转眼时间到了**月，秋闱开始。因为苏成珣为苏木贤办了借籍，所以苏木贤可以直接在京城参加考试，不用回苏州去。
在苏木贤进考场前的半个月，元氏从云州赶了回来。后来又亲自送苏木贤进考场。
苏木贤考了多少天，元氏就在祠堂里住了多少天。每天都是累打不动的拜菩萨，只求这一次，苏木贤能够高中。同时参加秋闱的还有魏时修。余家两兄弟自认为学问还不到家，故此这一次没有下场。
秋闱考完，苏木贤跟脱了一层皮一样，躺在床上休息了三天才缓过神来。接着就是忐忑的等待成绩的时候。
乔先生让苏木贤将文章默写下来，乔先生看过后，心中赞叹，果然长进了。又给苏成珣过目，苏成珣笑道，“木贤这一次，应该能够榜上有名。”
乔先生捋着胡须点头应是，苏木贤的文章做的四平八稳，却不失一丝灵气，这样的文章若是不能被录取，乔先生都要怀疑这里面是不是有什么猫腻。
魏时修也将自己的考试文章，默写下来送到苏成珣这里，请苏成珣过目。苏成珣看过后，即便稳重如他，也是大声称好。魏时修的学问本就很好，等待了这么多年，用功了这么多年，这一次是真的要一飞冲天。
乔先生对他们二人都很看好。
数日后，结果出来，二人都是榜上有名。苏木贤的名次不太好，几乎靠在最后面。不过魏时修却出乎人们意料，竟然进了前三名，排在了第二。当真是让人刮目相看。魏家一时间热闹非凡，都是恭贺魏时修考中了举人，名次还如此靠前。
至于苏家这里，也热闹了几天。虽然苏木贤名次不行，但是好歹也考上了。元氏高兴不已，大谢菩萨保佑。罕见的大手笔的出了五百两香油钱。
热闹过后，元氏就忙着给苏木贤说亲，还有庶子苏木时的婚事也要料理了。因为苏木贤中了举人，在婚姻市场，自然是更为吃香。元氏的眼光也高了一截，一般官宦人家的姑娘，元氏看都不看。即便真心去看，也不是为苏木贤，而是为了苏木时。
对于此事，众人旁观，没有谁发表意见。苏老太太倒是有心想让大房同苏州老家的亲戚结亲，结果刚说出这个意思，就被元氏给否决了。元氏心头冷笑，笑话，他的儿子好不容易考上了，不想着怎么结一门好亲事，对他的将来提供助力。竟然想着同苏州的亲戚们结亲。苏老太太果然是糊涂了。
苏州那些亲戚有谁家比苏家更好的。连苏家都比不上，还敢来攀亲，笑话。元氏心头打定了主意，要是苏家那边真有人起了这个心思，她就直接将人打出去。
苏云希给苏木贤送了一份厚礼，也给苏木时送了一份。苏木时明年要考县试府试院试，若是顺利的话，说不定苏家又能多一个秀才。至于二房的苏木申，还在孝中。需得出了孝，才能参加考试。最快也要等到后年。还有苏木源他们，年岁太小，乔先生的意见是，先将基础打牢，不着急下场考试。等到十四五岁再下场也不迟。等到那时候学问扎实了，又可以锻炼心性。苏成珣也是这个意思，苏家年龄还小的几个小子，近几年都不用考虑下场考试的问题。
过了九月，天气一日比一日凉爽。苏州来了信，是关于陶氏的。
陶氏回到苏州后，被苏家人直接送到陶家。因为有苏云希在其中操作，这期间倒是没出什么问题。那个传闻中的土财主也来给陶氏提亲，想娶了陶氏回去做填房。陶氏还有些不放心，自然要让人去打听土财主的情况。
那个土财主果然没有儿子，只有数个闺女。土财主也入传闻中的那样很有钱。陶氏顿时觉着自己回来是对的，兴奋的不行。
这门亲事很快定下，就在今年九月，苏木贤他们下场考试的时候，陶氏出嫁。等到陶氏嫁到土财主的家里，才知道一切都是真的，但是唯独一样是假的。而就这一样几乎将陶氏气的半死。传闻中土财主命不久矣，是个短命鬼。哪里想到，亲眼见了，才知道土财主根本不是短命鬼，反而身体很强壮，再活二三十年都没问题。陶氏一口血喷出来，这土财主再活二三十年，那时候她还有没有命活着，都是未知数。而且因为这个变故，之前的如意算盘，将土财主的所有家产弄到手里的想法，岂不是彻底落空。说不定到最后，自己的嫁妆还会落到土财主手里。
陶氏如何能够甘心，她改嫁就是为了钱，没了钱，她干嘛好改嫁，不如继续在苏家做二太太。于是陶氏新婚不过十来天，就闹了起来，将土财主一家闹的风云变色。
土财主本想着二人新婚，给陶氏一个面子，不理会陶氏闹腾全家不安宁的事情。可是陶氏不知好歹，见土财主不吭声，只当人家怕了她。立马变本加厉的闹腾，还要让土财主将家里的银钱全都给她。
要是陶氏不闹的话，土财主给就给了。二人成了亲，自然是要过一辈子的。结果陶氏蹬鼻子上脸，土财主也多了个心眼，坚决不给。陶氏再闹，直接给了陶是氏一顿老拳。
土财主连着收拾了陶氏几顿，陶氏总算老实了下来。以前苏成璟虽然不是个东西，可是好歹不打女人。这土财主果然是没读过书的，一点规矩都不懂，竟然动手打她，还差点让她破了相，成了众人的笑柄。钱没拿到，自己还遭受这么大的罪。陶氏痛哭流涕，悔不当初。想要合离，陶家不支持，也不替陶氏出面。
眼