建安十三年春，曹老板不辞劳苦，终于回到了邺城，打仗什么的先缓缓，先开个庆祝会，确定一下身份，于是就把三公给废了，直接来个丞相，封给曹老板。
身为一个有名望的人，自然不能一下子接受，怎么办，先让让，可是让给谁呢，有了太常徐璆，让给他吧。
徐璆何许人也，他有两点比较值得钦佩的地方，第一袁术僭越帝号，他不同意，非常反对，第二，徐璆得了袁术的玉玺，直接快马送回了汉朝，就凭这两点，完全可以当丞相，徐璆自然不愿意，曹操还是要让一波的，最后，曹操勉为其难的当了丞相。
这年七月，曹老板终于把视力对准了刘表的地盘，可惜啊，还没打，刘表就死了，小儿子刘琮上位，驻扎襄阳，这个时候的刘备在刘表手下，驻兵樊。
七月份出兵，九月份曹操就来到了新野，刘琮做事比较果断，二话没话，直接投降曹操，刘备怎么办啊，逃到夏口去了，荆州归曹。
荆州大将文聘归顺曹操，封为江夏太守，冬天，孙权感受到了曹操的威胁，随即出兵帮助刘备攻打合肥，曹操也从江陵出兵攻打刘备，随后听说孙权来攻打合肥，立即派张憙去支援合肥，孙权听说曹操派人过来，心理没了主意。
想来自己是帮助刘备攻打合肥，东吴若是占领合肥，对刘备没法交代，况且曹操已经出兵，为了不必要的损失，那就算了，撤军最为方便。
曹操出了江陵来了赤壁，与刘备干了一仗，也算是平手吧，可是老天助刘备，曹操军营起了瘟疫，将士官兵死了很多，没得办法，只能撤退，刘备这老小子倒是趁势占领了荆州诸地。
建安十四年，也就是赤壁败了的后一年，曹操回到了谯郡，在谯郡练习水军，七月又发兵合肥，然后在合肥感叹了一番。
“自出兵以来，多次出兵，可惜啊，遇到了瘟疫，导致军队死亡甚多，我对不起百姓，对不起死去的士卒啊，好好安置他们的亲人，这样我心理也好受一点。”
然后在合肥溜达一圈，又回到了谯郡，也就是曹操的老家，此刻的曹老板可以说是骄傲了很多，开始注重享受生活了。
当初征讨袁绍的时候，曹老板可是真心为汉啊，转眼几年过去了，北方平定，南方只有一个孙吴，以为好解决。
万万没想到，却在东吴吃了亏，被刘备等人大败，当然天意也占了一方面吧，总而言之，赤壁大败后，曹老板心境和以前完全不一样了，也很少再离开许都了，他的生性多疑也是达到了极点，亦是开始了奢靡的生活，愈发不把汉帝放在眼里了。
中年的曹老板可谓是忠臣不二，誓死匡扶汉室，至于晚年就不好说了，是不是真的忠诚于汉，恐怕他自己都不知道，因为曹老板累了，他觉得自己都扶不起汉朝了，可能是基于这样的想法，所以变得有些重内轻外，整日多欢乐，少军政，也给了刘备孙权喘息的机会。