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天地苍茫，北风呼啸，枯草连天，进入腊月的豫州冷得滴水成冰。
而袁耀的心更冷。
摆在面前的是一个锦匣，锦匣里装的是一颗人头。这个人原本是要做一件惊天大事的，他对这个人原本是很有信心的，他甚至已经准备了给他的庆功宴的，拟定了晋升的官爵。
这个人就是邓展，号称天下剑术第二的邓展，被他安排去刺杀刘协。半年多前他就安排了小蝶和‘潜龙’秘碟去京城行事，小蝶的表现非常不错，牢牢拴住了李逸飞的心，那个刘协最宠信的贴身侍卫长的心。所以，这原本是个万无一失的计划。
然而他没等到刘协的人头，却等来了邓展的人头，意味着这个看起来天衣无缝的刺杀计划彻底失败。
这次计划的失败，他不只是失去了一个最得力的贴身保镖和他辛勤经营起来的‘潜龙’秘碟，还有大陈国的希望。
汉军三路大军齐出：张郃和高顺率无忧军攻入陈国，已攻至新平；马超、贾诩两人率八千骑兵攻至汝南山桑；徐晃、典韦率太平军，在汉帝刘协的亲自坐镇之下，席卷了汝南的大部分城市，攻至新阳城。
而徐州的陶谦也派部将曹宏率一万大军自彭城国，兵临竹邑城下。
谯城的四面楚歌之势已成。
虽然他手中仍有十五万大军，但是他心里却清楚的很，自己的时日不多了。汉军拥兵十万，都是久经沙场的士兵，其中铁骑就有四万多，而且拥有连弩、神雷等神兵利器，他这十五万临时拼凑的乌合之众根本不堪一击。
“袁兄意欲揽明月，只是绝处多风雨，高处不胜寒。莫误了卿卿性命。”
当年刘协鄙夷的声音犹在耳畔，袁耀一阵气闷，嗷的一声大叫，发泄着心中的不甘和悲愤。
一连三天。他都将自己关在房中，屋内的器具被他砍得七零八落，遍地狼藉。
三天之后，太尉杨弘求见。
“如今之计，只有求助于魏王。”杨弘道。
“他自来与先帝不和。如今其大战幽州，占尽上风，大有席卷幽州之势，岂会轻易出兵助我？”袁耀嘶哑着声音说道。
这位风度翩翩、俊美优雅的大陈皇帝，三天之间变得胡子拉碴，披头散发，形容憔悴，双眼黯淡无神。
“他一定会来的，因为豫州若失，则兖州将成为四战之地。汉军占了豫州。必然先攻的兖州，届时张辽和郝昭自白马、延津出击，汉军主力自豫州出击，徐州的丹阳兵自琅邪国出击，倘若青州的曹操再凑一把热闹，兖州必失无疑。魏王就算不愿意相助陛下，也不可能坐视兖州失陷。”
“既然如此，谁可为使？”袁耀眼中露出了一些亮光。
“臣愿凭三寸不烂之舌，说得魏王派兵来助。”杨弘眼中露出凛然之色。
袁耀眼中突然锋芒大盛，狠狠的盯着杨弘。似乎想从他脸上找出什么来。杨弘心中一颤，随即目光坦然的迎了上去。
袁耀盯了他一会，收敛起眼神，黯然的说道：“去吧。若是说不来救兵，你也不用回来了，就去辅助魏王吧。”
杨弘心头剧震，失声道：“陛下……”
袁耀不耐烦的摆手打断了他：“退下吧，朕想独自安静一会。”
……
十万袁军阵列如山，将涿县城围得水泄不通。
涿县已经残破不堪。城楼上下尸体堆积如山。城上的幽州兵已是强弩之末，城下的袁军却是气势如山。
红日西坠，照在涿县城头上的斑斑血迹上，显得更为惨烈和悲凉。
身穿金甲的袁绍，抬头看了一下天色，微微一点头，淡淡的说道：“再攻一日，就是结束的时候了。”
四年前，如果没有那只神秘的鬼脸骑兵，他早已登上此城，甚至已经占据了幽州全郡。四年之后再来，为时未晚。如今公孙瓒重伤尚未痊愈，甚至因此失去了锐气，退避到了蓟县，涿郡之地归于他的治下那时迟早的事情。
鸣金之声响起，袁军缓缓的退下。
袁绍在众将士的簇拥下驰回大营。
这时一个亲卫小校飞奔而来急报——杨弘来访。
在接待杨弘来之前，袁绍事先聚集众将先讨论了一番。
“金蛇”的情报网遍布天下，自然知道豫州的战况。很明显，杨弘是来求助的。
“我那不成器的侄子要来求助我，助还是不助？”袁绍问道。
沮授道：“豫州之地与兖州相邻，所谓唇亡齿寒，若不救豫州，则兖州必成四战之地，迟早沦为贼手，故不可不救。”
话音刚落，逢纪立即反驳道：“不可不可，如今公孙瓒伤势未愈，士气低迷猛进，当趁势攻下幽州全境，则魏王坐拥三州之地，天下谁敢小觑。如今汉军势大，若派兵救援豫州，派少则无异于火中添薪，派多则幽州兵少不足以掌控全局，坐失大好时机。”
田丰冷笑道：“公孙瓒素来悍勇，只是一时示弱而已，岂会轻易被灭。若不救豫州，则汉军攻下豫州之后，第一个要攻的就是兖州。届时汉军自司隶和豫州两面出击，东面的曹操和陶谦又虎视眈眈，则兖州危也。兖州乃中原膏腴之地，岂是幽州苦寒之地可比？”
审配接着又驳斥田丰：“汉军何以能速败豫州？皆因其骑兵众多耳，如今我等就算驰援豫州，也未必是汉军对手。幽州之地素来产良驹