再说石头，骑上一匹马，朝着山海关方向飞奔，一路上，心情别提多急躁了。
石头心里惦记着凌云和其他的几个兄弟，更怕自己回关完了误了事情。心中好像炸开了锅一样的急躁。就好像是伍子胥过昭关，一下子能急白了头。
他心里默默念着，：“大哥，兄弟们，你们一定要保重啊！”。顺手扬起马鞭，在马屁股上狠狠的抽了一鞭子。马撒开蹄子，跑的更快了。
深夜时分，山海关城楼上，一队守城士兵已经睡眼惺忪，他们在等待下一队来换班。就可以下城睡觉了。就在此时，一名士兵发现远处传来马蹄声响。忙冲着自己的同伴喊一嗓子：“都精神起来，有情况了！”。
远远看去，一个穿着后金军装束的人骑马向城楼方向奔来。城上的士兵们一瞬间睡意全无，都拿起来弓箭，准备着应对紧急情况。
一个什长模样的军官，冲着城下吼道，：“鞑虏奸细，如此不知死！刚逃了个刺客，还敢来我山海关。这次倒是明目张胆，来呀，弓箭手准备！”。
十名士兵早已把雕翎箭放到自己的弓弦上，只等那声“放”，就会弓满射出，把这个不知死的后金兵射成筛子。
石头一看这阵势，这是哪跟哪啊，大水算是彻底冲了龙王庙了。“孙什长，你不认得我啦？我是凌云凌千户部下的石头啊。”。
那位姓孙的什，鞑虏再猖狂，也不敢单枪匹马的闯咱山海关呢。
他向着拿着弓箭的弟兄们摆摆手，：“都把箭放下，误会，误会了。速开城门，放石头兄弟进城。”。
石头顾不上和满是疑虑的哥几个解释自己为什么会穿着后金的衣服，他着急见总兵。
出乎意料的是，总兵府的大门洞开着，里面灯火通明。总兵大人还没睡？
也顾不上什么礼仪了，石头一溜小跑进了总兵府正厅。刘鸿一个人失神坐着。手里端着的茶杯在抖动。
石头先按规矩行了个半跪军礼。然后也不等刘鸿招呼，就自己着急站起来。他着急要说话。
此时的刘鸿也顾不得训斥这个不懂规矩的士兵。就在不久前，自己的行动被那个魏公公所制止，他就知道，完了，彻底完了，山海关，自己这个总兵已经成了摆设了。
阉党弄权，本是古已有之，可是他们竟然还要插手军事。难道他们不知道，皮之不存毛将焉附。要是山海关被突破了，到北京一线，已经无险可守，敌军很快会兵临城下，长驱直入。大明朝也就彻底的关张歇业了。
这些，也只能烂在心里。刘鸿只想，圣上被一时蒙蔽，总会醒悟的，到时候，会除旧布新的。
石头的一声呼唤打破了刘鸿的思索，“总兵大人，我是凌千户帐下的石头，特来向您报告军情。万万火急！”。
听到是关于凌云的消息，刘鸿的心一阵紧缩，凌云，他怎么了！
“快快讲来！”。
“我们本按计划去行刺多尔衮，路上遇到了哨探的后金小队，被我们干净消灭了。然后被一对我军打扮的人包围，凌千户把为首的捉住，经过审问，他承认他是魏监军的贴身太监。凌千户把他斩断胳膊放了回去。接着，我们听到了后金军营方向哀乐声响。便全速前进，等到了后金营地，他们的先头部队已经拔营撤走了，后续的辎重部队也很快启程。我们打听到，敌酋努尔哈赤死了！”。
“你说谁死了？再说一遍！”。刘鸿打断石头的话。他简直不能想象。这个大明朝最大的对手，这个在萨尔浒以绝对劣势兵力击败明军十二万的人，终于死了。
石头重复了自己的话，：“回总兵大人，我们探听的很清楚，是努尔哈赤死了。所以，后金部队才会急着撤兵，我们山海关的围已经解了”。
死了，终于死了，死的好！刘鸿已经掩饰不住心头的兴奋了。自万历年间，努尔哈赤以他的“七大恨”为理由起兵以来。到处烧杀，为祸明朝百姓数年。终于死了。
兴奋过后，刘鸿想到一个问题，“石头，怎么只有你自己回来了，凌千户和其他人呢？”。
“本来敌军撤兵，我军已经解围，我们也该回来。可是千户大人又临时变更了行动计划。他们要混进敌军的火头营，伺机在敌军的军粮和马匹草料里放置巴豆。如果行动不便，也会退而求其次，烧掉敌人的辎重和粮草。凌千户让我回城，就是为了告知大人您，事不宜迟，速速起兵追击！定能一举而收全功。”。石头说完了，带着期待的眼神看着刘鸿，想得到总兵一个肯定的回应。
刘鸿给他的回应就是苦笑。因为现在的山海关，已经不是他说了算了。从前上马治军下马治民的刘总兵，现在也就能主得了自己明天早晨吃什么，是豆腐乳还是豆汁。
只有魏公公，才是这个城池真正的管事的的。说话能顶用的。看这意思，让他同意出兵，是根本不可能的事情。
另外，如果让他知道，山海关的围已经解了。后金部队撤走，在给朝廷的奏章上，还不定渲染成什么样子。可是除了苦笑，刘鸿也不知道自己还能做些什么。
此刻，他最为担心的，是凌云的安全。纵然是你再精灵再聪明，再能随机应变，你带的兵再精锐。那也是只有五个人，面对的是三万如狼似虎的对手。怎能不担忧。
刘鸿只盼着凌云，计划成功与否都无所谓，只要安全回到关内，那就算是烧了高香了。
这时的关内，