沈鸿烈现指挥的舰队是一支由两艘航空母舰为战斗核心的远洋攻击舰队，除了两艘航空母舰之外，还包括若干辅助舰艇，其中有战斗力的是四艘中国自行建造的轻巡洋舰，其次就是那十六艘驱逐舰，以及两艘“鲨鱼级”远洋攻击型潜艇，剩下的就是一些补给舰。
现，舰队已按照命令由航行状态转入战斗状态，编队发生了改变，四艘轻巡洋舰护卫着两艘航空母舰航行编队的里边，而那十六艘驱逐舰则航行编队的外侧，航速较慢的补给舰则航行驱逐舰与轻巡洋舰之间，并由处于水面航行状态的两艘潜艇保护，为了确保这些补给舰不掉队，此刻的舰队航速勉强达到二十二节。
从邦加岛海军基地时，有参谋曾建议带上那两艘当年从日本廉价购买的旧式战列舰，但是这个建议被沈鸿烈否决了，因为那两艘旧式战列舰航速太慢，会拖累整个舰队，还不如留基地吸引英国皇家舰队的注意力。
没有战列舰护航，怎么看怎么觉得这支舰队的防御力不强，连沈鸿烈也是这么认为的，他曾想等待那两艘从海南岛南下的重巡洋舰赶到邦加岛海军基地之后再，但是总参谋部催得急，他也只能多带些驱逐舰保驾了。
为了确保万无一失，放飞了“南海”号的侦察机之后，沈鸿烈也下令“东海”号放飞侦察机，警戒附近海域。
上午七点半钟，前往安达曼海域执行前哨侦察任务的两架侦察机先后拍回电报，确认了那支英国战列舰队目前的位置，而且对方显然对飞到头顶上空的侦察机感到不安，目前已加速向西航行，看样子是打算去锡兰（斯里兰卡）。
根据侦察机飞行员确认的情报，这支英国战列舰队的主力是两艘战列舰，分别为“皇家橡树”号、“罗德尼”号，此外还有若干辅助舰艇，其中比较有价值的目标是重巡洋舰“埃克塞特”号、“坎伯兰”号，轻巡洋舰“阿贾克”号、“艾基利斯”号。
这支英国战列舰队由来自英国皇家海军不同舰队的舰艇拼凑而成，是“第二次南洋战争”期间分别由英国各个海军基地抽调到西婆罗洲的，初的战略企图是威慑中国，但是由于中国海军并未“第二次南洋战争”中单独行动，而是与日本海军联合执行了针对荷兰海上运输线的封锁行动，面对强大的中日联合舰队，这支英国舰队一直没有战争中起到过什么重要作用，甚至战争结束的时候还没有完成终的集结，而当战争结束之后，这支英国皇家海军的战列舰队就一直驻泊西婆罗洲，直到英国政府决定正式向中国宣战，这支舰队才被调回加坡，然后再调去印度，不想中途被中国空军发现，于是就成了沈鸿烈眼里的猎物。
接到侦察机传回的情报，沈鸿烈当即决定立即发起攻击。
攻击的核心力量是鱼雷攻击机和俯冲轰炸机，战斗机担任掩护。
“南海”号和“东海”号上装载的所有作战飞机都是海军专用型号，战斗机是“猎鹰”的海军改进型“海鹰”，俯冲轰炸机是“隼”的海军改进型“海隼”，鱼雷攻击机则是式的“飞鱼”式，以上所有机型全部采用可折叠式机翼，以便大限度的利用航空母舰的机库容积，而且所有的鱼雷攻击机和俯冲轰炸机也都与战斗机一样采用可收放式起落架，以保证大飞行速度。
两艘航空母舰共载各式飞机一百四十架，此次攻击，决定动用全部攻击机和全部俯冲轰炸机，只留下二十架战斗机保卫航空母舰。
上午七点四十五分，航空母舰高音喇叭播放的《海航突击》的音乐声中，第一攻击梯队从“南海”号航空母舰的飞行甲板陆续升空，十五分钟之后，第二攻击梯队从“东海”号航空母舰飞行甲板起飞，目标英国战列舰队。