江绮筝跟小陶氏怀孕时间相近，产期也相近。
生产在前的小陶氏以难产而死告终，现在江绮筝也要生了，江家上下不免十分的着紧。
悲催的秋曳澜在这里给秋风当了替罪羊，被陶老夫人当着众人的面好一顿数落：“知道驸马跟你表哥交情深厚，但他这一去西面就是小一年，头一个孩子落地都不回来！他要有长辈在上头照拂也还罢了，亏得筝儿还有娘家在，不然岂不是要孤零零的经历这样的大事？！”
……其实陶老夫人这时候已经知道秋风根本没有去西疆帮秋静澜，而是中途折道南下，到现在都不知所踪了！
之所以这么埋怨秋曳澜，却是给江绮筝遮脸。
毕竟江绮筝没出阁时受尽万千宠爱，甚至还封了公主——结果当初坚持下降的驸马居然一声不吭的玩失踪，从怀孕起就住回娘家，都住到生产了也不见丈夫人影，要没个正经说法，她以后怎么出门见人？
秋曳澜心里把秋风骂了个半死，面上连连代秋静澜赔罪：“表哥之前也没想到十八姐姐会有身孕，不然绝对不会请十八姐夫过去帮忙的——也是之前西蛮掳掠太过，沙州那边的百姓凄苦得很！十八姐夫在那里看着实在不落忍……”
“唉，这孩子什么都好！就是心太软！”陶老夫人的本意并非是为难她，得个台阶自然就下，“不过这也难怪，到底是侠士出身么！唉，只是他帮了那些黎民百姓，自己妻儿可不就亏待了？等他回来，我非要他给筝儿好生赔罪，才许接人回去不可！”
两人一唱一和的圆了场，这才焦急又忐忑的等待起来。
万幸江绮筝出阁后虽然抑郁了好一阵，到底年轻，身体也好，哭喊了大半日，就顺利生下一子，母子平安。
长出口气的陶老夫人强打精神看过孩子，夸了几句，把接下来的事情交代和氏去主持，便赶紧回屋去歇息了——她还没从小陶氏难产而亡的阴影里缓过劲，继续折腾的话恐怕就要病倒了。
和氏给江绮筝安排之际，秋曳澜道完喜也回自己屋里看安儿，从东宫归来的江崖霜听说自己有嫡亲外甥了，非常欢喜，特特沐浴更衣了一番跑去看孩子。
但回来时却紧皱着眉，挥退众人与秋曳澜商议：“咱们外甥都落地了，秋风那边还没个消息，总不成事！”他对秋风的不辞而别十分生气，私下提到时也懒得喊姐夫了。
“我也是这么想的，可一直找不到他怎么办呢？”秋曳澜叹了口气，“为了姐姐的面子又不可能大张旗鼓的去找！这私下寻访到底难见效果！”
“能不能请兄长费一费心？”江崖霜沉吟，“兄长对秋风是非常了解的，兴许秋风的下落兄长可以估计出来？”他可记得秋静澜在京里时，秋风简直是被他玩弄于股掌之上。
秋曳澜疑惑的问：“怎么你之前都没找哥哥帮过忙吗？”
“之前有提过，但你也晓得兄长那边事情很多，所以只是随便问了问。”江崖霜面上露出一抹愧疚，“但现在外甥都落地了，秋风是死是活总该有个结果——他要真不打算回来了，也别耽搁了十八姐姐的青春！”
说到末了一句，江崖霜脸色阴沉下来！
秋曳澜也觉得秋风这次做得太过份了，就算江绮筝之前逼婚不对，你这样招呼不打一声就走也太没担当了吧？还不如没尚主之前走人呢！也亏得江绮筝在长辈跟前有体面，事到如今还瞒得住，不然真相传出她逼死！
“给哥哥写封详细点的信吧！”秋曳澜没了给秋风说情的心情，叹了口气，“西疆，最近有什么动静么？真没想到况贼在那边居然有那么多后手——况青梧的行踪查出来了不曾？”
“没有！”江崖霜摇头——年初的时候况时寒战败身死，朝廷还没来得及下旨追封安抚呢，就爆出他里通西蛮、这次战事也是他为了给儿子攒军功故意弄出来的，之所以战败却是被西蛮人坑了的消息！
这样追封自然是不可能了，不但没有追封，况时寒生前的爵位官职也统统被削去，他的儿子况青梧则以弑母的罪名被押解上京问罪——但半路上队伍受到攻击，况青梧获救而去，之后又带人接连数次袭击镇西军，在镇西军猝不及防、他本身又对镇西军了如指掌的情况下竟杀伤了好几个将领！
镇西军哪能吃这样的亏？一边向朝廷禀告，一边就派出人马追剿，不过行动一直很不顺利，到现在都没能找到他的落足之地不说，几次交锋隐隐还吃了亏！
“多半是况贼在军中还有人情在，那些人出工不出力。”秋曳澜哼道，“不然况青梧几次露面都在沙州，那可是镇西军的地盘，怎么会抓不住？没准他索性就住在镇西军中哪个部将家里呢！”
她不知道的是，这句气话还真说中了。
初秋的沙州已经大雪纷飞。
看着庭中纷纷扬扬的雪花，况青梧扯开衣襟，大口饮下烈酒，感受着酒液入腹中仿佛一把刀子般割裂下去的刺激，他不禁仰头吐了口浊气。
此刻的况青梧与半年前儒雅文官的形象已经大相径庭。
他胡子拉碴，神情粗犷，眼神犀利如刀锋，乍一看去已经全然没了昔年京城街头的贵公子影子，倒更像那些世代生长沙州的悍匪。
“公子，先生来了！”身后传来娇柔婉转的声音，况青梧转过头，妙龄丫鬟微微欠身，弯曲的身体与脖颈，都恰好让他看见最美妙的弧度。
“请到花厅奉茶，