这个任务不好干，弄不好一顶“汉奸卖国贼”的帽子飞来，邹廷弼和刘人祥恐怕就不得不面对国民的唾骂甚至是爱国青年的刺杀了，所以，两人必须守口如瓶。
其实邹廷弼和刘人祥完全可以不接受这个任务，不过他们现偏偏有求于总统，非来不可。
邹廷弼的中华联合金融银行即将失去纸币发行权，这对于银行的信誉无疑是一次打击，虽然暂时还保留着银元发行权，但是说不好什么时候也会被中枢收回去，所以，邹廷弼希望能够通过此次与日本方面的谈判换取总统的青睐，以便将来情况不利时保留住银行对银元和金币的发行权，有货币发行权的银行与没有货币发行权的银行完全是两个概念。
至于地产大王刘人祥，近也碰到了麻烦，作为一名地产大王，他不停的购买土地与出售土地之间赚取利润，而且中枢的鼓励下，他也将触手伸到了南洋地区，马来亚、菲律宾等南洋地区购买了一批土地，可是那两个地方都是外国殖民地，华人购买土地有种种限制，为了哄炒地皮，刘人祥不得不采取一些“灵活手段”，比如说贿买当地外国殖民官员、利用当地土着名义置办不动产等手段，这些手段见不得光，一旦有个风吹草动，那就是血本无归的买卖，偏偏前段日子，菲律宾美国殖民当局突然发生了人事变动，一名表面上很难收买的殖民官员上任了，并且立即着手清查当地的不动产买卖内幕，这立刻威胁到了刘人祥的利益，为了购买当地的不动产，刘人祥投入了大笔资金，一旦内幕曝光，这些资金就血本无归了，这将立刻威胁到他的资金周转，考虑到总统先生与那位美国驻华公使交情不错，刘人祥想请总统出面，通过私人关系转圜此事，无论如何把本保住，所以，刘人祥也只能先为总统办理这件对日交涉的事情。
于是，邹廷弼和刘人祥就来到了这天津英租界，以民间商人的身份进行和平试探，看看日本人的和谈条件是什么。
奕匡离开客厅之后，整整十多分钟不见人下楼，邹廷弼和刘人祥虽然有些不满，不过两人倒也沉得住气，商场厮杀多年，什么手段他们都见过，他们明白，日本人之所以迟迟不下楼，这就是一个姿态，用来告诉中方谈判代表，日本人拖得起。
中国人也拖得起，这几天里，报纸总是会将总统府发布的战报刊登头版位置，虽然不清楚其中到底哪些是真哪些是假，不过邹廷弼和刘人祥可以从外国外交官的表现中得出结论，那就是，这场中日战争中，中**队打得不错，至少前期阶段是采取主动进攻姿态的，日本吃了不小的亏，不然的话，日本商会又何必急匆匆寻找和谈的途径呢？
就邹廷弼和刘人祥思考着谈判策略的时候，楼梯“噔噔”作响，两人抬头望去，看见一名身穿和服的男子正从二楼走下。
等走到两人跟前，男子鞠躬，然后做了自我介绍。
“两位先生，鄙人高尾亨，曾为日本驻华公使馆一等翻译官，此次作为日本商会全权代表，与贵方就中日和平问题进行磋商。”
邹廷弼和刘人祥站起还礼，也做了自我介绍，然后立即提出了总统的谈判条件。
“作为中方民间人士谈判全权代表，我现将我方谈判条件予以转告。第一，日本军队必须退出所占领的全部中国领土，包括海岛；第二，日本政府必须立即停止一切敌视中国的宣传；第三，日本政府必须全部退还中国已经向日本支付的庚子赔款，并支付相应利息；第四，日本政府必须保证，从今往后，日本政府不得再包庇任何反对联合阵线政府的政治罪犯，并按照相关引渡条约将其引渡；第五，日本政府今后不得再派遣任何形式的谍报人员进入中国境内，也不得协助任何第三国集中国之军事、政治、社会、民情、舆论之情报；……以上条款，总共二十一条，如果日本方面希望举行和平会谈，必须以这二十一条为基础。”
听完邹廷弼提出的谈判条件，高尾亨完全愣住了，如此之多的条款，其中不乏一些莫名其妙的条件，这简直是战胜者对战败者提出的议和条件，高尾亨从事外交工作多年，还是第一次碰见这么狂妄的和谈代表。