正因如此，“戊申革命”爆发之后，英国政府立即采取措施，全面支持袁世凯夺取权力，试图以此为手段快平息革命引起的乱局，维持远东平衡局面，使那些有着觊觎之心的列强无机可乘。
但是随着南北对峙的升级，袁世凯的北洋集团与赵北的联合阵线终于兵戎相见，双方河南进行了一场小规模的近代化战争，战争之前，英国人较为看好袁世凯的北洋军，因为他们装备齐全，有英国、日本支持，一般来说，是不可能战败的，但是战争的结局却给了英国政府一记响亮的耳光，联合阵线大获全胜，北洋军败得一塌糊涂，这让英国政府非常的震惊，这才意识到北洋集团是多么的虚弱。
但是后悔是来不及了，英国政府必须立即采取补救措施，维持远东的平衡局面。
让英国政府觉得意外的是，吃了大败仗的袁世凯竟然还想打下去，这简直是不自量力！