东魏发生了一系列的变故，先是高欢的继任者高澄终于忍不住要从幕后跑到前台，然而就在他跟亲信大臣们商量取而代之的时候突然遇刺身亡，接着，一向傻儿巴叽的高洋（高澄的二弟）突然焕发了青春，迅速平乱和上位掌握了军政大权，不久，东魏皇帝元善见被禅让，高洋加冕为皇帝，国号齐，史称北齐，高洋以文宣帝的名号留在了史册上。
对西魏而言，这是个不同寻常的事件。
过去东西两家斗得你死我活说到底属于家庭内部矛盾，大家所争的是谁是正宗，可现在东魏被北齐取代，这是公然违反一个大魏的叛逆行为。
事情摆在宇文泰的面前，他必须做点什么，试想，如果宇文泰没有态度，会不会有人效仿劝进？会不会有人趁机捣乱？西魏皇帝会不会有想法？
所以，宇文泰不能坐视不管，他向魏帝元宝炬请命讨伐。
西魏政府下了东讨动员令，各地驻军异动频繁，齐王元廓出任秦州刺史镇守陇右，调秦州刺史宇文导调任大将军、都督二十三州诸军事，率大军驻扎在咸阳，留守关中，独孤信自河阳率陇右大军数万从军，于谨为后军大都督。宇文泰要亲率大军去会一会那个名不见经传胆大妄为的高洋。
准备工作做了两个月，9月份西魏大军正式出发，11月份大军到达陕城，分兵北渡抵达建州。
西军出动的消息传到晋阳，新任北齐皇帝高洋立即命新组建的百保鲜卑军团集结，驻扎在晋阳东城，随时准备迎战西军。
这支军队由高洋亲自从六坊鲜卑中精选出的死士组成，全部是以一当百的猛士。
西魏细作看到齐军军容整齐，有一股凛然不可犯的杀气，赶紧飞驰建州报告宇文泰。
宇文泰叹道：高欢不死啊。
叹罢，心中横生了三分畏惧，五次东西大战的教训太深刻了。双方斗得天昏地暗日月无光，甚至身家性命和家底差点赔光了。
老天也来凑热闹，所谓秋雨绵绵，大雨从入秋开始一直断断续续下到入冬。这下可苦了远征的西魏大军，在泥泞中行军其困难可想而知，天冷了，这一年的冬天似乎来得特别早，玉壁大战时高欢遭遇的噩梦同样降临到宇文泰身上。军中马驴多病死，将士们衣单体寒，如此疲乏之师如何去作战？
无奈，宇文泰下令班师。
西魏大军自蒲阪返回关中，北齐边疆各州郡乘机开疆扩土，将北齐的领土一直推进到河南洛阳到河北平阳一线。
事实上，宇文泰这次出兵劳而无功原也在预料之中，正如东魏谋士徐之才在劝进时所言：黑獭与跟大王争霸天下，他肯定也想称帝，就如大家都在追赶一只兔子。一个人抓住了其他人才会死心，现在我们首先取而代之，关西就应该熄灭争夺的念头。即使他们仍然不服气，不过随着我们一起称帝罢了。
徐之才的兔子论是针对东魏大臣杜弼反对高洋称帝并提出了西魏方面会以天子的名义讨伐的言论而发。
宇文泰想不想称帝？答案是肯定的，毕竟至尊的位子诱惑力惊人，但心动不一定有行动，看一个人犯没犯罪主要是看他有没有行动，而不是看他思想是不是反动。
所以，想称帝是一回事，没有付诸行动又是另一回事。所以。我们只能说宇文泰是西魏朝廷的大臣，在他有生之年并没有作乱犯上的行为。
高洋撇开大魏单干了，这件事对西魏方面的震动很大，两魏的情况如此相似。同样的霸府，宇文泰会不会…..？所以，宇文泰必须有所行动，以消除西魏君臣的猜疑，出兵讨伐是他应该做的而不是他想做的。当然，也不排除宇文泰想趁大齐新立人心不稳想乘机捞一票。
所以。当看到大齐军队没有受到丝毫影响的时候，宇文泰这一仗不想打了。
各军各回本镇，宇文导回秦州，独孤信入朝为尚书令。
再一次东征失利，宇文泰好不郁闷，但郁闷很快随着梁国湘东王特使的到来而消散了，萧绎居然让西魏出兵帮他灭掉其兄邵陵王萧纶。
原来，邵陵王萧纶自从萧绎破长沙后就知道自己这位七弟心思重靠不住，所以他开始整顿军马，大修器械，打算独自扛起对抗侯景的大旗。
萧绎跟六哥萧纶关系一直不好，萧纶年轻那会是出了名的荒唐王爷，他曾经开玩笑题诗一首：湘东有一病，非哑复非聋。相思下只泪，望直有全功。
湘东指的是萧绎，萧绎一只眼是瞎的，身有残疾的人最忌讳别人拿自己的缺陷说事，偏偏这位哥哥根本就不考虑弟弟的感受，所以，萧绎对哥哥除了恨还是恨。
萧绎是一个自视极高的人，他曾经说过，五百年出一个圣人，第一个圣人是周公，第二个是孔子，第三个是司马迁，又五百年过去了，他认为自己就是新时代的圣人（周公没五百年有孔子，孔子没五百年有太史公，五百年运，余何敢让焉）。他又经常自比诸葛亮、桓温，认为自己有经世济国的大才，在他看来，自己才是拯救大梁朝的明主，父皇去世后，三哥萧纲以身事贼，大哥、四哥、五哥早死，二哥投敌，挡在自己前面的实际上就剩下了六哥萧纶。
以六哥那水平只会成事不足败事有余，所以他希望萧纶能老老实实地做他的荒唐王爷，不要妨碍自己平定侯景的大业。
为了警告哥哥，萧纶命左卫将军王僧辩、信州刺史鲍泉（前番鲍泉在湘州被锁回，此时重新启用）