阴沉而又严寒的初春之夜，细雪霏霏地洒落着，东北风从冰冷的海面上卷过，吹得电线呜呜咽咽鬼叫。小沙河（青口河）的两岸，野地里象和尚的脑袋似的，只有让风雪无情地扫荡着。
远处一片片黑沉沉的影子，那是大山、城镇和树林。就在那黑糊糊的城镇上空矗立着高高的炮楼，那围绕着文峰塔的炮楼顶上，时隐时现地闪烁着灯光，象一条巨蟒的眼睛，一眨一眨地盯梢着人们。吓得胆小的老百姓天还没黑，就赶紧上c躺下，不敢出大门。
这里是河堤纵横的海边平原，大小堤上布满了层层叠叠的银杏、甜槐和围墙一般的白杨树林。在黑压压的树林中藏匿着一座废弃的破庙宇，四周一片几里没有人烟。
在破庙宇的边房里，宋得森正坐在一盏豆油灯边，和附近地区的十几村保长小声地计划着动员老百姓的数目，以及拆城墙用的家伙的数目。各村一报人数，大大超过五千人的数目，已经达到九千多。
村官还要再动员一些，宋得森说：“好家伙，这接近八个团的人马，不用再增加了。”
村官们答应着笑笑走了出来，都围在刘寄萍的四周听他那富有鼓劲性的谈话。宋得森到大殿找朱爱周，只见朱爱周披着军大衣，正在一张地图上比划着，宋继柳端着灯站在旁边。只见朱爱周拿着红蓝铅笔在地图上哧哧地连着划了几个箭头，几个大小圈圈，宋继柳的一只手，在朱爱周划过的地方指点着。
宋得森报告道：“朱县长，请来了九千多老百姓。”
朱爱周抬头来高兴地说声：“好！谢谢！”便又看着地图沉思起来。
宋得森来到西屋一看，几个区队长和十几个旅直属小头头正小声地说着话，整理着上级调来的枪支弹药和救护用品等。一见宋得森进来，后勤部长便说道：“宋大爷，我们后勤工作都准备就绪了，你得看看担架弄好了没有！”
宋得森笑眯眯地说道：“担架已经扣好两千五百六十五副，还挑了三千个棒小伙子哩！可你们得帮我教教他们呀！”
屋子里人一起说道：“你老人家放心吧，这是小菜一碟。”宋得森满意地出来，走到大门口，只见放哨的士兵跑过来，气喘吁吁地道：“宋老参谋长，不好了，有敌人出现。”
另一个士兵提着枪，凑过来说：“一定是冲着我们来的，要不要给他们几家伙？”
宋得森叫一个士兵快去告诉警戒的士兵，不能暴露目标，更不能擅自行动，一切行动听命令。布置完后，就快步走进大殿，凑到朱爱周耳边小声地说：“报告县长，发现了敌人！”
这时，国民党赣榆县党部书记王秀三、顽固派头子董毓珮和部分军政大小头头都集合到大殿门口来了，他们有的举着刀剑，有的提着枪，拿着手榴弹，睁大眼睛等着朱爱周下命令。
朱爱周抬起头来，明亮的大眼睛，象流星般扫了大家一眼，脸上毫无紧张的表情。他仍旧稳如泰山地坐着，反而微微一笑，用红蓝铅笔向参谋长乔金亭一指说道：“老乔，你去亲自带士兵警戒，一定不要暴露目标。不管敌人离多近，没有我的命令不许开枪。”
旅参谋长乔金亭立刻提了枪跑出去布任务去了。朱爱周还是一动不动地向宋得森、刘寄萍、朱明远看着说道：“这里有继柳陪着我，你们都去执行任务吧，敌人一过去，就马上行动。”
“敌人不是冲我们来的？”副参谋长董毓珮十分担心地问着。
朱爱周非常肯定地点点头说：“是的，他们马上就会过去的，一定不会到这里来的！”说完仍然镇静自若地坐着，目不转睛地盯着地图，右手指好象还在掐算着什么。宋得森会意地点点头，乐了。
刘寄萍主任、郭副旅长、朱明远退出门口，互相看着，朱明远吐了一下舌头。三人跟在宋得森后边快速溜出大门，悄悄地来到士兵们的岗哨附近，只见乔金亭和几个士兵正伏在大杨树下边，向前注视着。他们也不例外地悄悄卧倒，屏气凝神地向前看着。只见从北向南的路上，长长的一列人走动着，可以听到大皮鞋踩在路面上的声音。
很大一会工夫，这帮虾兵蟹将这才过完。乔金亭立刻派原锄奸队员加入的高手尾随着敌人去侦察着，便叫了宋得森、郭副旅长、朱明远他们回到破庙宇里来。来到大殿，只见朱爱周正在屋子里来回走动，一个卫兵手中的油灯一晃一晃的。朱爱周见他们一进屋，立刻停了下来，一招手道：“过来，我来分配一下任务吧……”
宋继柳接受任务，找来了正在附近地区做事的原锄奸队员，组成了突击队。每人都还带了两支“二十响”大肚盒子枪，十个手榴弹或甜脆瓜，另外每人再带上二百发子弹。又根据赣榆城的具体情况，给每个队员布置了具体任务。大家讨论了一下行动方案，都下了决心。宋继柳笑着问道：“还不错，老伙计们，又要开大荤了！”
队员笑起来嚷嚷：“还是你宋队长好，帮我们争取到了这块大肥肉，这次一定大饱口福了！”
说笑着整理好行李就出发了。他们急行军走到离城里还有四里地远，就听到远处有牛马走路的声音。连忙趴地一听，从西南方向传来八十几个蹄子声，足有二十多只牲口。
宋继柳渐渐看清了是二十一个人，每人赶一辆牛车，每辆车上装了许多物品，估计可能是从哪一个村子抢了老百姓的粮食等物品后回城。也看清