初蕾（九）
良右卫门仿佛心中感受到锐利的刺痛，锁紧眉头，但脸上马上又露出了难以相信的表情，考太夫看着良右卫门的脸微笑着说，“那是去年十一月的事，主公去昌平坂学问所听仰高门的讲演，登坛的讲师居然就是半之助。主公身边的人发现汇报了，讲演结束后向学问所的人确认，证实就是半之助。于是主公便和大学头【注10：大学头】会了面，仔细询问后才知道，半之助在七年前进了名叫堀尾佐吉郎教授的私塾，从那里前来学问所学习，之后才华被认可得到提拔成了学问所的助教，当然因为没法公开履历，如此待遇在学问所也是十分罕见的，主公非常满意，决定不再追究过去的过错，作为儒臣重新收归臣下。现在半之助在江户公馆里已经是家臣待遇了。”
“但是，发生过那样的事情，”良右卫门痛苦地说道，“不管主上是什么意思，只怕半之助不会接受如此的恩典吧。”
“年轻人似乎也有自己的想法，十天后主公就回国了，好像半之助也会陪伴主公一起回来，那时候就不要再固执了，希望能夸奖，迎接他回来。你能高兴地迎接就是对半之助最好的奖励啊。”
在隔壁房间屏气凝神听到这里的小民再也坐不住了，她无法忍受心中的痛楚跑出了走廊，------他回来了，半之助大人要回来了。脑里只想着这些，不知该如何是好，好像什么也看不见了。
“娘娘，你去哪儿，”小太郎喊她，“带上我，我也要去……”
刚要走出门，小太郎追了过来，但小民“我就回来。”不等说完便丢下小太郎，不顾一切地冲了出去。……不知要去哪里，也不知道从哪里怎么走的，回过神来的时候，发现已经来到了日和山的梅林中，这里是平常经常带着孩子过来看海的地方。越过东南方宽阔斜坡前面的梅林，松林，可以看到鸟羽湾碧绿的大海和美丽的群岛。------啊啊，经常过来的地方，明白过来的同时，涌起了再也不能带小太郎来这里的悲惨心情，小民不由地双手掩面哭出声来。
“干吗要哭呢？” 突然从背后传来询问声，吓得快要跳了起来的小民转过身来，滨夫人带着小太郎站在那里。“……半之助要回来了，你应该高兴呀，你就是小民，小太郎是半之助的孩子，这些我们很早就知道了。”
“但是主母大人，我绝不是故意……”
“不用说了，从喜右卫门老人那里，你们的事我们都听说了。过去的事都忘了它吧，半之助将要回来，和小太郎一起三个人的新生活就要开始，你只需要考虑这些就可以了。”
“我不能这么做。”小民哭着说，“我没有做梶井家媳妇的资格，我也没有打算这样对待半之助大人的。”
“我和你再说一遍，过去的事就忘了它吧。七年前的你，和现在的你是不一样的，在和你一起的每一天中，这些我们都看在眼里了。家主为什么教你读书，理由你也应该明白。”说着滨夫人的手指向傍边的梅树枝条，“你看，这颗梅树又开始结蕾了，就像完全忘了去年曾经的花开花落，每一根枝条仿佛都怀有第一次开花那样崭新的情怀，生气勃勃，含苞欲放，你该做的只是，让回来的半之助能够感受到如同这初蕾一般新生的你。对女人来说，没有什么情义能比夫妻之爱更重要的。”
小民注视着梅树的枝条，小太郎悄悄地粘了过来，然后拉住小民地手轻声叫“娘娘。”这时，小民拉过孩子，认真地重重点下了头。
“抬起头来，小民，……真难为你了。”
“母亲大人。”小民张开眼睛喊道，随后便像有什么东西崩溃了似地，哭泣着靠在滨夫人的胸膛。
《发表于【讲谈杂志】1947年1月》