许清菡盈盈地笑：“我成日闷在屋里，也是乏味极了。你们正好来给我解解乏。”
曾如兰跑到许清菡旁边坐下，悄声道：“母亲要我跟着去施粥，我不愿意去，这才拉着大姐，躲到你这里来。”
许清菡亦是低低地道：“怎么还要你去施粥？不是都安排好了人么？”
曾如兰凑近许清菡，语气极为不忿：“汪家的奶奶带着几位小姐去帮忙，不知怎的带动了这股子风气。母亲前几日也动了心，非要让我过去。还说这是做好事，能沾沾福气。”
她嘴巴一撅，坐直了，闷闷地拿起紫铜火棍去捅手里的手炉。火星子迸然四溅，曾如兰语气低沉：“大姐在绣嫁衣，不用掺和这些。可怜了我，汪家小姐惯会生事，我还要和她们搅和在一块儿。”
许清菡怕溅出来的火星子烧坏了曾如兰的衣服，忙按住她的手，劝道：“那就不去。外面都是流民，街道正乱着……”
她说到这里，心里倏忽一动，改了口风：“也不知是个什么景象，真想出去看看。”
曾如兰异样地望了过来，还未说话，冷不防刘嬷嬷笑着问起：“你们两个，嘀嘀咕咕说些什么呢？”
刘嬷嬷刚才正向程氏传授孕期的注意事项，一个颠来倒去地讲，一个满面恭敬地听，怎么也不腻歪。刘嬷嬷喝口茶的功夫，便抬首看见许清菡和曾如兰的脑袋凑在一块儿，一副小女儿情态。
两人一般无二的乌压压黑发柔顺地垂下来。曾如兰用桃色珠花扎了两个小髻，许清菡用一支赤金红宝石蝴蝶钗绾了个纂儿，简简单单的，倒是将角落那盆开得正艳的白鹤芋都比了下来。
许清菡笑道：“不过是些闺阁小事罢了。”
刘嬷嬷见曾玉兰孤零零坐在另一边，不想她受了冷落，便笑道：“说了些什么，讲来让我们听听，也让我乐一乐。”
许清菡正要胡诌一个，曾如兰便笑吟吟抢声道：“不过是来求老夫人一个恩典。”
许清菡蓦地睁大眼睛，曾如兰已自顾自道：“母亲让我去外头施粥，我一个人不敢去，就想叫菡姐姐陪我。”
曾玉兰是知道缘由的，听自家小妹不过和许清菡聊了两句，就突然改了口风，心下暗暗惊诧，嘴上却缄默不语。
刘嬷嬷面上斟酌着，眼睛却往许清菡这里探寻地望来，意思是要她自己拿主意。
此番正合了许清菡的心意，她来不及顾曾如兰怎么忽地变了主意，只是笑道：“我也很想去外面瞧一瞧。”
刘嬷嬷听她这样说，凝眸细想一番。通缉榜已揭下几个月，风头早已过去。出门时戴上帷帽，小心些，总也不会出错。
她便点头应了，细声叮嘱道：“芸香稳重，到时候我让她也跟着。外头不比家里，凡事都要格外当心些。”
许清菡心中泛起一圈一圈的喜意，脸上漾起澹澹的笑，柔声应下，又感激地瞥了曾如兰一眼。曾如兰无声微笑，眼里带了点讨要功劳的意思。
许清菡轻笑，捏了捏她的手。
窗外雨雪霏霏，屋里的空气泛着淡淡的百合香气。角落那盆无人理会的白鹤芋，佛焰苞大，叶柄长长，乳黄色的花蕊颤颤地抖动着，仿佛在预示着什么。