终于，青岛总督府前的这场主权交还仪式顺利的结束了。
司戴德带着助手走到伍廷芳跟前，向这位中方代表团团长伸出了手。
“祝贺贵国收回胶州湾主权，希望贵国能够早日收回所有租借地的主权。”
伍廷芳笑着伸出手，与美国公使握了握手，然后说了一段话，这段话让司戴德多少有些惊讶。
“多谢公使先生的支持。其实，胶州湾的主权收回只是中枢政府复兴国家的第一步重要外交行动，接下去的，我们将与各国展开外交谈判，讨论收回各国华租界和租借地的问题，以及伪清王朝所欠外国债务的问题，尤其是庚子赔款问题，我国政府坚持认为，如果想维持世界长久和平，必须坚持平等的基础上进行外交，任何不平等的外交行动都会导致国家与国家之间的冲突，此次中日战争就是明证，如果日本政府肯坐下来平等的进行外交谈判的话，或许两国根本就不用打仗。”
司戴德琢磨了一下这番话里头隐藏着的真实目的，然后问了一句。
“请问，这是阁下自己的看法，还是贵国总统先生的看法？”
“是中枢政府的看法。”
伍廷芳很谨慎，没有直接明说这就是总统亲口对他说过的话，实际上，此次前来青岛，主持主权交还仪式还其次，他还有一个重要任务，那就是借此机会与德国、奥匈帝国驻华公使进行非正式会谈，讨论两国交还华租界和彻底免除庚子赔款的事情，而离开青岛返回北京之后，他还将与英国、法国、俄国、意大利等国驻华公使举行非正式的会谈，讨论同样的事情，目的很明确，那就是利用欧洲战争的爆发争取一举取消欧洲各国华治外法权，并完全取消外国华租界，同时为外务部与各国进行修约做准备，争取将那些满清王朝签订的屈辱条约全部废除，改订约。
司戴德愣了一下，这个消息让他有些惊讶，但也仅仅只是惊讶而已，倒是谈不上什么反感，虽然美国中国也设有租界，中国中枢政府收回租界的做法确实会使美国失去租界，但是相比与中国的贸易，这些租界和治外法权就算不上什么了，其实早德国宣布交还胶州湾租借地之后，美国政府就曾征求过司戴德的意见，询问他租界是否还有必要存，这似乎可以看作是美国政府打算跟风行动的试探，不过没等司戴德做出回答，美国政府似乎又改变了主意，因为其它列强并没有跟着德国行动，宣布交还租借地或者租界，那么美国政府自然也没有必要跟风。
但是现，中国中枢政府显然早就算计到了这一点，而且正好赶上欧洲爆发战争，协约国集团和同盟国集团都想避免中国加入对方阵营对己方宣战，或许那位中国的总统先生是打算利用这个机会来一次“外交竞赛”了。
美国政府是否会同意交还租界主权呢？司戴德现不清楚，不过他可以肯定一点，这场“外交竞赛”中，掌握主动权的是中国，而不是欧洲列强。
离开了总督府，司戴德坐着马车赶去了崂山别墅，他打算利用这个机会崂山风景区游览几天，那栋别墅是美国商会赠与司戴德使用的，以感谢他为中美贸易发展所做出的贡献。
其实也没什么太大贡献，不过就是与中国的总统先生建立起了比较融洽的关系，这当然是外交官的职责，司戴德不过是认真履行了他的职责而已，只是他现多少还是有些失落，原来有传闻，说美国政府打算调他回国，为国务卿先生做助理，但是事到后美国政府又变卦了，这让司戴德很是郁闷，虽然中国过得确实很不错，但是作为一个拥有很强政治野心的政客兼商人，司戴德非常想回美国任职，如果有可能的话，他甚至打算竞选众议员。
崂山别墅里用过午餐，司戴德本打算与几位朋友一同去登山，顺便打猎，但是没等他们保养完猎枪，荷兰驻华公使突然造访，而且神情非常紧张。
荷兰公使的造访直接导致了司戴德旅游计划的泡汤，就当天下午，司戴德迅速带着助手离开青岛，与荷兰公使一起搭乘一艘荷兰商船北上威海卫，然后从威海卫坐上一艘英国驱逐舰赶往天津，并天津美国领事馆会晤了英国驻华公使朱尔典，然后三位公使一同返回北京。
当三位公使先生的火车抵达北京的时候，关于荷属东印度群岛发生的事变已经通过报纸传播到了社会上。
由于受到殖民当局不公正的对待，以及当地土王的残酷压榨，英属北婆罗洲殖民地的朝鲜劳工几天前举行了一场武装暴动，袭击了当地的英印驻军之后，这支朝鲜侨民的暴动武装就越过了婆罗洲英荷殖民地分界线，进入荷兰殖民地境内，并攻占了数座城镇。
显然，南洋地区的局势正向着混乱发展。