[卷六]第八章风起云涌（八）
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余阶的先头部队在唐州西北黄水河正面遭遇了武仙军主力，也是这条河曾经见证过李思业与江玉郎的赌斗。
武仙军的留守大将是贺喜都喜，他此时正率主力撤离蔡州，在唐州会合了从南京溃败下来的由蒲察玉郎率领的忠孝军，这两支难兄难弟当即决定合并，由人数占优且又是地主的贺喜都喜任主将，蒲察玉郎任副将。
大战一触即发，振威军率先抢占了有利地形，拦截敌军的退路，三千火铳兵利用远距离射程死死地压住了对方重甲兵的前突，他们组成十个方阵，第一排蹲地射击，第二排继续前进，第三排跟进，当第一排射击完后，立即填装***，用火棍将火药捅实，这时第二排已经射击完，蹲下重复第一排的装药程序，而第三排却开始瞄准射击。如波浪一般，一浪接着一浪，始终没有停息，潮水般的席卷着前面的生命，他们的前面已经籍尸累累，死尸甚至堆成了一道壮观的掩体，不管贺喜都喜组织怎样的进攻，但始终未能突破振威军密集的弹雨。
最后贺喜都喜杀红了眼，亲率仅剩的一千骑兵向敌阵猛冲过去，骑士用铁盾护着自己与战马的头部，带着满腔的怒火，高高举起闪亮的战刀，恨不得将敌人的铁火棍部队斩成肉泥。
他们的铁盾确实发挥了作用，到后来有数百匹战马杀近了火铳兵阵地，已经来不急填药，火铳兵们当即放下火铳，将一枚枚用生铁铸成的火球抛向敌军战马，爆炸声震晕了战马的耳朵，铁片四散迸发，连人带马如一滩烂泥瘫软倒地，随即被冲上来的长枪兵戳穿数十个窟窿，骑军全军覆没，连主帅贺喜都喜也被一颗铁丸打穿头部而死。
但骑兵还是起到作用，至少有片刻时间阻止了火铳军的射击，后面的武仙军立即抓住这瞬间即逝的战机，狂潮般地涌上来，羽箭漫天而下，振威军开始出现成批的伤亡，主将秦小乙见势头不妙，急率军向东撤离了战场，武仙军并没有追赶，贺喜都喜已经阵亡，他们需要立即决定一个新的主帅，由于振威军的帮忙，使得忠孝军在人数上开始占优，蒲察玉郎也就名正言顺地成为了新的主帅，他当即下令，全军丢掉一切辎重，火速向邓州撤离。
双方都撤离了战场，向着相反的方向各自而去，战场上水雾缭绕，俨如无数不甘心离去的灵魂再抚摸自己尚有余温的**。
唐州一战，振威军遭遇武仙军里的主力部队，令它损失过半，武仙军退守邓州，余阶立刻改变了原先的计划，在邓州掉头向北，先进攻南阳，那里有武仙军的粮库和最优秀的工匠。
战斗已经残酷地进行了十天，余阶在夺取南阳后，又掉头向南，直扑邓州，振威军为初战的大量歼灭所鼓舞，肃清了前往邓州路上的一切障碍。现在仿佛没有什么东西可以阻挡他们的全速前进。蒲察玉郎急忙集中四散在邓州各县的队伍，为保持士气和获取粮食，他放任军士劫掠，但却引起了部分武仙军的不满。
不满在迅速分化蒲察玉郎的军队，武仙军与忠孝军之间的仇恨，正趋向尖锐化，忠孝军毁掉了撤退路上的一切村子，也不管他们是否支持武仙，在极度不满的矛盾中，开始有士兵逃跑。
人心惶惶，村子里的人心惊胆战地望着蒲察玉郎的大队浩浩荡荡从北从东撤离下来，从前武仙对于草秣至少还是给几个钱的，而蒲察玉郎的部下却把一切都一扫而光，于是青壮年们都去投奔振威军去了，老年人带着妇女、儿童和牲畜、粮食躲进山里。
余阶变得更加兴奋，他红着眼睛、脸色发黑，嗓子也喊哑了，但他依然兴致高涨地宣传他的汉人皇帝论和耕者有其田论。
煽动性的演讲，如雪崩般波及到了一路所过的所有村庄，在惨痛的事实和教训面前，武仙往日的恩惠显得那么苍白无力，所有的村庄都开始反对他们曾支持过的武仙军，人们群情激昂地包围路过的振威军嚷道：“咱们为他卖命，他倒头来却毁了我们的家园！”
副将秦小乙在激动的人群中没命地挣扎，他不停地摸摸头，让自己相信它依旧安然无恙，在宛如***般的民众风暴中，什么战略都统统批抛到脑后，什么战术都成了搁在刀尖的狂暴，振威军的追击，百姓的坚壁清野，渐渐地将蒲察玉郎的部队压在了邓州一城内。
“轰！”一颗炮弹击中邓州城楼，猛烈地爆炸开来，将三层高的木楼炸得粉碎，余阶兴奋得得大吼一声：“再来！”
炮身剧烈震动一下，炮弹应声而出，只隐隐看见一丝细小的黑影在空中一闪而过，巨大的爆炸声已经在城墙上炸响，龙卷风的泥屑，叫人透不过气来窒息。
邓州武仙军剩余已不足万人，被压缩在邓州城内，主将蒲察玉郎恶狠狠地盯着城下，两眼为无能为力的防守恨得几乎滴血，派到南京乞降的使者没有半点消息，估计也已经凶多吉少，他急得从城上走上走下，却一点办法也想不出来。
“怎么办？”敌人的火炮太犀利了，在归德时他们就吃过大亏，可现在攻城时，也一样的威力巨大，蒲察玉郎狠狠地一拳砸在城墙上，印上斑斑血迹。
“元帅，我有个办法，让他们不敢发炮。”他的副将凑上低声道。
“什么办法？快说！”
副将眼光闪烁，流露出阴毒而***的神色：“我们把把城中女人的衣服剥光，都推到城墙