船队正式出发之前，闲院宫载仁亲王召集第一批赴援辽东战场的大佐以上军官，码头上向他们宣读了大正天皇的敕书，以激励士气。
不过这份敕书显然引起了俄国驻日外交官们的不满，因为日本“南满的利益”是从俄**队手里抢过去的，这是俄国的伤疤，偏偏这位天皇陛下要写敕书里，好象生怕别人不知道“皇军”的勇武一样，如此说来，东京外交界的传闻或许有一定道理，那位天皇陛下脑子可能真的有些毛病。
“我等必定誓死保全帝国利益。请殿下转告陛下，此次远征，第一军是抱着必胜之信念的。”
“征支第一军”军长大岛义昌代表全体高级军官向闲院宫载仁亲王做了保证，对方显然也相信他的这个保证，毕竟，大岛义昌曾经旅顺担任过“关东都督”，对于辽东半岛的地形特点非常熟悉，由他指挥第一军作战，远比其他人强得多。
“那么，请诸君出发吧，率领帝国健儿膺惩暴支，帝国等候着你们凯旋的消息。”
闲院宫载仁亲王目送第一军的那些高级军官登船，然后率领大本营全体成员以及英国、法国、俄国三国驻日外交官登上“嵯峨”号巡洋炮舰，亲自送远征船队驶出军港，与他一同为船队送行的还有那帮明治时代的重臣和陆海军元老。
“嵯峨”号巡洋炮舰原本是驻扎中国长江口的炮舰，“六二六事变”发生之后，为防止被中国海军扣押长江里，这艘炮舰就奉命离开长江口，与其它驻华炮舰一起前往福建，并随后不久调往台湾岛，之后又回到了日本，编入第三舰队，负责本土防御，这艘炮舰因为承担着外交任务，因此装饰豪华，闲院宫载仁亲王之所以选择这艘炮舰作为座舰使用，就是看中了军舰的豪华装饰。
“六二六事变”发生之后，日本政府之所以将一大批日本驻华炮舰调回国，正是为了向中国方面“示好”，但是谁曾想，中国中枢政府不仅没有领情，反而变本加厉，认为日本政府软弱可欺，于是先发制人，突袭了旅顺日本舰队，对于所有的日本政客而言，这是奇耻大辱，闲院宫载仁亲王之所以请英国、法国、俄国驻日外交官登上“嵯峨”号炮舰，也是为了提醒一下协约国方面，这场远东战争并不是日本政府一手挑起来的，日本是这场战争的受害者。
当然，对于闲院宫载仁亲王的用意，英国、法国、俄国三国驻日外交官也能猜出，不过他们现关心的却不是这场战争到底是由谁发动的，他们关心的问题是，这种国际形势之下，这场远东战争会持续多久呢？中国拒绝了英国、美国等国的调停建议，日本也同样拒绝了调停建议，现两国都拉开了架势，做出一副大打出手的模样，如果这种时候欧洲也爆发战争的话，那么，协约国恐怕是指望不上日本的海军力量了，一旦日本海军陷入与中国的战争中，那么，谁能保证德国的远东舰队不会趁机袭击协约国远东地区的殖民地呢？
世界确实变得越来越纷乱了，各国政客无不忧心忡忡。
随着闲院宫载仁亲王的一声令下，佐世保军港汽笛长鸣，军港外的护航舰队已是整装待发，而那些早已烧热了锅炉的运输船队则按照次序起锚，跟着“嵯峨”号炮舰向军港外航行，拥挤运输船甲板上的日本陆军士兵与军官回望码头，不少人热泪滚滚，只是却不知是因为即将为帝国利益奋战沙场而哭，还是为那生死未卜的前途而哭？
考虑到中国潜水艇的威胁，护航的日本海军第三舰队早运输船队之前就已军港之外耀武扬威了，虽然舰长们不大相信中国潜水艇有胆量到佐世保军港来挑衅，不过为了给运输船队的陆军打气，海军仍是做足了气势，那军港之外，黑烟滚滚，汽笛声声，战舰螺旋桨激起的海浪一波接一波，相互拍打，击起白色的浪花。
这战舰发动机的铿锵声中，一些陆军士兵开始唱起了军歌。
望着那些张牙舞爪的巨大军舰，许多日本陆军士兵的心里都忍不住冒出一个念头：中国海军的潜水艇真的敢航行到日本近海么？如果中国的潜水艇真的就潜伏附近，日本海军有能力阻止它们的攻击么？
……
事实证明，这些日本陆军士兵的担心是很有道理的，因为就这支运输船队驶出佐世保军港之后，正当船队按照护航舰队的命令排列成密集队形的时候，就军港北方，距离军港主航道不过几海里的一处暗礁边，一根黝黑的潜望镜伸出了海面，并以五节的速度向日本船队的航线摸了过去。
这是一艘中国海军的远洋攻击型潜水艇，编号“001”，艇名“鲨鱼”，艇长张广洋。