过去和未来到底哪一个更加神秘？
这个问题其实并没有标准答案，但对于大多数人来说，未来的神秘感显然要更多一些。理由很简单，很多人都认为过去对于我们来说多少还有迹可循，比如历史文献，比如出土文物之类。可是，未来却是充满了无限的未知，谁都不知道将来究竟会发生什么。
这样的想法并不算错，只能说不太完全。在很多科学家的眼里，未来其实也和过去一样有迹可循。他们相信事物的发展必然会遵循着莫种规律，科技的进步也必定会以现今的科学技术为基础。相较而言，过去的事物反而更加神秘一些，埋没在时间尘埃之中的东西太多太多，多到我们根本不知道到底有些什么，也不知道那些东西究竟能有多惊人。很多研究历史的人对这种论调深信不疑，比如小芊。我不知道这种想法对不对，但过去对我而言一直是神秘的。因为，我的记忆中没有过去。
自从踏上“巴提多尔”以来，过去的神秘感在我心中就变得更加深刻了。在前一阵子的奇异经历中，我曾经见到过很多来自过去的，让人难以置信的事物，就像那两座古城，或者是伊利亚斯部落的绿洲。这些事物虽然神异无比，让人心生震撼，但它们都太大了，大到让人震惊得有些麻木，很难再体会到别的感觉。可“巴提多尔”却不同，它很小。当你进入它内部的时候，所有奇奇怪怪的物件儿就围绕在你的身边，触手可及。你可以用皮肤去感受它们触感，也可以用眼睛仔细观察它们的结构，这些感觉都很细微。但却有着很强的持续性，让人在不知不觉间对这些来自过去的神秘文明心生敬畏，直透骨髓。
事实上，喀特大叔虽然能够指导我用圣牌将“巴提多尔”驱动起来，但除了这些之外，他对这艘神奇沙舟的了解却是凤毛麟角。好在身边还有小芊。她虽然没能完全掌握圣语，但脑子的符文和相应的释义却比喀特大叔多出了不少。于是，在他们二人的联合研究之下，我们逐渐明白了应该怎样去追踪九儿的那艘“巴提哈尔”，也对自己身处的这艘小船有了更多的了解。
这艘小船的内部空间没有分隔，只有一个舱室。船舱尾部的墙壁上有一个五十公分左右的方形凹槽，就像一个深度不大的壁龛。凹槽内竖向分成了两个格子，我们进来的时候都是空的。左边的那一个略微大些，底部有一个八棱锥形的凹陷。似乎是用来放置什么东西的。右侧的格子底部倒是没有凹陷，只有一个刻着符文的铜色小圆盘。我的那块儿圣牌就放在圆盘的正中，此刻正在缓慢地释放着红光。按照小芊对方形凹槽上方所刻的符文解读，我们认为这个凹槽应该就是为这艘小船提供能量的地方，相当于汽车的发动机，只不过不知道它的运行方式。
带有凹槽的墙壁墙前面有着数排座椅，金属质地，造型奇特。座椅的中间和两侧各有一条不窄的通道。将它们划分成两块儿区域，看起来十分整齐。我用手试了试。发现座椅都是固定在船舱的地面上，十分稳固。坐上去感觉了一下，结果惊奇的发现，这种座椅虽然看起来十分坚硬，但坐上去却是软的，并且丝毫没有冰冷的感觉。就像是做工精细的沙发一样，十分神奇。
座椅的前方有一块儿不太大空地，空地再往前的地方则是相当于船头的位置，排列着不少大大小小的仪器。这些仪器高低错落，排列得十分规整。整体形状大致呈“u”形，乍眼看去很像大型飞机的驾驶舱。只不过，这里的物件多数都是青铜色，造型和装饰也极为复古，即便看来很像是驾驶舱，那也是一个怪异的“青铜驾驶舱”，让人不由产生一种“时空交错”般的矛盾感。
“u”形的中空部分有四把座椅，造型和材质与后舱的那些座椅差不多，不过这几把椅子是底部固定，椅面却可以转动的类型。小芊此刻正坐在其中的一把椅子上，双眼紧盯着面前的一块儿“玻璃屏幕”。其实，我们根本不知道这件东西到底是什么，只是因为它看起来很像是电脑屏幕，于是也只能这样称呼它。这块儿“屏幕”呈长方形，尺寸不小。如果折合成我们生活中常用的屏幕尺寸，我估计它最小也有六十寸左右。屏幕上此刻正显示着一副色彩斑斓的图画。作为图画主题的，则是一团纵横交错的红色线条，有粗有细，或曲或直，看起来很像是一团干枯的树枝，又像是血管组成的网络。
自从这艘小船启动之后，喀特大叔唯一做的一件他明确知道含义的事情，就是伸手按下屏幕边上的一个按钮。按照他的说法，那个按钮所代表的意思是“归队”，只要按下它，那么小船就会自动追上九儿的“巴提哈尔”，他的父亲当年就是这么做的。
按钮按下之后，我们头顶的竖帆就反扣了下来，紧接着，小船就以飞快的速度行进了起来。与此同时，这块原本漆黑的屏幕瞬间亮了起来，展现出了这幅色彩艳丽的图画。众人围着图画分析了半天，一致认为这应该是一幅近似于“定位追踪”所使用的地图，就像军方的雷达。虽然大家谁都看不懂图画上的线条和标识都代表着什么，但我们却都觉得图画上那一大一小的白色光点应该分别代表着“巴提哈尔”和我们自己，因为整幅图画中只有这两个光点在不停地移动，十分符合我们现在情况。
确认了我们正在追踪的路上之后，众人便各自散开来执行着自己