柴荣，邢州龙冈（今河北邢台）人氏，祖父柴翁，“常独居室，人以为司冥事”，大约是个以从事封建迷信活动为职业的人，俗称江湖骗子。其父柴守礼，是一个终日游手好闲、沾满恶习的无业游民，俗称无赖。柴荣就出生于这样的一个家庭，估计从小也没有能够得到家庭的温暖。应该说，他的童年还是非常不幸的。
柴荣有一个姑姑，也是这个家中除他以外唯一的一个正经人了，和他的感情很深。但不幸的是，在柴荣五岁的时候，恰逢后唐庄宗李存勖采集天下美女，又把柴荣的姑姑纳进宫里去了，这个事情对柴荣的打击非常大，使他在家中更加的孤独。
然而仅过了一年，事情却突然发生了变化。这就是在后唐同光四年（926年）四月，天下大乱，庄宗李存勖也死于战乱之中，随后就是明宗李嗣源当上了皇帝（详见五代风云卷）。李嗣源这个人对自己要求的还是比较严，再加上六十岁的人了，对女色没有太多的兴趣，即位后就把宫中未曾被李存勖临幸过的年轻女子全部遣送回籍，这样柴荣的姑姑就又可以回家了。
听到这个消息后，全家人都很高兴，柴荣是因为又可以和姑姑见面了，而柴家人却是因为柴姑娘既然在宫里呆了一年，身上肯定就有油水了。再加上她是在皇帝身边镀过金的人，身价自然倍涨，说不定回来之后能攀上门好亲事，这样全家人都能跟着借光。想到这里，家里每一个人都很兴奋，柴翁当天也暂时放弃了封建迷信活动，兴致勃勃地领着一家老小去黄河岸边迎接柴姑娘。然而就在这时，却发生了一件极富戏剧性的事情，从而彻底改变了柴荣一生的命运。
说到这里，另外一个大人物也就跟着登场了，这个人当然就是后来的后周太祖郭威。当时的郭威。还只是一名从马直中的小军士，一没地位二没钱，穷得叮当乱响，在军中也只是做一些送信的杂事。看不出有什么前途。这个时候，郭威又被派出送信，但刚走到黄河岸边，突然间天降暴雨，郭威不能继续赶路。只好找了间客栈住了下来。
说来也巧，柴姑娘此时已经跟家人接上头了，但也因为受阻于这场暴雨，回不去家，并且就住在跟郭威同一间客栈里，他们二人也就是在这里才第一次相识，然后迅速相亲、相爱、相知、相守的。那么这个过程就很让人流鼻血了，不管说他们是一见钟情也好，还是干柴烈火也罢，总之就经过了这么一次的短暂的接触。两个人就擦出了爱情的火花，一下子就爱得死去活来，再也分离不开。
但是这件事情，遭到了柴家人的坚决反对，因为他们本来满心指望着能靠柴姑娘给全家带来幸福的生活，万一她要是跟了郭威这个大头兵，那么这个计划也就彻底落空了。特别是做为一家之主的柴翁，对这件事更是极力阻止，他对柴姑娘说道：“你这个孩子怎么这么糊涂呢！你是进过皇宫的人，这在婚姻市场里是很抢手的。凭你的身价至少也要嫁一个节度使，怎么能白白便宜了那个姓郭的呢？”
柴姑娘说道：“你不懂，你别看郭威现在是个小兵，但是他长得相貌堂堂。将来肯定是个贵人，这个你看不出来。”
柴翁更加恼怒，说道：“什么？我看不出来？我搞了这么多年封建迷信，我会看不出来？我看他这辈子最多也就是个冤死的大头兵，你要是跟了他，将来后悔都来不及。”
柴姑娘无所谓地说道：“是贵人也好。是俗人也罢，总之我就是看上他了，这辈子命好命歹，我都认了。”
柴翁说道：“家里白养你这么多年了，你要是敢跟他，你以后就别进我的家门。”
柴姑娘道：“既然你做为一家之长是这么决定的，那么我服从你的意志。不过你不用担心，家里养了我这么多年，我不会让你们承担这个损失的，我在宫里面也剩下了些钱，现在就拿出一半给你们，足够你们开销一段时间了。”说着就取出钱财分给了柴家人一半，这个究竟有多少钱呢？具《玉壶清话》中记载，“其女悉以奁具计直十万，分其半与父母，令归大名。”这也是个不小的数字了，其后就是“父母大惭之，知不可夺”，也就违心地同意了这门婚事。
看得出来，柴姑娘也称得上是一位性格非常刚烈的女子，极具现代意识，勇于追求自己的幸福和爱情，甚至不惜跟自己的封建家庭决裂。这件事情到最后，柴姑娘的家人对他们两人的婚事也没有赞成，只不过是无力干涉而已。所以柴姑娘和郭威就当场在客栈举行了婚礼，什么司仪、乐队统统没请，连家都没回。等婚事结束之后，两家人就各奔东西，直到郭威发迹之后，这才又有了往来。
柴姑娘的勇气是很让人钦佩的，但是这件事情结束之时，又出现了一个非常奇怪的事情，就是在两家人分手的时候，柴荣并没有和家人一起回邢州，而是被郭威和柴姑娘领走，并改姓为郭（柴荣在很长一段时间内叫做郭荣，但本书为了行文统一，以下仍称其为柴荣）。因为在这一年，郭威仅仅二十三岁，柴姑娘的年纪则要更小，两个人又都是初次结婚，应该是没有领养的必要。而且柴荣又是柴家的独子，柴家人也不是无力对他进行抚养，那么为什么会把仅有的这么一个儿子交给他们带走？这个事情确实是不太合乎常理的。那么是不是也可以这么假设一下，当时年仅七岁的柴荣，也和他的姑姑一样，