公元355年9月，陇西守将李俨，见张氏内讧，便诛杀当地大族，在陇西自立为主，得到百姓拥护。消息传至姑臧，主政的张瓘便派部将牛霸率军讨伐，然而牛霸大军未至陇西，西平守将卫綝又据郡反叛。牛霸率兵刚至陇西境内，李俨以逸待劳，将其击溃，牛霸单骑逃回姑臧。
张瓘见状，于是决定亲率大军先征讨卫綝，但因兄张珪在卫綝军中任职而进军顾虑，卫綝也因其弟在张瓘军中任职，不愿主动出击，以至双方对峙一年有余。
卫綝恐日久生变，便以重礼问计当地名士郭勋，郭勋对其说道：“张氏将衰败，卫氏将兴盛，怎么能因手足情谊而破坏图谋天下之大事？现应速速进攻张瓘。”
卫綝听其建议，派属下田旋前往酒泉说服守将马基起兵夹击张瓘，自己在营中等候消息。然而，张瓘已探知卫綝企图，派其弟张琚率大军趁卫綝不备，将其击败。
这时田旋刚刚说服马基,同意背叛张瓘响应卫綝，马基尚未出兵。张瓘又命部将张姚、王国率军两千进兵酒泉，马基、田旋事起仓促，兵败被杀，张瓘命人斩马基、田旋二人首级，送往姑臧，已示战功。
张瓘兄弟因平叛首功，在前凉朝中骄横异常，不断排挤、压制宋混宋澄兄弟，张瓘见凉王张玄靓年幼，更有篡位之心，时常代主下命。
公元359年6月，前凉大臣宋混与其弟宋澄见张瓘兄弟大权独揽，且不断在朝中对其攻击、诬陷，自知不保，便趁张氏兄弟不备，劝说凉王张玄靓下诏发兵包围张瓘、张琚府邸，将其兄弟二人全部诛灭。自此，宋混宋澄兄弟接替张瓘兄弟执掌前凉国政。
公元361年4月，宋混去世，前凉国政便由宋澄一人做主。张氏宗室张邕憎恨宋澄独断专行，并有篡位夺权之念，便效法宋氏兄弟，密劝凉王张玄靓下诏，诛杀宋澄，并诛灭姑臧宋氏宗族。张玄靓此时已略微懂事，便命张邕与其叔父张天锡共同辅佐朝政，打算杜绝内乱。
然而，张邕自恃大功，骄纵暴虐，结交朋党，排挤张天锡，专擅朝政，并且不施恩惠，滥用刑罚，以至于满朝文臣武将皆对其侧目而视。
张天锡知道张邕有篡位之心，便时常与亲信护卫刘肃、赵白驹等人暗中谋划，铲除张邕。
公元月的一天，张天锡和张邕共同入朝议事，张天锡带着刘肃、赵白驹二人，边走边低声议论诛杀张邕一事，正巧，在皇宫门口遇到张邕，刘肃见张邕并未带护卫，知道天赐良机，拔刀便砍张邕，慌乱之中没有砍中，赵白驹见状，亦拔刀再砍，张邕躲闪及时，又没砍中，张邕知寡不敌众，急中生智，拔腿便往附近军营跑去，张天锡等三人见张邕逃走，知道事泄，便进宫中准备商讨对策。
不久，张邕率兵士三百余人入宫搜捕张天锡等人。张天锡自知不敌，只得做困兽之斗，于是登上屋顶大声喊道：“张邕凶恶叛逆，毫无道义，已经杀掉了宋澄，又想颠覆吾家。众将士世代皆为吾张氏之臣属。怎忍心助纣为虐，如今吾要诛杀之人，只有张邕，其他人等，概不追究！”
言罢，张邕所带之士卒竟然相互对视，默默返回营中，张邕拦阻不及，眼见大势已去，拔剑自刎而死，张天锡随即让凉王张玄靓下令，诛杀张邕全族及其党羽。
事后，张玄靓只得任命张天锡辅佐朝政。张天锡从此独掌朝政。
公元363年8月，张玄靓的祖母马氏去世，张玄靓便立其庶母郭氏为太妃。郭氏因张天锡专权，便与大臣张钦等商议，将其诛杀。然而，事不机密，张天锡带兵反将张钦等人逮捕诛杀。
张玄靓知道此事后，心中十分惧怕，招来张天锡，欲禅位于其，张天锡恐怕有篡位之嫌，随即大怒，拒不接受。但其亲信刘肃等人，知道此事后，亦劝张天锡自立为王。
不久，张天锡见时机成熟，便命刘肃等人趁夜率兵闯进王宫，将张玄靓杀害，并对外宣称其暴病而死，张祚随即继承凉王位。
经过一系列的内斗，前凉虚弱的就像病入膏肓的老人，已经进入了生命的倒计时。若知张天锡治下的前凉如何灭亡，且看下章。