叶畅道：“用不着写一万个横了。”
淳明嘿嘿笑了起来，自己也知道方才闹笑话了。这还是他第一次在叶畅面前笑，叶畅揉了揉他的头发，象是对响儿一般：“以后会教你更多字，家里有许多事情可能都要你相助，小淳明，你定然要努力啊！”
淳明愣愣地站着，原本有些呆傻的目光突然清澈了一点，两滴晶莹在眼眶里打着转，但是他很努力控制住，不让那两滴落下来。
他短暂的人生中，早就懂得哭泣换不来任何怜悯，而只能换来责骂与殴打。他虽然年纪幼小，反应也有些迟钝，可是却并不真傻，自然知道，叶畅方才所言所行，尽皆出自真心，而且那一句“小淳明，你定然要努力啊”，更是对他充满着期待。
这种被人期待的感觉……真好。
“走啊，小淳明，马上就到家了，回去后还得替你收拾屋子，今日你新来，咱们也得加个菜，庆贺庆贺。”叶畅不知道身后的小男孩心中已经是百感交集。
“是，郎君。”淳明快步跟了上去。
对这个新主人，他突然有些欢喜了。
但才接近村子，他发觉，自己这个新主人又似乎不只是有和霭可亲的一面。村里之人，无论老少，见着他都会招呼、行礼，有些分明年纪很大的，甚至长揖深躬，那种尊敬，定然是出自真心。
“十一郎君回来了！”
“咦，为何不见刘贵那厮了，莫非他又偷懒？”
快到家之时，终于有人想到，叶畅出去时可是带了刘贵的，开口向叶畅问道。
“刘贵总是偷懒，不肯安分守己，我又不愿意送他见官，因此干脆一拍两散，把他卖了。”叶畅笑道：“只不