“这是美国财团草拟的合同，希望总司令能够认真考虑我方的建议。据我所知，总司令前些时候似乎已经改变了原先的四川铁路规划，您打算先修一条通往西北省份的铁路，如果这个铁路规划得以实施的话，我想，您可能没有足够的资金和技术保证四川通往湖北的那条铁路建设，如果美国财团能够取得川汉铁路修筑权的话，那么您短时间里将同时修建好两条铁路。”
赵北接过合同，翻开看了看，全是英文。
“司戴德先生的建议我会认真考虑的，不过刚才您的话说得并不十分准确，其实我是打算四川修建两条铁路，一条去西北，一条去西南，如果再加上川汉铁路的话，就是三条铁路。我还是有些自知之明的，以中国目前的力量确实无法保证这三条铁路同时修建，如果能够取得国际财团的支持的话，我当然会非常高兴，但有一个前提，那就是铁路的管理权和经营权必须由中国人掌握，离开了这一点，双方就没有了合作的基础。如果美国财团同意这个前提条件的话，别说是川汉铁路，就是川陕铁路、川黔铁路也可以吸收美国资本。有钱大家一起赚，这也是我的信条，与贵国提出的‘利益均沾’完全一致，虽然我是一个爱国者，但我并不是一个盲目排外的莽汉。”
“将军阁下的立场我完全理解，蕲州事变中贵国民众所表现出的国家意识和民族意识也让我国政府重审视了外交原则，将军阁下刚才的话说得很正确，美国对于中国完全没有领土野心，美国想要的仅仅只是一个开放的市场和一个公平的商业竞争环境。对于将军阁下的铁路发展计划，我个人完全赞成，如果这几条铁路能够建成通车的话，将对贵国的西南地区和西北地区的开发起到至关重要的作用，不过这个计划确实太过激进，风险太高，如果将军阁下不反对的话，我建议把德国财团也拉进来，这不仅能够保障建设资金，同时政治上也能降低风险。”
“如果德国商人愿意投资的话，当然可以参加这一铁路建设计划，如果由中国管理铁路，我认为合作修建铁路完全不是问题，我国的民众也不会反对这种国际合作。不过，我担心的是英国的态度，英国是日本的盟友，湖北、四川又被它视为禁脔，如果这个联合筑路计划被爆光的话，英国政府肯定会想一切办法阻挠。当然，以美国和德国两国的力量，我想，这个问题或许不是什么难题，关键就看两国是否真的愿意投资四川和湖北的铁路了。”
赵北先不动声色的说出了自己的忧虑，然后又给美国戴上顶高帽。
不过司戴德也不是傻子，这顶高帽他没敢立即接过来戴头上，只是转移话题，与总司令讨论了一下铁路建设合同的一些细节问题，直到日落时分才告辞离去。
赵北将司戴德送出总司令部，并用自己那辆福特小轿车将司戴德和他的助手送到汉阳码头。
“看起来，这美国人也是老狐狸啊，不见兔子不撒鹰。”
望着那辆渐行渐远的汽车，赵北长叹一声。
列强对华铁路贷款权的争夺战现已经进行到白热化阶段，英国、法国、日本、俄国组建了“四国银行团”，而将美国和德国排挤出去，这使美德两国忿忿不平，也是他们向总司令靠拢的原因之一。
历史上，“四国银行团”的四个成员是英国、法国、美国、德国，而现，由于赵北的干预，这个国际金融垄断组织不仅提前成立了，而且成员也发生了变化，根据历史经验，美国和德国后还是如愿以偿的加入了这个金融垄断组织，所以，赵北并没有因为司戴德的几句漂亮话就放松警惕。
有句话说得好：过河拆桥，卸磨杀驴。
虽然美国和德国已经开始重视共和军力量，但谁也不能保证这不是它们做出的一个姿态，如果两国只是借此虚晃一枪、以此为饵迫使英国、法国同意两国加入国际银行团的话，总司令恐怕就成了“卸磨杀驴”里的那头驴了。
刚才英国领事与美国领事不约而同赶到总司令部，虽然他们都说是“偶遇”，可是事实真是如此么？恐怕只有他们自己心里清楚了。
所以，无论如何也不能让美国、德国加入国际银行团，要充分利用一切手段使两国被国际银行团孤立，如果可以的话，甚至有必要采取措施瓦解这个“四国银行团”。
这“驴”只能由总司令来杀，其他人不能动手，而且总司令也绝对不能成为那头“驴”，这是不符合总司令利益的，也不符合中国利益。
四个字总结：利字当头。