严冬不管韦良爱不爱听，自顾自的讲起了严夏的故事。
严夏比严冬小两岁。她们的父母很懒，孩子在哪个季节出生，就干脆以哪个季节为名。好在姐妹俩一个出生在冬天，一个出生在夏天，不然很有可能叫严大冬，或者严二冬。
严夏的性格与严冬完全不一样，她从小就乖巧听话，懂得察言观色，总是能把父母哄得高高兴兴，街坊邻居也是对严夏喜爱有加。严冬则生性倔强，天不怕地不怕，俨然一副男孩子脾气，从小就是个让人头疼的问题少女。
简而言之，人人喜欢严夏，包括严冬。人人讨厌严冬，除了严夏。姐妹俩虽然注定没有共同语言，但关系却很亲近。
严冬13岁那年，因为村里只有一所小学，没有初中。严冬不得不离开村子，去海城的姑姑家念初中。那时，严夏11岁，还在上小学五年级。
姐妹俩分别那天，严夏把自己所有的零花钱和珍爱的玩具、衣服全都给了严冬，她怕姐姐离开家之后会受苦。严冬知道严夏一直喜欢她那个用贝壳做成的手镯，那是她从别的孩子手里抢来的。海城市虽然靠着大海，但姐妹俩长这么大还从来没去过海边，贝壳手镯也就成了稀罕的东西。严冬犹豫再三，还是没舍得将手镯交给妹妹，这也成为她人生当中最后悔的一件事。
严冬寄住在姑姑家，姑姑和姑父待她很好。但是城里不比农村，到处高楼大厦，车水马龙，根本没有可以让小孩子玩耍的地方。而且城里人也不如农村人友善，即使是对门的邻居，大家也很少往来。严冬觉得很孤单，在家时，她放学之一扔，就带着一帮同龄，甚至比自己还大的孩子，漫山遍野的疯跑。一直要玩到太阳落山才回家吃饭。现在，她只能待在姑姑为她精心布置的卧室里，望着窗外发呆。她想家，想爸妈，想念自由，想念玩伴，当然更想妹妹。
严夏也想严冬，甚至几次哭鼻子，求爸爸带她去城里看严冬。爸爸经不住她的软磨硬泡，只能同意。好在海城离她们家并不远，坐客车大概二十几分钟的车程，走路一个小时就到了。
爸爸以为让姐妹俩见一次面，就可以打发严夏了。他太低估这个11岁的小姑娘了。严夏在客车上，已经记住了从家里到姑姑家的全部路程，甚至还偷偷画了张草图。她打算以后一有时间，就跑到姑姑家看严冬。她相信自己不会迷路，也相信一个小时的路程对她来说根本不算什么。
可是，谁也没有想到。严夏的第一次独自旅程，就出事了。
那是从姑姑家回来的第四天，刚好赶上六一儿童节，学校照例要开半天运动会，然后放假两天半。严夏代表班级参加了一个百米赛跑，结果只拿到第三名，她的体质天生不如姐姐强。严冬在学校的运动会上，从来都是第一名，不管田赛还是径赛。学校有一个空教室，被改为陈列室，里面都是学校历年来得到的奖状和奖杯。而这些奖状和奖杯，大部分都是严冬的功劳。她一年级的时候就已经代表学校参加市级比赛了，和一群六年级的孩子比赛，却丝毫不落下风。二年级的时候，已经称霸海城市了，拿冠军拿到手软。
严夏跑完一百米，已经累的气喘吁吁，两腿打颤。老师却问她，能不能再参加一个4100米接力，因为班里剩下的几个小姑娘，个个弱不禁风。严夏天生的好说话，从来不忍心拒绝别人。老师既然让她跑，她就微笑着同意了。
跑完4100米，又是一个第三名，老师很高兴。严夏趁机请假，说要回家休息。老师自然满口同意，严夏可是班里的功臣。
严夏提前离开学校，可她并没有回家。因为接下来就是两天半的假期了，她要去城里看严冬，然后在姑姑家住上两天半。
严夏离开学校，没有回家，也没有去姑姑家，她失踪了。就好像人间蒸发一样，她从这个世界上消失了。
警察、亲戚、朋友，所有人都出动了，不分白天黑夜，把严夏可能或者根本不可能去的地方，全找了一遍，甚至十几遍，但严夏却活不见人死不见尸。一个月后，所有人都绝望了。警察最后断定，严夏在村子东边的小河里溺水身亡，尸体被河水冲走了。至于冲到了哪里，谁也不知道。这条小河的下游，有十七条支流，支流沿着东南方向流淌，又分为更多的支流。
妈妈终日以泪洗面，最后抑郁而亡。爸爸像发了疯一样，每天泡在小河里，寻找严夏的尸体。一年之后，他真的疯了。某个清晨，他从家里离开之后，就再也没有回来。人们都说，他故意把淹死在小河里，让河水冲走他的尸体，看能不能遇到严夏。
一时间，家破人亡，换了别人恐怕早已经崩溃，可严冬却坚强的挺了过来。从此，姑姑和姑父成了她的爸爸妈妈，而她在填写资料的时候，家庭关系一栏，就变成了独生子女。
22岁，严冬进入警队。当时的刑侦队大队长姜海峰，交给她的第一个任务就是，培养一个自己的线人。
严冬不善和人打交道，她说话办事总是气呼呼的，别说培养线人，她连朋友都很少。所以这个任务一直都没能完成。直到有一天，她奉命参与了职业生涯第一次抓捕行动，目标是一处mài_yín场所。她和其他警员们干净利索的突破门窗，控制嫌犯，当场抓获了五男七女，共十二个涉黄人员。
七个女警押解七个mài_yín女上警车。严冬当时押解的人叫赵越。赵