却尘书院内，更香氤氲，清茶数盏，世家子弟或坐或卧，或手持书卷，或品茗辩香，免不了一番高谈阔论。皇极派长老岳不鸣和秋启虹为上座，暂时放下门内诸多杂事，难得落个清闲。
“秋长老可闻最近北洲之事？”岳不鸣手指拈着茶盏轻摇，淡淡地问。
秋启虹同样淡淡一笑：“可是那吃人魔女之事？”
“正是。”
“此事在下不便评判，掌门自有定夺。”说罢，秋启虹起身，一拂衣袖走至多宝阁前——两位世家子弟正辩得面红耳赤，等着她解围呢！
“二位公子，所论何事？”
两位世家公子连忙向她拱手行礼。
“秋长老。”
“此乃书院茶室，二位不必多礼。”
其中一位公子再次拱手：“秋长老，在下不才，曾于一年前在时知塔小往，略读了几卷书，颇有感触。”
“哦？说来听听？”
“上古人心纯朴向善，无奈受域外之魔蛊惑而变，恶行种种，故诸劫在所难免；如今火流星落地，诸魔横行，不知是否又是人心感召？我等又该如何应对？”
“只因凡人痴愚，更易受魔蛊惑。”另一位世家公子抢白道。
秋启虹不免有些不悦：“丹殿下，何来此念？”
“世事本来如此。”子丹说得稀松平常，“若五洲界只有我玄门修者，岂不万世太平？”
“此言谬哉。”秋启虹正色说到，“护佑五洲界乃玄门之责，何来弃万虈民于不顾？汝乃皇亲贵胄，此话万不可再说二次。”
“是。”
和皇家子弟闹了个不快，秋启虹也不便再呆下去，找了个理由告辞了。岳不鸣仍然斜靠在榻上品茗，待人都走得差不多了，才缓缓起身。子丹又打了一炉篆香，恭恭敬敬地将白玉香炉捧至他面前的小茶几上。
岳不鸣手一笼，轻轻一嗅炉烟：
“嗯……冰片、栢崖子……沉香倒是淡了三分……”
“老师好鼻闻，此乃出尘香，最合这寒梅窨茶。”子丹笑着说。
见他笑得有些勉强，岳不鸣不免宽慰一句：
“秋启虹生性耿直孤介，勿和她多计较。”
子丹向岳不鸣深深一拜。
“在下老师只有岳长老一人，长老待子丹如父如兄，子丹没齿难忘。”
岳不鸣连忙将他扶起：“丹殿下，你我师徒二人不必如此多礼。”
“我派前几日于北洲损兵折将，老师劳烦费心，弟子却无力相助，内心愧疚。”说罢，子丹连声哀叹，“只是可惜了我皇极派的子弟门人……”
说到北洲，着实触动了岳不鸣的烦心事——应北洲王的邀请，皇极派的人前往北洲平定魔物，没想到被魔女给吃了，反倒是玉虚派的天河一刀把其中一个魔女劈成两半，至于另外一个魔女则被他们运到西洲秘密保护起来。就算玉虚宫被毁成了渣，西洲仍然是玉虚派的大本营，他皇极派只是占了个天梯罢了，说话做事不算数的。
“劳烦丹殿下挂念，此事已暂告一段落……”说罢，岳不鸣长叹一声，“只能怨你老师我无用，白白牺牲了那么多子弟……”
“老师，皇极派守护世间，却被世间所累，加之您身为羽族，其余玄门各派对您何曾有过半分的信任？那玉虚派只不过仗着龙帝撑腰，便不把我派放在眼里，长此以往，皇极派地位何虈在？”
子丹这一番话，让岳不鸣彻底陷入沉思。
长空掌门闭关时突然召见玉虚派长老夜生也就罢了，吃人魔女一事搞了个皇极派灰头土脸。他也因为此事找掌门理论，结果被一句话怼了回去：
“此事事关天界，切勿追究。”
“切勿追究？玉虚派不仅出了叛徒还包庇吃人魔女，实在罪无可恕！如不处置，我皇极派颜面何虈在？”
“颜面？哼，兹事体大，岂是汝等一句话可定夺的？”
说罢，掌门一甩袖子，继续关门闭关，将岳不鸣晾在原地。
掌门自有掌门的说法，可下面的人，他岳不鸣可不好交代啊！
子丹又叨扰一阵，告辞回去了。岳不鸣自斟自饮，没过多久，篆香的最后一缕青烟消散，宛若白梅入雪，残香犹在。望着那一炉香灰，岳不鸣的思绪回忆起更为久远的过往——那时的他还是一只尚未修成人形的小鹤，族人便惨遭屠戮。
若五洲界只有我玄门修者……
未尝不可……
(本章完)