“几时的事？”沈涣栀问得清淡。星河咬咬唇：“本是不久前……”“罢了。”沈涣栀一摆手止住她：“沈铃清不是个柔和角色。”“可是……”星河欲要辩解，沈涣栀深深地看了她一眼，她便住口低头。“算了，你的事情，我不管。只是，千万注意着，莫伤了你自己。”星河面上一喜：“是。”
只不过是一笑一责之间，已不知不觉到了长秋宫。
星河轻轻示意，沈涣栀深深吸口气：“星河，去叩门。”星河听命而行。开门的是个鞋女，见到沈涣栀后吃了一惊：“昭仪娘娘？”恍然醒悟，弯身躬膝：“昭仪娘娘金安。”沈涣栀目光一浅，落在眼前的宫女身上：“本宫要见夏婕妤。”
她的语气果断不容丝毫疑问，威不可侵。鞋女应声道：“昭仪娘娘容奴婢通报一声。”
不久，宫女出来：“娘娘里面请。”
心绪微微平复，顾念着她昭仪的身份，夏柔欢还是不得不给她一分颜面的。
夏婕妤宫中的香点得量太多，甚至呛人，似乎主人想用这厚重的香气锁住这里，将内里的伤怀牢牢包裹起来，却不知再多的香气也禁不住穿刺，一旦外面有什么风吹草动，这儿是丝毫经不住的。早已入冬，地上却未铺毯子，可见夏婕妤的生活也不宽裕了。桌子上简易摆了几个洗净的水果，还能看得见上面的水珠子，夏柔欢正坐在一旁的椅子上，拿起一只苹果，不吃，却摆在眼前细细看来。
她的长发随意铺着，脸上粉黛未施，身上只着一件单薄的浅紫色寝衣。
宫里算不上十分暖和，她却连一件衣裳也不脱，只是呆呆地坐在椅子上，目光凝滞，不知在想些什么，姣好的面庞也因这分呆意，而折了分颜色。
见了沈涣栀，夏柔欢将苹果搁下，福身：“昭仪娘娘。”沈涣栀笑着将她搀扶入座：“妹妹客气了。”夏柔欢却笑得牵强，声音柔弱：“娘娘恕臣妾无礼，臣妾与娘娘从前并无往来，娘娘今日来访，所为为何呢？”她的模样可怜兮兮，沈涣栀又平白想起了静心，也是如此柔弱，难怪叫了这样一个水性的名字。
“妹妹可曾侍寝过？”沈涣栀声音沉静。一愣，夏柔欢眸中盈盈水，楚楚可怜：“昭仪明知的，何苦再问？”唇边淡泊笑，沈涣栀不急不缓地递上了丝帕：“那日侍宴，我瞧妹妹是个有心气儿的人，因此想助妹妹一臂之力，可好？”
面色僵了一僵，夏柔欢犹豫不决道：“娘娘怎么会想到帮臣妾呢？”沈涣栀笑笑：“你别多心，我也只觉得妹妹一个如花似玉的人儿就这样无声无息凋谢在宫里，实属可惜了。”
见夏柔欢仍满面狐疑，沈涣栀顿了顿道：“自然了，本宫也有自己的一番心思。你瞧的，如今新后进了宫，本宫已然是失宠了，还能容忍孤老一生吗？”夏柔欢低下眸子：“可臣妾卑微，能做什么呢？昭仪娘娘又怎会找上臣妾？”沈涣栀轻声道：“你人漂亮，自然能吸引王，本宫不愿选秀，到时宫中必然更加乱了。你自有你的好处，何必妄自菲薄呢？”
夏柔欢略略动心，咬了咬唇：“昭仪当真愿意帮我吗？”沈涣栀娇媚一笑：“妹妹这话不是见外了？想必妹妹得了势，定不会忘记姐姐的。”瞧着夏柔欢仍在徘徊，沈涣栀话音一转：“除非，夏妹妹甘愿老死宫中。”脸色蓦地一白，夏柔欢“腾”地站起身来：“不，不可。”
沈涣栀瞧着她，笑意清浅，夏柔欢自知失态，面色又红了，坐了回去，嗫嚅着：“臣妾……”沈涣栀一笑涵盖了：“你也只不过是求宠心切，本宫明白。”夏柔欢歉意地笑笑：“那臣妾接下来该怎么办呢？王眼里根本便是没有臣妾的。”沈涣栀想了想，道：“本宫已为你腾了地方，你也认得元烈殿的路。你自己去就是了。”夏柔欢慌慌张：“这样就行了吗？可臣妾毕竟是女子……怎能送上门去呢？”“难道要王自己想起你吗？你自己心里明明白白知道这种可能的多少。”
“可是……”夏柔欢依然有些踌躇。“你独个儿这样去，王未必会看重。依本宫的意思，带上这个。”沈涣栀从腰间褪下那块雪凉的玉佩，交到夏柔欢手上，不知怎的，动作有些滞缓。
“这是？”夏柔欢拿到眼前，不禁“呀”地一声叫了出来：“这是鸳鸯玉佩呢！可臣妾带着它，真的可以一举赢得圣恩吗？”沈涣栀轻轻握住她的手，道：“你若信本宫，便带着它。”
夏柔欢若戴了此玉佩，将会带来什么沈涣栀不敢想象，也许是庭城的心痛与愤怒吧？然而，她却无法再陪在他身边，解他心忧了。
指尖微微发凉，沈涣栀轻轻道：“一定，要让王看到这块玉佩，你才有可能留宿元烈殿。”夏柔欢点了点头：“这比竟是闺阁女儿家的东西，寓意又……王新婚燕尔，会不会——”沈涣栀打断了她：“不会，王不会怪罪，更没有人敢说什么。”
从长秋宫走出时，沈涣栀听到角落中一声冷笑。循声望去，女子正美艳如倍蕾。沈涣栀微微蹙眉：“陈容华。”女子微微弯了弯膝，算是见礼。
陈容华脸上满是冷讽之笑：“看来昭仪是狗急跳墙了。”星河觉得她的话刺耳，欲上前：“你！”却被沈涣栀一把按住，她低声：“不得无礼。”陈容华又是一声笑意，夹杂在冷风里，显得格外阴森刺骨：“难道不是吗？昭仪已经耐不住了。仅仅是失宠几日昭仪便受不了，可想在昭仪得