她一直以来渴求的真切关心，如今竟然从这个丫鬟口中说出来。
“就此收手么？太迟了，已经太迟了。”
泪珠顺着眼角滚落，昨夜阿爹已经将她给了平王，日后还有哪个好人家肯要她。
大腿根轻微酸痛传来，微微动摇的心瞬间变得冷硬。她只是个庶女，就算安安稳稳的也嫁不到什么好人家。嫁给商户人家不起眼的儿子，一辈子囿于后宅，跟婆母与掌权的宗妇整日为芝麻绿豆大的小事争来争去，各种丫鬟婆子齐上阵，斗得鸡飞狗跳？
不！她怎能甘心！
她虽没有蒋雪玲好命，可她有比绝大多数人都聪明的头脑，她一定要过得比蒋雪玲好！
“不会迟的，姑娘，咱们把这阿芙蓉粉倒掉吧？”
锅里的阿芙蓉已经敖干，青玉端起来就要往树林里走。
“谁让你倒的？送去厨房。”
“可这是害人的东西呀！”月光下青玉瞪大眼，声音中满是急迫，一颗心却是止不住往下沉。如果她没猜错，姑娘这是要一条道走到黑。
“害人又如何？前面那些绸缎商，又有哪个能保证自己没害过人？”
箫矸芝神情激动，见青玉面露惊讶，想到她方才的一片忠心和体贴，她慢慢柔下声。
“我从八岁起就跟着阿爹去箫家铺子，长到这么大有一半年岁是在做生意，对于这里面的事我比你看得更清楚。青玉，经商之事本质上就是将别人荷包里的银子抢过来，丰富自己荷包。普天之下银子就那么多，人人都想要得到，有人赚就得有人赔，不说这其中手段，单让人赔银子难道不是害人么？”
青玉总觉得哪里不对，可这番话逻辑太过严密，一时半会她又想不出什么反驳之言。
“可这些跟伤人性命不一样。”
“有哪点不一样？生意场上博弈输了后债台高筑，甚至比直接死了一了百了还要难熬。你也别多想，我不会伤他们性命，只不过借箫家名头拿回点属于自己的东西。”
顿了顿，她拭下眼角泪滴。
“不多说了，你把东西送到厨房，我去前面。”
“可……”拼着最后一丝期待，青玉张口。
还没等说出第二个字，便被箫矸芝压下去：“我是主子，现在我命令当丫鬟的你这样做，快去！”
吼出最后两个字，她冷着脸快步向前院赶去。
前院宴客之所，暖锅配合着阿芙蓉，还有娇笑的舞姬，奢靡之气传遍房中每一个角落。酒过三巡，前来赴宴的商贾们视线开始迷离。高居座首的平王松开左右柔若无骨的舞姬，摇摇晃晃地站起来。
“感谢诸位今日赏脸前来，大家说，这些年青城最风光的是谁？”
“当然是沈老爷。”有人脱口而出。
今日能来别院的大都是与箫家交好的绸缎商，这会大多数人表示附和。
“错。”
“难不成还是那绝户的九尾狐？”暖锅旁传出一阵哄笑。
笑声震得脸上灰尘抖动，藏在其中的小王爷脸色微变。绝户、还有后面那什么招赘，莫非这是蒋先不喜他的原因？
“正是蒋家！”平王斩钉截铁道：“虽然胡沈两家财力相当，甚至箫家要略胜一筹，可单皇商名号，就足以让蒋家在青城独占鳌头。”
提及皇商，不少人止住笑声。然而酒意上头，更多人则是口无遮拦：“皇商又如何，就那么一个姑娘，赚再多将来还不得改姓。”
听众人鄙视蒋先，沈金山心里那叫一个舒坦，不过他总算没忘跟平王商议好之事。
“无论如何，皇商终归荣耀。殿下乃是天潢贵胄，不知可有法子，让我等也搭上这等天大的好事。”
“曲曲蒋家，名头上说是皇商，说白了不过是给本王家人进贡做衣裳料子的罢了。能有它蒋家一家，当然也能有第二家、第三家。别的本王不敢说，本王在陪都洛阳的父皇，如今可很是需要精美的绸缎。”
给太上皇进贡绸缎？那也是极好的差事！
这会众商贾迷迷糊糊的，也无从思索太上皇与当今皇上间紧张的关系。他们只想着蒋家靠这差事赚那么多，若是自家能捞过来，那日后岂不得躺在金屋里睡。重利在前，众人期盼地看向平王。
“皇宫的门可不好进，从侍卫到宫女太监，本王总需要点银两打赏。”
沈金山忙道：“那是当然，总不能让平王殿下白白辛苦，该有的孝敬还是不会少的。”
说罢他又向众人夸到：“诸位仁兄有所不知，平王殿下可是珍贵妃娘娘所出，外家更是我大夏阁老。贵妃娘娘入宫二十余年盛宠为衰，如今住在陪都离太上皇最近的宫殿里，掌管六宫宫物，俨然已经是后宫之主。”
随后沈金山又对平王外家好一顿夸，直把那位阁老夸得天上有地下无。晕晕乎乎的众商贾听到这般繁花锦簇的景象，一时间心头纷纷热乎起来。
“是得该孝敬好殿下。”
“殿下此等贵人，得见乃是我等毕生荣幸。”
种种溢美之词传来，直夸得平王轻飘飘的，差点把正事抛到脑后。还好沈金山尚有理智，靠近在平王跟前耳语几句，然后命人拿出一堆契书。
“光说不行，总得拿出点诚意。诸位说捐多少，沈某人暂且帮忙代笔。待日后事成，赚到的银子按今日所出银两多少来分。”
站在门边，箫矸芝隐在幽暗中，见商贾们喊