在嘉明帝尚未决定下一步该如何行动的时候，九州的局势突然朝着难以预料的方向发展了。
起因便是宁二爷接管镇北军之事。
朱亦辙心中的谋算朝中的大臣并不知道，他们只是担心和蛮夷没有多少对敌经验的宁二爷无法胜任这个职务，于是有人上了奏折，恳请陛下三思，说与其交给宁二爷，不如还是留给辙王，陛下若是不待见辙王，可以让他一直镇守北疆之类的。
这个奏折一下子捅了马蜂窝。
朱承旭许是认为这个臣子是在为朱亦辙说话，朝堂上便让人把他拉去午门斩首了。
一下子，满朝哗然。
“暴君”、“昏庸”、“滥杀”等等词都用在了朱承旭身上，几乎所有人都对他这个新帝失去了信心，哪怕是擅长见风使舵的臣子也一下子失去了方向。
朱承旭太难以揣度了。
他的所有行事准则似乎都是同一条：顺我者昌，逆我者亡。
若是他连一点反对意见都听不进去，那要他们这些臣子何用？他想干什么直接下旨便可以了，不需要任何建议，不需要任何讨论，也没有人胆敢冒着杀头的风险忤逆他。
一时间，所有朝臣都想要卧床休息，不去上朝了。
然而在死亡的威胁之下，他们还是每天按时上朝，递交奏折的人却越来越少，朝堂上往往安静得落针可闻。
无事退朝的时候越来越多，人人都木着一张脸，仿佛上朝是酷刑一般。
只有一个人在这种压抑氛围里如鱼得水。
这个人便是宁大郎。
不知道他哪里得了朱承旭的青睐，一个小小的翰林学士，上朝时也都伴随天子左右，替他宣读奏折，批阅奏折，朱承旭听奏折时昏昏欲睡。
有人私底下调侃，宁翰林比正德帝还要像天子。
可不是么，朱承旭对国事漠不关心，宁大郎却了如指掌。
俗话说，不在沉默中灭亡，便在沉默中爆发。
霸州第一个爆发了，原本因为地动伤亡惨重，朝廷又没有施加援手，他们收拾起来不容易，那个上了一封奏折就被砍了头的大臣又刚好是霸州的世家之人，霸州素来民风彪悍，向来不是好欺负的，他们一下子举起了反旗，说要清君侧，除奸佞。
奸佞是谁？所有臣子默默瞟了宁大郎一眼，大概也只有他了，没见左相右相都被正德帝冷落，对上朝的热情还没有逗孙子的热情多呢。
“霸州竟然敢举反旗！真是吃饱了撑了。”朱承旭在御书房气得摔起了书册，伺候的内侍宫女惊得瑟瑟发抖，一言不发。
“陛下，消消气，初夏虽然还不热，火气也不能这么大呀。”一声娇娇柔柔的声音想起，所有宫人都松了一口气。
要说在这宫里还有谁敢捋老虎下巴的，也就只有这位德妃娘娘了。
朱承旭见她来了，消了几分气，声音少了几分怒气，“你怎么不好好歇着，又跑过来做什么。”
除了沈九娘，没有哪个妃子能随便进出御书房。
朱承旭虽然总这么说，但是每次沈九娘过来，他心情还是好很多的。
“陛下何须烦恼？霸州不把您放在眼里，那就打到他们服了。”沈九娘笑道。
开战吗？朱承旭思忖了一会，这倒是个好主意，他逼宫上位，估计不服气的不止霸州，只不过霸州跳了出来而已。
必须把霸州压下去，杀鸡儆猴，不然其他州也有样学样，他还怎么管理天下。
“想必陛下御驾亲征一定会让所有人大吃一惊。”沈九娘一脸仰慕之色，“到时候，还有谁会记得辙王。”
朱承旭心中一跳，他从来没有考虑过御驾亲征这件事，不过要是能把朱亦辙比下去，倒是遂了心愿。
从小到大，朱亦辙就是别人家的孩子，有他在，父皇眼里从来看不到他，百姓眼里也看不到他。
所有人都称赞他骁勇善战，英明能干。
却不知道他一点也不输给朱亦辙，只是他没有表现的机会罢了。
若是天下太平，他可能永远没有用武之地。
如今霸州作乱，倒是天赐良机。
“哈哈，德妃你等着看朕御驾亲征的英姿好了。”朱承旭热血满怀，信心满满道。
“嗯，臣妾等着。”沈九娘笑了。
“你先回去，朕召集阁老商议此事，早日让朕的心肝宝贝遂愿。”朱承旭很快忙碌起来。
沈九娘柔情款款地告辞了。
回到甘露殿，她屏退宫人，独自坐在梳妆镜前，卸去了脸上的柔情，镜子里映出一张冷若冰霜的脸。
笑久了，也会累的。
目光不经意掠过桌上的物件，突然发现摊在桌上的书册露出一角便笺，她心中一动，抽出了那张便笺，心中铭记了千万遍的字迹映入眼帘：今晚子时，海棠阁。
海棠阁是甘露殿一个边缘角落。
她心中颤抖不已，南星回来了！
尽管这些时日都和南星通讯，彼此熟稔得很，像是从未分离过一样，她却从未想过，还有再见他的一天。
只要想到可以和南星见面，她心中便有一只小鹿在跳。
一下，两下，三下……数不清了，跳着跳着撞着了，晕乎乎的。
她忍不住看了看更漏，离子时还有五个时辰，漫长的五个时辰。
不经意间看到了镜子里的影像，冰冷的神色早已褪去，映出的是面色红润，眉目含情的女子。
原来，她思念南星时是这模样的吗？
胃中突然一阵不适，她立