宁小蛮从母亲嘴里听到胡金花的这番话，脸蛋涨红如血，攥着拳头就往外冲。被宁老大一把拽住后，女孩骤然尖叫起来：“她冤枉狗剩哥，她冤枉人！狗剩哥从来不偷人东西，送到跟前连看都不带看的！”
第四天，宁小蛮放学后不见了。
宁家彻底炸了窝，宁老大带着人找遍了村里村外，去学校的那条路来回跑了不下十趟，却毫无所获，问起学生也都说不知。
面对踏进家门的宁氏兄弟，胡金花的表情很诧异。
“你不找狗剩，是你们家的事，我一个外人不方便多话。现在我女儿该回家没回，我不能不找，这两个娃娃打小就要好，估摸着是跑一起去了。劳驾你挪挪屁股，跟我们一起出去转转，要是能找着人，姓宁的谢你大恩大德。”宁老大淡淡地说。
赵富贵用眼角瞥着宁老大腰间雪亮的放血条，早已是额前见汗，闷了半晌只得将求助的目光投向老婆。
胡金花却显得毫不慌张，如弥勒佛般盘膝坐在条凳上，又粗又短的指头在牙缝间抠挖半晌，带出一小撮墨绿的韭菜，在灯下看了看重新丢进嘴里吧嗒两声，“狗剩又不是我生的，你家姑娘真要是因为他有个三长两短，让他偿命就是了，我们做大爷大娘的可负不起责任。”
“偿命？大爷大娘能说这话，就不怕狗剩他爹从地底下爬起来？”
“小叔子死了多少年，我就帮他养了多少年狗剩，吃饱穿暖事事操心，有什么地方做亏欠了？现在就算他爬起来，我还能怕是咋的？”
宁老大嘿了一声，将烟头丢在地上伸脚踩灭，“狗剩他爹那点抚恤金，再养几个娃恐怕都够了吧？”
胡金花被戳到软肋，紫涨着脸皮道：“我就知道外面这些年在瞎传，觉得我们家发了死人财。呸！我有钱？有什么钱？！狗剩长到这么大，我花的还少吗？现在他倒好，手脚不干不净，别说没家底，就是有金山银山，架得住内贼？真有能耐倒是在外面偷啊！我还没说两句他就跑，这些年都他娘的跑上瘾了，我还去找个什么劲？”
宁家老二浓眉轩起，刚要说话却被宁老大抬手制止。
“清官难断家务事，咱们别扯没用的。”宁老大盯着似乎是想撒泼的妇人，眼神突然变冷，“我什么脾气，大伙儿清楚得很。现在话说出来了，没往回收的道理。全村男女老少都在外面等着，多个人就多份力。你俩到底愿意被请出去，还是抬出去，自己思量着办。”
胡金花看了看面如土色的丈夫，咬牙半晌，终于低下了头。
一场倾巢而出的搜寻就此展开，几百口人举着火把，拎着矿灯，在逐渐浓郁的夜色下涌向山野。宁家开出了三部农用车两台拖拉机，车上装着食物、水和柴油，宁氏兄弟人手一把火铳，宁老大如雷的吼声直激得大山回音阵阵。
直到第二天中午，方圆数十里地界都找了过来，两个孩子仍旧不见踪影。体力不支的村人陆续回家休息，剩下的大多是青壮年汉子。宁老大眼中全是熬出的血丝，在日头下瞪着莽莽大山发愣。
只要女儿真的在赵白城身边，宁老大觉得，那小子绝不会不知轻重到闯进深山的地步。
“要不上黄家坳看看？听小兵跟小勇说，狗剩好像去过那里。”胡金花充满迟疑的一句话，让在场所有人都倒抽了一口凉气。
宁老大粗中有细，硬逼着胡金花夫妇前来，就是为了不放过任何可能得到的线索。然而“黄家坳”三个字一入耳，彪悍如他也不禁变了脸色。
黄家坳位于牯牛村以北，七道岗脚下。那里有个芦苇泡子，即南方所说的小型湖泽，杂草丛生人迹罕至。这些年电鱼毒鱼的人越来越多，却没有一个敢去黄家坳转悠的，原因就在于黄大仙一说深入人心。上年纪的老人兴致好时，几乎都能搬出些或亲历、或听说的奇闻异事来，而故事中的灵体无一例外都是黄鼠狼，也无一例外都是以黄家坳为栖息地。
宁老大从没相信过“黄大仙上身”确有其事，平时听人提起这茬，多半会大笑着拍一拍杀生无数的放血条。此刻他却颇有些关心则乱的怔忡感，想到芦苇泡子里的大片沼泽，更是担心两个孩子真要去了那里，一不小心就会被囫囵吞噬。
“走！”宁老大沙哑着喉咙，跳上了拖拉机。
一个小时后，踏着湿淋淋的草地，宁老大等人摸进了黄家坳深处。芦苇泡子并不大，宁老大站上高处，便将整片区域尽收眼底，并远远看到了女儿和赵白城。
狂喜之下，他正要开口呼唤，却见胡金花向着自己连打手势，神情诡异之极。
自打踏进坳口开始，胡金花就嘱咐众人噤声，以免惊了不干净的东西。宁老大尽管不以为然，但见她神情严肃，显然是把找孩子当成了回事，也就勉强按捺下性子。此刻胡金花忽然探手，一把抓住宁老大黑毛丛生的胳膊，用力之猛甚至让指甲掐破了皮肉，流出血来。
“两个娃好像让黄皮子迷住了，不能叫，一叫就丢了魂。”胡金花的声音很轻，却带着一股令人头皮发麻的寒意。