这时，茶馆外闯进一群官差，打着回避、肃静的号牌，为首的四五十岁的年纪，腆着大肚子，身穿华丽的川锦，官威十足。他身边相陪的一位大人，身穿红袍玉带，也是四五十岁的光景，陪着笑道：“李公公一路上舟车劳顿，下官早就安排好酒宴，给大人接风洗尘。大人却不辞辛劳，驾临敝州的金山寺，为天下祈福！大人真是因公忘私，心念天下啊！”。
李公公并没有答话，而是找了一个临江靠窗的雅座坐下，茶博士赶紧过来，小心伺候着，捧上“天下第一泉”的雨前茶和几个精致的围碟果盘。
李公公漫不经心地品着茶，眼睛却望着窗外，只见远处的江面宛如一条玉带，蜿蜒崎岖，浩瀚缥缈；近处金山脚下，桃红柳绿，人来人往，江潮滚滚而来，不停地拍打着岸边几块斑驳的礁石。
李公公宛如身处蓬莱仙境一般，赞道：“真是好山、好水、好茶、好景！”，然后问道：“吴大人，您荣升贵宝地几年了？”
吴刺史赶紧回道：“下官是乾符元年的进士，在润州为官已满5年了，再过几年恐怕就要客死他乡了，还请公公为下官在皇上和田大人面前多多美言！”
李公公懒懒地答道：“那是自然！吴大人在江南润州这几年，两袖清风，为官清正，怪不得本地百姓一提到您，都称赞您为吴青天。”，说完看了看四周，朝随从们摆了摆手。
吴刺史见了，连忙屏退手下，并让茶馆内的客人回避。徐至和素英只好悻悻地离开茶馆，临出门只见李公公轻声说道：“下官此次奉旨来江南，主要办两件事：一是为皇上选秀女；二是要找一件秘密的东西，……”
李公公说完，望一眼素英婀娜的背影，叹道：“你们江南的姑娘真是水灵啊！”
吴刺史回了声“嘿嘿”，献媚道：“那是当然，自古江南出佳丽嘛！这次选美一定不会让公公失望的。”
再说徐至和素英回到家中，已是晌午时分。何氏早已准备了饭菜，徐成邀请罗晋和素英来家中吃饭，父女俩欣然答应下。
徐成见父女俩进了家门，连忙招呼他们坐下吃饭，并让老伴和儿子过来相陪。
桌上摆满了饭菜，有清蒸鲥鱼、红烧刀鱼，荷叶鸡，和几样时鲜的瓜果蔬菜，一盘热气腾腾、飘着清香的粽子，还有一坛兰陵郁金香的美酒。
徐成给罗晋斟满了酒，看了素英一眼，感叹道：“素英这孩子都长这么大了，还记得她小时候，爹爹长，爹爹短地叫个不停。唉，真是岁月不饶人，一晃眼的功夫，我们哥俩都老了。”
“是啊，自从孩子她娘去世，一眨眼的功夫，都十几年过去了，我们哥俩都老啰！”，罗晋年迈患有痰疾，一句话说完咳嗽了好几声。
徐成看了夫人一眼，又敬了罗晋一杯酒：”老哥，跟你商量个事情，你看两孩子都长大了，是不是可以考虑他们的婚事了？”
罗素英听了，低下头去，羞得再也不敢抬起头来。
罗晋看了一眼身边羞涩的女儿，笑道：“老哥，兄弟就等你这句话了，两孩子都不小了，是该成个家了！”
何氏笑道：“亲家，那你看什么时候给他们把喜事办了？”
“等明年过了年，就让素英过门吧！”，罗晋很爽快地答应下。
徐成见罗晋答应了儿女的亲事，朝夫人点了点头。何氏从袖中取出早已准备好的一支金钗，一对玉镯，还有一块玉佩，说道：“家里只有这些值钱的东西了，拿这些做聘礼，真是委屈亲家了！”
罗晋说道：“嫂夫人，你真是见外了，我们都成亲家了，一家人不说两家话，其实你们也不用给什么聘礼，我也拿不出素英的嫁妆！要我说啊，没有那么多的繁文缛节，一顶轿子将素英接过门就是了。”
何夫人连忙劝阻道：“素英这孩子，我们是看着她长大的，就像我们的亲女儿一样，嫁妆就免了，但是聘礼还是要给的，这也是我们长辈对素英的礼数和尊敬！”
罗晋没有办法，只好点了点头，双手接过了聘礼，见其中有一块龙纹翡翠玉佩，十分精致，晶莹透彻，洁白无瑕，整个玉佩一端扁平有扣，另一端细长有齿，宛如一把钥匙，背面模模糊糊刻了两个不成形的字：“寿藏”，像是被人故意刻上去的。
罗晋仔细端详了玉佩一番，暗暗吃了一惊，久久说不出话来。
徐成见罗晋望着玉佩发愣，关心地问道：“兄弟，你这是怎么了？”
罗晋喘了一口气道：“不瞒大哥，说来真是凑巧！我家也藏有一块极相似的凤纹玉佩。看来徐至和素英的姻缘，是上天早就注定的！”说完，就将玉佩递到罗素英手中，嘱咐道：“素英，这些都是家传之宝，你要好生保管！”
罗素英红了脸，收下玉佩，轻声回了一声：“知道了，爹爹！”，随即偷偷地将其挂在身边。
徐罗两家说定了亲事，欢欢喜喜吃完了饭，只有徐至和素英两人默默无语，心中却是十分欢喜。
第二天徐至一大早起来，见天灰蒙蒙的，不一会儿刮起了东风，下起了蒙蒙细雨，他洗漱完毕，吃了早饭，读了一会书，又帮父亲叮叮当当打了一会铁，远远望见地保薛霸带领一群衙役，沿江堤迤逦而来。
那薛霸一边让人敲锣打鼓，通知村上的百姓集合，一边让人摆起香案，焚起龙香，抬出皇榜圣旨。薛霸当