徐州东莞境内的官道上，马蹄声声，车轮滚滚。
一队全副武装的军士押着近百辆马车，带动着滚滚的尘土，由徐州东莞地界开往泰山郡盖县。
这些军士约五百余人，身上个个残留着血迹，似乎刚刚从沙场征战回来。那近百辆马车在官道上压出一条条深深的印痕，显然车中物品分量不轻。
领头的是一个身着明光铠的将领，只见他手提梨花枪，骑一匹枣红色的骏马，不时的回头往身后的马车望去，眼中充满喜色。
此人正是徐州刺史陶谦的部将张闓，他的真实身份是袁绍麾下的间谍组织——“金蛇”中的第七号人物。此次正是他奉沮授之命于路杀死曹嵩，再嫁祸给陶谦，意图挑起曹、陶两人的大战，以解兖州之围。这就是沮授的一石二鸟之计。
曹嵩的人头已交由“金蛇”其他人员去便宜从事，他如今要做的就是率着这些部曲开往泰山郡盖县地界，那里是袁绍的地盘。这些人不容一个走失，以防泄露，若不是五百部曲人数太多了，估计早就全部灭口了。
东莞城郊到盖县原本并不是很远，若是一路急行只需三天时间就能到达，可是张闓舍不得这百余辆曹嵩的家产，所以五百人押着百余辆满载的大车，已经走了五天。
远远的一座巍峨的山峰出现在地平线上。
一个探子飞马来报：“报~张将军，前方是公来山，过了公来山就是盖县地界。”
张闓满意的点了点头，望着前方公来山余脉的一个小山谷笑道：“到前面山谷休憩半个时辰再走。”
这是个无名小山谷，宽不过六七米，长不过百米，刚好凑合着容纳这数百士兵和百辆大车。
一队人马全部开入山谷，就地休息，一个个东倒西歪的坐在地上。
张闓刚刚找了处干净的地方坐下，几个百夫长就凑了过来。有的递上酒葫芦，有的递上干粮，抓住机会讨好谄媚。
“张将军，我们兄弟几个是跟定你了。到了魏王那边，可要帮我们兄弟多多美言几句，这次行动我们兄弟可是出了大力的。”
袁绍四世三公，被刘辩封为魏王，如今坐拥两州之地。而且风华正茂，比起年近七十的老迈陶谦自是更有吸引力。
张闓笑了笑，假意用好话安抚他们。其实他心中知道，那些普通的士兵活命是不会有问题，但是这几个百夫长肯定是要灭口的。
咻咻咻！
漫天的箭雨朝山谷之内倾泻而来，那些坐在地上的士兵尚未反应过来就被射倒一片。随即山坡上传来震天的喊杀声，两边山坡上突然涌出黑压压的一片士兵。
“杀啊，捉拿叛贼张闓者，赏钱百万，官升sān_jí！”
“活捉张闓。剿杀叛贼！”
……
从山坡上纵马冲下一员威风凛凛的将领，手持着大刀，往张闓的栖息地杀来。
“是曹宏！”
张闓大惊失色，知道事情已经泄露，也顾不得其他人了，提起长枪飞身跃上自己的马匹，单骑仓皇朝前面奔逃。
山谷狭隘，又有百余辆马车挡住，谷内的士兵乱成一片将整座山谷堵塞起来。
张闓又惊又急，挺起长枪疯狂的刺杀挡路的士兵。杀得那些士兵惨叫连天，纷纷让出一条路来。
张闓一路冲杀而去，很快杀出重围，将部曲和追兵甩在后面。他吁了一口气。擦了一把额头上的汗珠，继续往攻来山方向奔逃。
突然，前面人影瞳瞳。
五骑骏马整整齐齐的挡在大道上，封住了他的去路。
五把连弩整齐的瞄准了他，杀气凛冽。
张闓脸色变得煞白，他前几天见识过连弩的威力。知道自己决计强冲不过去。
“你等是何人？”张闓惊问道。
“大汉陛下近卫，隐龙卫。”正中一人冷冷的说道。
慌乱之下的张闓颤声说道：“我是袁绍麾下‘金蛇’中人，诸位如能饶得在下性命，定当将金蛇的秘密如实禀告，并竭诚为诸位效力。”
“不必了，血债血偿，李威将军在地下等你。”
十几枝利箭飞来，张闓瞬间被射成了刺猬，轰然栽落下马，就此毙命。
一人纵身过来，在他怀中搜索了一阵，搜出一块黄金打铸的腰牌，腰牌上一条长蛇飞舞，正是“金蛇”的信物。
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泰山郡尤来山北麓，曹军大营。
袁、曹两军在尤来山和梁父山一带激战已达数月，双方各有胜负，处于胶着状态，漫山遍野都是来不及掩埋的尸体。
然而三天前，双方却不约而同的停止了攻战，一连三天未动兵戈。大营中的士兵处于闲散状态，有的在修理兵器，有的三五成群的在闲聊。
青州刺史曹操将自己关在中军大帐之中，已经三天没有出帐，而且不拒不接见任何将士，只有送酒送饭的贴身侍卫能够进出。
三天前，一个躲在草丛中侥幸躲过一劫的曹府家将带来一个晴天霹雳般的消息：刺史大人的父亲曹嵩路上遇害，杀人者乃陶谦部将张闓。
曹操当场就哭得晕了过去。
然后几名暗灵卫又在徐州通往兖州的路上拦截下陶谦两名部将，搜出陶谦进献给汉帝的密奏和装着曹嵩人头的锦盒。
信中称曹操暗中招兵买马，蓄养实力，心存反心，迟早必反，故斩曹操之父曹嵩之头以震慑曹操。信上还盖有徐州刺史的大印。
从现有掌握的情况来看，显然是陶谦派