“咳！”黄三慨叹一声，“陈司令，人生在世，为欢几何，逢场作戏，聊以遣情，何必如此认真呢？”
“做人必须认真！”陈毅严正地说道，“黄处长这番高见，不敢领受。诸位如果赞助我的反蒋救国的决心，就请做我的戒酒监督人。等到打倒了蒋介石，解放了全中国，我愿意和诸位同志一醉方休。”
众人听了陈毅这些话，觉得很难再加勉强，有些人把举着酒，杯的手慢慢缩了回去。
“慢着！”吴人一拧粗眉，冲着陈毅粗声粗气地嚷道，“陈司令，你哪里是戒过酒，分明是看我‘民主联军’不起，有意不给我们的面子！”
“你是谁？怎么没有见过？”陈毅平静地问道。
“这……”吴人两眼瞪得比牛卵子还要大，气唬唬地说道，“我，我是陈，不郝总司令的部，部下。你不是滴酒不喝，是存心给郝总和大家难看！”
众人一齐望着陈毅，个个脸上流露出不满的神色。
郝鹏举索然无趣，深恐僵持下去会加重陈毅的疑心，反而弄巧成拙，只得顺风转舱：“陈司令壮志可嘉，堪为表率，诸位就不必勉强了。”
众人默默地把酒灌进肚子。黄三余怒未息，恨恨地盯着陈毅，眼里闪动着暴戾的凶光。
尚全安见局面很僵，试图缓和这种紧张空气，夹起一筷嫩玉米芯做的甜菜让着说：“这是一道鲁南名菜，它是嫩玉米芯做的甜菜。请，请。”
“厨师是高明的，想尽一切办法招待我们，我是感谢的。但解放区人民刚度过严重的春荒，生活还很困难，正盼望玉米收成后能吃饱肚子的时候，将嫩玉米芯作菜吃，农民是会有意见的，也会给反对我们的人以造谣的口实，应该注意。”陈毅指指说。
“是，是是。下不为例，下不为例。”郝鹏举点点头说。
“好，好好。”陈毅连声应着，边与郝鹏举谈笑周旋，边留神地观察着众顽的言谈举止。
大厅里慢慢热闹起来了，八大金刚和师团长们猜拳行令，脸红脖粗，肆无忌惮，杯碗盘碟声响成一片。
“请，请。”吴人连连敬酒让菜，瞅了一个空子，掩饰地向侍立一边的副官丢了一个眼色。
副官装作什么也没看见似的，若无其事地侍立了一会，然后绕过几张桌子，从边门溜出大厅。这些细微的动作，也没能逃过陈毅的眼睛。
过了一阵，一个军官匆匆走进大厅，把一份密电递给黄三。
“啊！”黄三展开电报看了一遍，顿时变颜失色，喃喃自语“会有这等事情，简直难以想象！”
“几么了？”郝鹏举侧过脸来淡漠地问道，“出了什么事情，值得这般大惊小怪的！”
黄三将电报递给郝鹏举。郝鹏举接受过电报，用眼一扫，惊诧而又忧愤地说道：“国民党军队向我开火了。唉，又是一方生灵涂炭！”
酝酿已久的一场血腥阴谋终于当众揭晓了，在众人当中立即引起了不同的反应：刘相、尚全安和黄三佯作吃惊，朱克清，不胜惊愕，陈毅蹙眉深思。事情尽管来得突然，彼此心里都各箕自有数。唯独毕庶文一人被蒙在鼓里，一脸的义愤神情。
“总司令，您看该怎么办？”尚全安佯作不安地问道。
“这等大事必须告诉大家。”郝鹏举毅然地说。他一推面前的酒杯，站起身来，敲了敲桌子，扬声说道，“诸位，请静一下。刚才接到密电，国民党军队公然向我们开火了。他选在这个时候来打我们，这是向苏鲁军民挑战，向诸位挑战。诸位看，这该怎么对待？”
郝鹏举这话一出，仿佛当头一闷棍，八大金刚和师团长们，都被这个消息震呆了，大眼瞪小眼，谁也不肯表示态度。
“同志们！”朱克清奋然站起来说，“我赣榆东连黄海，南与连云港、东海接壤，西与临沐、临沂达边，北与日照、莒南相连，战略地位十分重要。国民党对苏中和苏北一及鲁南的解放区，早就存有破坏的野心，这次向这里进攻，必然变本加厉。若是不及早设法，一旦引狼入室，可就后患无穷呀！”
“说的对！”尚全安应声站起说道“还是朱政委的高见，敝人完全赞同。新四军转战南北，战斗经验丰富。我部紧靠国民党赵圩据点，首当其冲，利害关系直接。从战术上，也是处在最前沿阵地上，行动迅速方便，我建议陈军长作好支援工作，我部愿意主动还击，并扫平陇海铁路以南的国民党据点。”
“同志们。”吴人紧紧盯住陈毅，用一种使人无可回绝的口气说道，“陈司令识大体，顾大局，明大义，必定是见义勇为的了。”
“对！”黄三摆出一副仗义执言的样子，“人所共知，新四军打鬼子一向是跑在前头，这次打国民党军队自然更不会落后。陈司令只要把赣榆老家看好，使我队伍无后顾之忧，就可长出直入。有陈军长坐镇指挥，有各路好汉配合行动，打掉这个地区的国民党反动派，我看是老太婆擦鼻涕——把里攥。”
“同志们！”郝鹏举欣然说道，“大家的意见很好，足见深明大义，同仇敌忾。各路人马都肯配合行动，就是不知道陈司令能不能批准我部勇当主攻的重任？”
众人的目光一齐攒集到陈毅脸上。
陈毅心里话：“我们已经洞察了郝鹏举的意图，这副底牌明明白白地摊在了桌子上。急转直下的形势，不容许我再有任何犹豫了。”
“请说话呀！”尚全安