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第173章光辉征程
公元1909年的春天，是一个让人眼花缭乱的季节。
欧洲，因奥斯曼帝国的革命而引发的巴尔干危机持续了半年多之后，终于暂时得到缓解，德国的调停下，虚弱不堪的奥斯曼帝国以二百五十万英镑的代价放弃了波斯尼亚和黑塞哥维那的主权，这两个巴尔干小国由奥匈帝国正式吞并，由于德国的“善意”提醒，再加上英国的软弱立场，一向以“斯拉夫人保护者”自居的沙皇俄国对此保持了缄默，一边舔噬着日俄战争留下的伤口，一边环顾左右，继续着罗曼诺夫家族的冒险事业。
亚洲，因中国的“戊申革命”而引发的连锁反应持续发酵，中国的革命党人革命中表现出来的勇气与斗志鼓舞着东南亚各国的民族主义者，他们将目光从日本的“明治维”转向中国的“戊申革命”。
如何打碎西方殖民者强加亚洲各国脖子上的殖民枷锁？这已成为了一个流行话题，从白雪皑皑的朝鲜半岛，到烈日炎炎的马来亚和菲律宾，走时代前列的人都开始了思考，指望殖民者发善心是不现实的，唯一的选择似乎只剩下革命，但革命的暴力所带来的却不仅仅只是一时的动荡，革命所造成的混乱也可能给其它国家制造插手内政的机会，中国与日本之间的那场“蕲州事变”已经表明，任何对列强殖民利益的威胁都将引来列强的武力干涉，而且，作为一个差点成为西方殖民地的国家，日本摆脱了不利局面之后也立即走上了对外扩张和殖民之路，这表明日本对于亚洲各国而言并不是一个救星，各国的留日学生都开始调整日本心目中的地位。
这个时代的后进国家，其悲哀之处就于，它不可能依靠自己的力量单独抗衡整个列强殖民经济体系，中国的革命者们能不能找到一条崭的道路呢？所有的人都睁大了眼睛，屏息凝神的将目光投向了中国，投向了湖北，投向了共和军的那位总司令。
日本政府之所以抓住“蕲州事变”做文章，其目的是很明确的，除了进一步向满洲方向扩张之外，夺取汉冶萍煤铁联合企业也是日本的目标，通过这种方式扼杀中国发展重工业的一切企图，并壮大日本的钢铁企业，为日本战略家制定的大陆政策服务，如果他们达到目的，整个远东地区，日本的钢铁工业将处于绝对的、不可动摇的霸主地位，即使是英国、美国的远东钢铁销售业也将受到威胁，对于这一点，任何一个稍微有常识、有理智的政治家都不会熟视无睹。
何况，如果日本借此取得了对中国大陆地区的主导权，将严重威胁列强的远东利益，国际关系上，“只有永恒的利益，没有永恒的朋友”，这是所有外交家的座右铭，不然的话，日本与俄国也不会日俄战争结束仅几年之后就缔结协约了。
所以，不希望日本人得逞的不止是中国的爱国者，美国、德国、法国，甚至是日本的盟国英国也不愿意看到日本独霸中国，中国并不是孤军奋战，虽然列强们的目的具有强烈的自私性，但不可否认的是，如果中国的革命者们能够很好的利用这一点，借力打力的对抗日本并不是一个遥远的梦。
这叫“以夷制夷”，是满清朝廷的惯用外交伎俩，对于弱国来说，能够列强的夹缝中艰难的苟延残喘，也是一件不容易的事，现满清朝廷已经让国，共和中华创立，依靠革命起家的人们将如何延续“以夷制夷”的外交手段？或者，他们不屑于使用这种手段？至少现为止，没人能够准确回答，因为历史笼罩迷雾之中，看不清前进的方向，除非这个人能够预见到未来的历史发展趋势。
世界需要变局，远东需要变局，因为只有变局中后进国家才能得到发展的机会。
3月25日，中华革命共和军总司令赵北再次拍发反日通电，随后派遣警戒部队长江北岸的小池口一带密切监视驻泊九江的日本长江派遣舰队动向，共和军的炮兵则加紧蕲州城外修筑坚固工事，如果日舰再次西进的话，等待它们的就不是一座只能挨打的城市了。
暴跳如雷的日本闻界立即发出威胁，叫嚣要大举增兵华南，除非中国立即将汉冶萍转让给日本商人经营，否则，中日再来一场“甲午战争”并不是不可能的事，而这一次，日本军方就不仅仅是要谋求“直隶决战”了，它们想要的是“中原合战”。
虽然这只是日本闻界的叫嚣，但谁也不知道这是不是日本政府和军部放出的探空气球。
列强迅速做出了反应，美国和德国先后表示，绝不会允许任何国家对中国采取单方面的军事行动，两国舰队随即黄海进行了联合军事演习，而日本的盟友英国则出人意料的保持了缄默，稍后，美国、德国、英国、法国的外交部门进行了多次电报磋商，但目前为止尚无任何消息传达给闻界。
这种奇怪的国际政治环境下，管日本报纸上窜下跳，管袁世凯政府一封又一封的加急电报拍到武汉，但作为共和军行动风向标的《先锋日报》仍然口气强硬，拒绝向日本做出任何让步，而且不断制造舆论，煽动革命军快收回汉口日本租界，并驱逐所有鄂日本人，废除前清时代与日本签订的一切不平等条约和商约，停止供应日本大冶铁矿石，停止向日本支付一切赔款。
明眼人都知道，看这副架势，共和军总司令赵北似乎是铁了心要与日本硬抗到底了，