宛城的上空，一片阴霾。
连着好些天都已经没有下过一滴雨，大地沉闷又干燥，不少人满心盼望贼老天能够下一场痛快淋漓的大雨，以洗刷掉浑身的燥热与不耐。
远处的天边，乌云滚滚。
城楼上，曹操啐了一口，按了按腰际的倚天宝剑，老目赤红地望着如潮水般退去的刘备大军。
“丞相，这已经是今天的第三波攻击了！看来刘备是想要拼命了！”
一身黑甲铁胄的李典摸了摸额头的冷汗，眼睛死死地盯着下方的敌军，面上冷峻严谨。
“是啊，估计还会冲锋一次……希望快快下雨吧，士兵们都累了。”
曹操疲倦地闭上了双眼，眼角的皱纹又深又多，两条醒目的法令纹无声无息地表明了他容颜的老去，甚至连下颔的胡须都已经白尽。他今年已经五十五岁，再也不是当年那个鲜衣怒马、烈酒狂歌的年轻骄子。
每个人都会不可避免地老去，每个人也都会在年老之时心生感慨，惆怅寂寞……
曹操沉吟了良久，随后张开眼睛望着城墙上下随处可见的残肢断臂，凌乱丢弃的兵器和东倒西歪的旗帜，以及不少悲呼惨叫的受伤兵士……
从坚固的城池，到护城河，到深沟高垒，再到敌人的军营，尽都冰冷无情地躺着逝去的年轻生命。没有人再为他们惋惜，也没有一个地方不是鲜血淋漓。
这就是战争，残酷的战争，只有杀戮和冷漠。
曹操幽幽一叹，苍老的面庞上显露出难过的神情。他缓缓地从怀中抽出“珍碧宝刀”，平稳的双手居然开始微微发抖。
听着城壁上不断燃烧的云梯发出的断裂轰塌声，曹操无可阻挡地陷入了深深的回忆……
他开始想念年轻时的峥嵘岁月，那些在他生命印迹里每个飘然远去的过客……典韦、曹昂、曹洪、戏志才……当然，还有最为依赖的郭嘉。
想起郭嘉，曹操忽然觉得胸口好痛。他不知道自己还能活几年，他很怕再也见不到这个对自己忠心耿耿的奇佐鬼才。
此时的曹操苍老哀恸，脸上刻满了沟壑，他真的已经不是当年那个年少轻狂的曹阿瞒了……他只是个老人，一个迟暮的想念故友的老人……
经过一天艰苦卓绝的生死战斗，众将皆已疲惫不堪，靠着坚硬的石头就坐下来休息，再也顾不得什么形象风度。
过了良久，天色逐渐昏暗下来。
“丞相，快看！那是什么？”
突然，身旁的夏侯惇指着地平线的尽头，用力地瞪大了眼睛，眼眸中充满了惊惧与不信！他从军多年，见惯了大场面，很少会表现出如此的慌张。
曹操被打断思绪，不悦地皱了皱眉头，却还是怒哼了一声，凝眸望去……
“这是……霹雳车！”
曹操瞠目结舌，深邃的眼眸一片惊骇！
霹雳车是古代战车的一种，是利用杠杆原理抛射石弹的大型人力远射兵器，也是攻城拔寨，防御守城的重要兵器。上装机枢，弹发石块。因声如雷震，故名霹雳车。
霹雳战车威力巨大，如果让它抵达了城下，那么宛城危矣！
曹操紧闭着嘴唇不再说话，眼眸中不断闪烁着精光。半响后，他抬起了头，一股霸气陡然升腾，大喝道：“李典、夏侯惇、于禁听令！”
“喏！”
“我命你们三人各领三千骑兵，务必要摧毁霹雳车！只可胜利，不许失败！破坏不掉霹雳车，你们就不用回来了！听清楚了没有！”
“是！”
曹操须发皆张，面沉如水，此刻已是生死关头，若不能阻止霹雳车，宛城就危险了！所以曹操拿出了所有魄力，决定当机立断！
“乐进、徐晃、曹真！”
“末将在！”
“你三人各领五千长戟兵、刀盾兵、弓弩手，前去支援！不惜一切代价也要破坏掉霹雳车！”
“喏！”
六名大将俱都神情肃然地抱了抱拳，各自领命跑下了楼。
一股紧张的情绪迅速地蔓延开来，萦绕在每个人的心头，许褚欲言又止，手中的铁拳紧紧握着。
曹操紧抿着嘴唇，微眯起眼睛，动也不动地凝视着远方。
荀攸拱了拱手，沉声道：“主公，刘备必定有备而来，这会不会是个陷阱？”
曹操怒哼了一声，冷冷道：“千钧一发之时，怎能犹豫不决？就算真的是陷阱，我也坦然无惧！刘备小儿，欺我太甚！”
荀攸长叹了一口气，摇头不语。
程昱捋了捋胡子，压低声音道：“刘备麾下多有猛将，此番即有决战之勇气，必定倾巢而出。不妨令许褚将军率兵出去掠阵，以防不测。”
“恩……这个倒是有必要。”
曹操点了点头，唤过许褚吩咐了几句，许褚兴奋地抱了抱拳，转身消失在城楼之中。
……
……
远方的战场上，但见尘土飞扬，巨大笨重的霹雳车缓慢地移动着。
魏延骑在黄头大马上，身后的五千步兵俱都一脸疲惫。今天的战况实在是颇为惨烈，所谓杀敌一千自损八百，偌大的宛城近在眼前，却迟迟难以攻破。军师庞统前前后后总共献了七条计策，可惜都被老谋深算的曹操逐一识破，闭起城门，坚守不出。刘备虽有十万精兵，却拿他一点办法也没有，只能采取最最笨拙的方式——人海战术——强攻。
可惜攻城是个苦命活，连续几天硬战下来，效果都不好。于是在庞统的建议下，刘备委托襄阳的诸葛