“兄台谬赞了。”孟飞谦逊一番。
“实不相瞒，早年我京师大学堂读过两年，后来乡亲募资，送我去日本留学，还没读满一个学期，革命就爆发了，我随同盟会归国，打算参加革命，不想大病一场，等病好了，同盟会的革命军已经南征广西了，本打算追去，却碰上日本人制造蕲州惨案，义愤填膺之下，就到武汉来了，打算投军，和日本斗到底！”
“原来如此。这么说，你也打算参加共和军？”
“正是。请问何处报名？”孟飞急忙问道。
“投军得去汉阳城。不过孟兄文采飞扬，去做个大头兵未免有些屈才，若不嫌我罗嗦，我倒是建议你去武昌城，那里有时政宣讲委员会的招募处，你搞宣传鼓动合适。”赵北点醒道。
“多谢。不过，笔杆子我已拿够了，还是枪杆子好些，莫说‘书生造反十年不成’，时代的革命军人，当然要有勇有谋，中**队可气之处，便是书生意气太少，暮气沉沉。”孟飞淡淡的说了几句，向赵北问明汉阳方向，便提起藤箱，与几名学生打扮的青年结伴而行，匆匆离开。
看着孟飞远去的背影，再看看手里那张激情澎湃的传单，赵北叹道：“如此人才，岂能做个大头兵？”向田劲夫要了铅笔，那传单上写下孟飞的名字和籍贯。
田劲夫瞥了眼赵北写的那行歪歪扭扭的字，撇了撇嘴角，咕哝道：“这是司令送到军官速成学校的第几个后门生了？不经过考试就入校，这要是叫那帮老老实实准备入学考试的学生和军官知道了，非要大闹考场不可。”
“所以啊，你要把嘴巴闭紧，此事你知我知，不必叫别人再知道了，当然，学校的那几位副校长也是知道的，不过他们嘴严，我放心。”
“我嘴不严？不严的话，还叫我做你的卫队长？得，司令您老人家高抬贵手，这就把我贬到战斗部队里好了，前几天和日本骂得热闹，我早就手痒了，嘴皮子工夫算什么，要是日本真敢把军队派过来，我就跟他们打到底，这国战就是比内战打得舒坦啊。”田劲夫小声抗议。
“想走？没问题，先把警卫营给我扩编成警卫团再说，否则，你就老老实实的给我当保镖吧。”赵北皮笑肉不笑的哼了哼，算是给了田劲夫一个承诺。
这时，一名卫兵骑马匆匆奔来，跳下马跑到跟前，将一封电报递给总司令，敬礼退下。
赵北将电报扫了一眼，搓成一团，装进口袋，向码头上那些黑压压的人群看了看，轻轻的叹了口气。
“走吧，这里的革命青年用不着咱们再引导了，惯性会继续把他们推到咱们这边的。今后的武汉，就是革命圣地了，共和军就是磁铁，要不断的把那些爱国人士吸引过来，咱们要把这些零零散散的‘铁钉’、‘铁屑’都放进这个革命熔炉里，聚成一把坚硬的‘铁斧’，用这铁斧捍卫咱们国家的利益！”
田劲夫虽然很好奇那电报上的内容，但终究是忍住了没问，跟随赵北这么长时间，他自认把握住了这位总司令的禀性，只要他不肯说的事情，就是怎么问也问不出个名堂。
但这一次，赵北却不打算将电报上的内容保密，将步枪扔给田劲夫后，扯下脸上的狗皮膏药，咬着牙说道：“日本人欺人太甚，已开出了交涉条件，如果不快将汉冶萍完全交给日本商人的话，日本就要采取单方面‘强力行动’。照日本人的条件，不惟汉阳钢铁厂要完全由日本控制，大冶铁矿是要全部转让给日本经营，这是摆明了要把中国仅有的一点钢铁工业给扼杀摇篮里啊。”
“怎么办？干脆，把汉口日租界拿下来。”田劲夫眨了眨眼。
“日本租界？”赵北笑得有些诡异。
“一个日本租界算个什么？谁都知道，没有英国人点头，日本人哪里有这么大的胆子长江里胡作非为？没有英国人撑腰，日本敢狮子大开口？交涉交涉，英国人和日本人既然要跟北洋方面谈判出卖咱们南方革命军的利益，那么咱们也不能擅罢甘休。要干就干大的，干得轰轰烈烈！老子不仅要兵围日租界，还要发动革命群众围困英租界！要把这把火烧得旺！别人说我是冒险主义，没错，我就是冒险主义！洋人说我是狂人，没错，老子就是狂人！对我来说，宁可站着死，绝不跪着活！中国人已经忍了很久，既然现已是忍无可忍，那么，就无需再忍！开玩笑，老子辛辛苦苦从四川赶回湖北，可不是来看热闹的，老子就是来抗日反英的！”
……
当天下午，由共和军时政宣讲委员会牵头，武汉工商学农兵各界代表齐聚武昌城省议院，举行了声势浩大的群众集会，强烈声讨日本政府的对华政策，向袁世凯北洋政府递交请愿万民书，支持政府对日交涉中采取强硬立场，绝不妥协。
与此同时，共和军总司令赵北拍发通电，以共和军全体将士的名义宣布，如果中日果真因为蕲州惨案开战，共和军将立即开赴前线，投入对日作战第一线。
消息传出，举世哗然，国内报界争吵不休，支持者与反对者战成一片。
次日，美国驻华代理公使弗莱彻到天津拜会民国大总统袁世凯，宣布美国政府愿意为中日蕲州事件的交涉进行调停，稍后，德国政府也表示愿意介入调停，两国的外交部门均表示，无论如何也不会允许任何国家对