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第138章赳赳武夫
不管南方革命势力愿意不愿意，袁世凯攫取革命果实的时机已经成熟，全国各个省份，到目前为止，湖北、湖南、浙江、福建已经完全掌握革命派手里，东三省、直隶、山东、安徽、江苏被北洋势力一口吞下，河南、江西属于四战之地，保皇势力、立宪派、革命派这两省展开拉锯，实已无暇它顾，至于四川、广东、山西、疆等省，则封疆大吏的主持下继续维持着“中立”，现仍对革命或立宪持强烈敌视态度的就只剩下陕甘总督升允和云贵总督锡良，而升允自从第二军溃散之后，手中已无可用之兵，自保尚且不足，又怎能调兵救援清廷？锡良也是嘴上叫得厉害，但真要让他把兵派到北方勤王，得先问问湖南的共进会和湖北的共和军答应不答应。
这种局面下，清廷只剩下让国一条路可走，这是明摆着的，之所以一直拖到现，不过是为了把自己卖个好价钱，多争取些优待条件。
虽然袁世凯早已是旗人嘴里的“篡臣”，但为清室争取优待条件上却是格外卖力，似乎是想靠着这个举动挽回一些人心，所以，清室优待条件上南北双方争得面红耳赤，原因很简单，因为赵北太“吝啬”。
清室提出的优待条件一共是十六条，被袁世凯削减了一半，成了八条：一，清帝逊位之后，尊号不变，仍称“大清帝国皇帝”，政府以外国皇室之礼待之；二，逊帝每年宫廷用度为四百万两库平银，由政府拨给；三，清帝逊位之后，仍居紫禁城；四，清室逊位之后，其宗庙陵寝继续奉祀，并由政府酌设卫兵，予以保护；五，光绪皇帝与慈禧太后尚未奉梓大安，陵寝亦未完工，政府成立之后，应将陵寝修完，所需经费由政府拨给；六，逊清皇室之私产，由政府给予特别保护，各地皇庄、皇田亦不得没收；七，原宫中役使人员一律保留，但今后不得再招募阉人；八，原北洋第一镇改编而成的禁卫军缩编为一协，四千人，作为皇家卫队继续保护紫禁城，只配轻武器，不配大炮，所需军饷弹药，由政府拨给。
这八条优待条件被人称为“袁八条”，对于旗人贵胄来说，这个优待条件已是十分“苛刻”，所以一经提出，便骂声一片，但这些旗人贵胄没想到的是，共和军总司令赵北提出的优待条件比“袁八条”苛刻。
赵北提出的优待条件只有两条：第一，清室逊位之后，每年由共和政府拨给岁俸五十万圆，用银圆支付，而且多支付五年，五年之后停止拨给，由清室自谋生计，清室退位让国之后，必须搬出紫禁城，废帝居住京城，由共和政府派兵保护，没有国会同意，不得离开居住地；第二，清室皇陵由共和政府派兵保护，但不再作为皇家禁地，而是开辟为公园，向游人开放，并收取门票，门票收入一半上缴共和政府，另一半作为特别津贴，交与清室，支付五年后也收归共和政府支配。
这两条被人称为“赵二条”，条件之苛刻，态度之强硬，就连从中斡旋的洋人公使也为之咋舌，尤其是关于废帝居住地的规定，简直跟看管囚犯一般。而且赵北明确表态，对于逊清皇室，任何政治上的特殊对待都是不能容忍的，不仅禁卫军要全部解散，而且紫禁城也必须腾出来，改建为博物院，为国民服务，至于尚未下葬的光绪皇帝和慈禧太后，鉴于共和已成，中国已无帝王，因此，不宜再以帝王葬仪下葬，共和政府可以考虑东陵划出两块空地作为墓地，至于下葬所需费用，则由清室自行解决，共和政府不予干涉。
“赵二条”一提出，不仅清廷大为震惊，就连袁世凯也颇感惊讶，特意派遣亲信手持亲笔信赶去武汉面见赵北，要求通融，但为赵北婉辞拒绝，倒是那些一直闷闷不乐的南方和谈代表被这个条件振作了精神，有共和军后面撑腰，他们清室优待条件上的立场就立刻强硬起来，无论袁世凯和列强方面如何施压，就是不肯轻易松口，并公然提出，若要南方代表答应“袁八条”，就必须将首都迁到福州或杭州，否则，不惟“袁八条”不会通过，就是“赵二条”也有商榷之必要。
满清遗老和北洋中人忿忿不平，扬言要提兵南下，饮马长江，但共和军立刻行动起来，沿着京汉线向北又推进了一段距离，共和军的支援下，河南奋进会武装一鼓作气，拿下豫西重镇洛阳，饮马黄河，眺望潼关，北可渡河窥伺山西，西可入关进攻陕西，盘踞河南的少量北洋军无法正面对抗，只能龟缩开封，一封又一封求援电报拍到天津，让袁世凯夜不能寐。
共和军的策应下，陕西哥老会陕南发动起义，与川北起义军并肩作战，一举光复陕南重镇汉中，至此，湖北、陕西、四川的革命力量已连成一片，革命的红旗让人眼花缭乱，四川、陕西的满清顽固势力惊惶失措，一时风声鹤唳，颇有树倒猢狲散的架势。
就南方革命势力摩拳擦掌，准备配合共和军大举北伐的时候，共和军总司令赵北却又发出通电，宣布共和军停止前进，等待清廷的答复。
这个真正意义上的后通牒不仅吓坏了清廷，也同样使袁世凯心惊肉跳，北洋军现虽已扩充至十余万人，但都是兵，毫无作战经验，再加上军火船尚未归国，连武器都配不齐，还要看着北方，防着日本、俄国，又有什么信心与南方势力决一死战？
事到